Καθηγητής Richard Baines και ο Δρ Carlo Giachello χρησιμοποίησε μία γενετικά τροποποιημένη μύγα για να δείξει ότι όταν το νευρικό σύστημα του εμβρύου, καταστέλλεται από λαμπρό κίτρινο φως, δεν θα αναπτύξει τα συμπτώματα της ασθένειας, καθώς θα μεγαλώνει.
Αν και η διαδικασία έχει χρησιμοποιηθεί μόνο σε μύγες, η ομάδα του καθηγητή Richard Baines και του Δρ Carlo Giachello, πιστεύουν ότι η έρευνα που χρηματοδοτείται από το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας αποδεικνύει για πρώτη φορά ότι η ανάπτυξη της επιληψίας μπορεί να ανακοπεί όταν αντιμετωπίζεται έγκαιρα.
Ωστόσο, η τεχνική που αναπτύχθηκε και δοκιμάστηκε εδώ και πάνω από τα τρία χρόνια και δημοσιεύτηκε στο Current Biology, δεν θα ωφελήσει τα άτομα που έχουν ήδη επιληψία.
Ο καθηγητής Baines είπε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι με αυτή την ανακάλυψη, η οποία πιστεύουμε ότι είναι η αρχή, αλλά και ένα ορόσημο στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε την επιληψία, αν και σαφώς χρειάζεται περισσότερη έρευνα πάνω σε θηλαστικά.
“Βάση των ευρημάτων θα μπορούσαμε να εξετάσουμε τη δυνατότητα να είμαστε σε θέση μελλοντικά, να αντιμετωπίσουμε την επιληψία σε αρκετά πρώιμο στάδιο, πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.
” Οι άνθρωποι που πάσχουν από επιληψία, λόγω της παρουσίας μιας μετάλλαξης γονιδίου, βιώνουν μια περίοδο στην εξέλιξη της ασθένειας που ονομάζεται επιληπτογονική διαδικασία, μια διαδικασία με την οποία ένας κανονικός εγκέφαλος αναπτύσσεται σταδιακά την επιληψία.
Οι επιστήμονες έχουν ήδη ανακαλύψει ότι με την έναρξη της θεραπείας με αντιεπιληπτικά φάρμακα κατά τη διάρκεια της επιληπτογονικής διαδικασίας καθυστερείτε η αναπόφευκτη εμφάνιση των επιληπτικών κρίσεων.
Ωστόσο, η νέα αυτή διαδικασία, η οποία αρχίζει τη θεραπεία κατά τη διάρκεια της εμβρυϊκής ανάπτυξης και χρησιμοποιεί το φως για να χειραγωγήσει το νευρικό σύστημα και όχι με φάρμακα, φαίνεται να εμποδίζει μόνιμα τις κρίσεις.
Οι μύγες δεν έχουν αυθόρμητες κρίσεις όπως και οι άνθρωποι, ωστόσο, σύμφωνα με την ομάδα, δεν υπάρχει κανένας λόγος που να υποδηλώνει ότι το αποτέλεσμα θα ήταν διαφορετικό.
Η τεχνική εκφράζει ένα γονίδιο που ονομάζεται halorhodopsin , ένα «optogenetic» εργαλείο που επιτρέπει στο κίτρινο φως τον έλεγχο των κυττάρων σε ζώντες ιστούς, όπως οι νευρώνες που έχουν τροποποιηθεί γενετικώς.
Η “Optogenetics είναι μια πρόσφατη εξέλιξη στον τομέα της βιολογίας, όχι μόνο για τη θεραπεία της επιληψίας, αλλά και άλλες ασθένειες.”
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει πολλά γονίδια που δημιουργούν την προδιάθεση για την επιληψία. Η ταυτοποίηση αυτών των γονιδίων καθιστά δυνατή την περίπτωση τερματισμού της ασθένειας προτού να αρχίσει.
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
