"Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι για τη θεραπεία της σχιζοφρένειας δεν θα πρέπει να στοχεύουμε σε έναν τύπο νευρώνων, αλλά στο συνολικό τους δίκτυο. Ο αντίκτυπος αυτού του δικτύου ή του συνόλου των κυττάρων θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποκατάσταση της διαταραγμένης λειτουργίας αυτών των νευρώνων", λέει ο Konstantin Khodosevich.
από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης
Σχιζοφρένεια: Αν νομίζετε ότι είναι εύκολο να αναλύσετε τα εγκεφαλικά κύτταρα, ξανασκεφτείτε το. Όταν παίρνετε ένα δείγμα εγκεφαλικού ιστού, το μόνο που θα σας έδειχνε κανονικά η ανάλυσή σας είναι ένας μέσος όρος για όλους τους τύπους κυττάρων που υπάρχουν. Και δεδομένου ότι υπάρχουν πάρα πολλοί τύποι κυττάρων στον εγκέφαλό μας – νευρώνες και άλλοι – θα πάρετε ένα είδος κυτταρικού smoothie, το οποίο καθιστά δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να ξεχωρίσετε τα κύτταρα μεταξύ τους, πόσο μάλλον να τα μελετήσετε. Είναι σαν να θέλεις να μάθεις πόσα πράσινα M&M υπάρχουν σε ένα μπολ, αλλά αντ’ αυτού να σου λένε μόνο πόσα χρώματα υπάρχουν. Δεν παίρνετε πραγματικά την απάντηση που θέλατε.
Τώρα, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης εφάρμοσαν μια νέα μέθοδο για να αναλύσουν έναν προς έναν τους νευρώνες, προκειμένου να αποκαλύψουν μέχρι τώρα ανέφικτες πληροφορίες γι’ αυτούς.
Οι ερευνητές μελέτησαν συγκεκριμένα μεταθανάτιο εγκεφαλικό ιστό από ενήλικες ασθενείς με σχιζοφρένεια χρησιμοποιώντας δείγματα ελέγχου από μη σχιζοφρενικούς εγκεφάλους.
“Ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει πολύ ετερογενή ιστό με εκατοντάδες τύπους νευρώνων. Εντοπίσαμε ακριβώς τους νευρώνες που επηρεάζονται περισσότερο από τη σχιζοφρένεια, τη θέση αυτών των νευρώνων στον ανθρώπινο εγκέφαλο και τι συμβαίνει με αυτούς τους νευρώνες. Βλέπουμε τα γονίδια που άλλαξαν την έκφρασή τους και έβλαψαν τη συνολική νευρωνική σηματοδότηση, και ακόμη και πώς διαταράσσονται τα πιθανά νευρωνικά δίκτυα”, εξηγεί ο Konstantin Khodosevich, επικεφαλής της ομάδας και αναπληρωτής καθηγητής στο Κέντρο Έρευνας και Καινοτομίας Βιοτεχνολογίας (BRIC).
Τι είναι η σχιζοφρένεια;
Η ασθένεια επηρεάζει και διαστρεβλώνει τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις πράξεις. Πρόκειται για μια ψύχωση -μια διαστρεβλωμένη αντίληψη της πραγματικότητας- που συχνά χαρακτηρίζεται από παραληρητικές ιδέες και ψευδαισθήσεις.
Περίπου το 20 τοις εκατό των ατόμων που διαγιγνώσκονται με σχιζοφρένεια βελτιώνονται. Το υπόλοιπο 80 τοις εκατό μπορεί να έχει μεγάλες περιόδους χωρίς συμπτώματα, αλλά και περιόδους όπου τα συμπτώματα γίνονται τόσο σοβαρά που απαιτούν νοσηλεία. Όσο νωρίτερα αντιμετωπιστεί η σχιζοφρένεια, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες η θεραπεία να έχει καλά αποτελέσματα.
Η σχιζοφρένεια προσβάλλει περίπου 1.000 Δανούς κάθε χρόνο. Συνολικά, έως και 30.000 Δανοί ζουν με σχιζοφρένεια και οι μισοί από αυτούς υποβάλλονται σε θεραπεία στα Κέντρα Ψυχικής Υγείας της περιοχής.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι στην ανάλυσή τους βλέπουν διαφορετικούς τύπους σχιζοφρένειας, αλλά δεν έχουν αρκετά δεδομένα για να αναλύσουν όλες τις υποομάδες της νόσου.
Επόμενος θεραπευτικός στόχος
Βρίσκοντας τους νευρώνες που επηρεάζονται περισσότερο στη σχιζοφρένεια στο σύνολό της, η ερευνητική ομάδα επισημαίνει ότι αυτοί οι νευρώνες θα μπορούσαν κάλλιστα να αποτελέσουν και τον επόμενο θεραπευτικό στόχο.
“Τώρα που γνωρίζουμε τους πιο επηρεαζόμενους νευρώνες, μπορούμε να προσπαθήσουμε να τους στοχεύσουμε για να ανακουφίσουμε ορισμένα από τα συμπτώματα που συνοδεύουν τη νόσο. Γνωρίζουμε, επίσης, τώρα τις μοριακές αλλαγές σε αυτούς τους νευρώνες. Αυτό μας δίνει τη δυνατότητα όχι μόνο να ανακουφίσουμε τα συμπτώματα αλλά και να αντιμετωπίσουμε τη σχιζοφρένεια νωρίς στο θεραπευτικό παράθυρο, το οποίο είναι κατά τη διάρκεια της ωρίμανσης του εγκεφάλου μέχρι την ηλικία των 20-25 ετών”, λέει ο Khodosevich.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ένα δίκτυο νευρώνων που επηρεάζονται περισσότερο από τη σχιζοφρένεια. Συγκεκριμένα, δείχνουν ότι πρόκειται για τα ανώτερα στρώματα του προμετωπιαίου φλοιού, της περιοχής του φλοιού που εμπλέκεται στις ανώτερες γνωστικές λειτουργίες του εγκεφάλου, όπως η μάθηση και η μνήμη και η γενική νόηση.
Πώς διεξήχθη η μελέτη
Οι ερευνητές πήραν δείγματα ιστού από 25 εγκεφάλους, όπου οι μισοί είχαν σχιζοφρένεια και οι άλλοι μισοί όχι. Διαχώρισαν περίπου 220.000 νευρώνες στα δείγματα εγκεφαλικού ιστού με σχιζοφρένεια και τους ανέλυσαν ξεχωριστά.
Βρήκαν την περιοχή hotspot για τη σχιζοφρένεια στον ανώτερο προμετωπιαίο φλοιό, ο οποίος είναι μια λεπτή γραμμή ενός νευρώνα έως τρία χιλιοστά που καλύπτει το μετωπιαίο τμήμα του εγκεφάλου.
Οι εγκέφαλοι με σχιζοφρένεια είχαν πολύ περισσότερες αλλαγές σε αυτή την περιοχή από ό,τι ο μη σχιζοφρενικός εγκέφαλο.
Οι ερευνητές βρήκαν διακριτά νευρωνικά δίκτυα στον ανώτερο προμετωπιαίο φλοιό που μπορεί να ευθύνονται για τα συνολικά συμπτώματα της νόσου.
Ανακάλυψαν επίσης ότι δεν είναι μόνο ένας τύπος νευρώνων που επηρεάζεται από την ασθένεια, αλλά ένα δίκτυο τύπων νευρώνων.
“Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι για τη θεραπεία της σχιζοφρένειας δεν θα πρέπει να στοχεύουμε σε έναν τύπο νευρώνων, αλλά στο συνολικό τους δίκτυο. Ο αντίκτυπος αυτού του δικτύου ή του συνόλου των κυττάρων θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποκατάσταση της διαταραγμένης λειτουργίας αυτών των νευρώνων”, λέει ο Konstantin Khodosevich.
Είναι γνωστό από προηγούμενες έρευνες ότι, σε βιολογικό επίπεδο, η παραγωγή ενέργειας των νευρώνων του προμετωπιαίου φλοιού δυσλειτουργεί στη σχιζοφρένεια. Αυτό ενισχύει τις αναπτυξιακές διαδικασίες αυτών των κυττάρων. Η περιοχή στο σύνολό της υφίσταται συνεχείς δομικές αλλαγές κατά τη διάρκεια της νεότητας και θα πρέπει να σταματήσει και να παραμείνει σταθερή από την ηλικία των 20-25 ετών. Αλλά με τη σχιζοφρένεια, αυτή η περιοχή του εγκεφάλου έχει ανάπτυξη ή ενισχυμένη δραστηριότητα, η οποία συμβάλλει στην παραγωγή συμπτωμάτων.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Science Advances.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
