Μια νέα μελέτη με επικεφαλής ερευνητές από το κέντρο Cedars-Sinai απεικονίζει δραματικά την πολυπλοκότητα του καρκίνου με τον προσδιορισμό πάνω από 2.000 γενετικών μεταλλάξεων σε δείγματα ιστού όγκων του οισοφάγου. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν ότι ακόμα και διαφορετικές περιοχές των επιμέρους όγκων έχουν διάφορα γενετικά μοτίβα.
Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature Genetics , βοηθούν στην ερμηνεία του γιατί είναι τόσο δύσκολη η μάχη κατά του καρκίνου με στόχο μια συγκεκριμένη γενετική ανωμαλία. Ένας χειρουργός που εκτελεί μία και μόνη βιοψία του όγκου ενός ασθενούς μπορεί να αποκωδικοποιήσει μόνο ένα μέρος του όγκου και τις γενετικές παραλλαγές του. «Ένας όγκος δεν είναι μια ενιαία ασθένεια», δήλωσε ο D. Lin, PhD, επίκουρος καθηγητής και ερευνητής στο Τμήμα Αιματολογίας και Ογκολογίας στο Τμήμα Ιατρικής Cedars-Sinai. «Είναι πολλές νόσοι στο ίδιο άτομο και στο πέρασμα του χρόνου. Υπάρχουν εκατομμύρια κύτταρα σε έναν όγκο, και ένα σημαντικό ποσοστό από αυτά είναι διαφορετικό από κάθε άλλο.» Ο Lin ήταν ο συντονιστής του έργου για την πολυκεντρική μελέτη.
Ο καρκίνος που η ομάδα μελέτησε ήταν ο καρκίνος του οισοφάγου εκ πλακωδών κυττάρων, μία νεοπλασία που είναι ιδιαίτερα δύσκολη να αντιμετωπιστεί. Το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης για ασθενείς με καρκίνο του οισοφάγου είναι περίπου 20 % , σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία.
Για να δημιουργήσουν καταλόγου τους μεταλλάξεων, οι ερευνητές της μελέτης χρησιμοποίησαν υψηλής ισχύος υπολογιστές για την κατάρτιση γενετικών δεδομένων από 51 δείγματα όγκων τα οποία ελήφθησαν από 13 ασθενείς. Για να αντιμετωπισθεί η πρόκληση της ενσωμάτωσης αυτών των πολύπλοκων δεδομένων, ο Huy Dinh, PhD, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, ανέπτυξε καινοτόμες υπολογιστικές μεθόδους. Μέσω πολύπλοκων αλγορίθμων, οι ερευνητές ανέλυσαν τόσο τα γονίδια όσο και τις διαδικασίες, που είναι γνωστές ως επιγενετικές, που δρουν επιτρεπτικά ή απαγορευτικά στη δραστηριότητα των γονιδίων μέσα στα καρκινικά κύτταρα. Χρησιμοποιώντας αυτές τις τεχνικές, οι ερευνητές εντόπισαν 2.178 γενετικές παραλλαγές στους όγκους του δείγματος. Δεκάδες από τις παραλλαγές αυτές αφορούν γονίδια που είναι γνωστό ότι επιτρέπουν την ανάπτυξη του καρκίνου.
Το πιο εντυπωσιακό εύρημα ήταν ότι πολλές σημαντικές μεταλλάξεις ανιχνεύτηκαν μόνο σε ορισμένες περιοχές ενός όγκου, τονίζοντας την πολυπλοκότητα των καρκινικών κυττάρων. Αυτό το εύρημα κατέδειξε επίσης τη δυνατότητα για λανθασμένη ερμηνεία της γενετικής ενός όγκου χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της απλής βιοψίας, η οποία αποτελεί ωστόσο την τυπική κλινική προσέγγιση. Κοιτώντας προς το μέλλον, οι ερευνητές σχεδιάζουν να εφαρμόσουν τις αναλυτικές τεχνικές τους σε άλλους καρκίνους και να εξερευνήσουν τη σημασία των γενετικών και επιγενετικών αλλαγών που έχουν μέχρι σήμερα εντοπιστεί.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
