Ο ‘χρόνιος κοροναϊός’ και πώς επηρεάζει σε βάθος χρόνου τα παιδιά

Aν και σταδιακά η διεθνής προσοχή στρέφεται στον «χρόνιο κοροναϊό», δηλαδή στις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του φονικού ιού, στην υγεία των ενηλίκων, πολλά παραμένουν άγνωστα για το πώς επηρεάζει σε βάθος χρόνου τα παιδιά.

Οι γονείς που τα παιδιά τους έχουν αντιμετωπίσει συμπτώματα όπως η εξάντληση, η δύσπνοια, οι πόνοι στο στήθος, η διάρροια ή τα «δάχτυλα Covid» επί εβδομάδες, λένε ότι ελάχιστες είναι οι διαθέσιμες πληροφορίες που μπορούν να τους κατευθύνουν για να τα βοηθήσουν να αναρρώσουν. Η κατάσταση γίνεται ακόμη πιο ανησυχητική, δεδομένου ότι σύντομα αναμένεται το άνοιγμα των σχολείων.

Αν και τα συμπτώματα κοροναϊού είναι γενικώς πιο ήπια στα παιδιά, τα οποία διατρέχουν και πολύ μικρότερο κίνδυνο να χρειαστούν νοσηλεία, ο ιός να μπορεί να απειλήσει την υγεία τους. Δεν έχουν λείψει ακόμη και οι περιπτώσεις που κατέληξαν σε θάνατο.

Επιπλέον, ένα μικρό ποσοστό παιδιών και εφήβων έχουν νοσηλευτεί στις ΗΠΑ, τη Βρετανία, την Ιταλία και αλλού, με ένα σπάνιο σύνδρομο που αποκαλείται πολυσυστημικό φλεγμονικό σύνδρομο στα παιδιά, ως επιπλοκή της λοίμωξης από κοροναϊό.

Υπάρχουν πολλά που δεν ξέρουμε

«Ο κοροναϊός στα παιδιά μπορεί να ταξινομηθεί σε δύο κατηγορίες: η κύρια λοίμωξη από τον ιό, φαίνεται να είναι σε μεγάλο βαθμό άκακη στα παιδιά, με εξαίρεση ορισμένα μικροσκοπικά ποσοστά που έπασχαν από κάποιο υποκείμενο νόσημα», εξηγεί ο Αθιμαλαϊπέτ Ραμανάν, επίτιμος καθηγητής Παιδιατρικής Ρευματολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, στην Αγγλία.

«Όμως αυτό που όντως αποτελεί πρόβλημα για μια μικρή μειοψηφία των παιδιών, είναι το υπερ-φλεγμονικό σύνδρομο, το οποίο μπορεί να τα κάνει να νοσήσουν βαριά και να χρειαστούν νοσηλεία».

Ο Ραμανάν τόνισε ότι δεν έχει δει μέχρι στιγμής περιπτώσεις παιδιών που να είναι εμφανές ότι πάσχουν μακροχρόνια από ήπια συμπτώματα κοροναϊού. «Το πιθανότερο είναι ότι έχουν αρχίσει να κινούνται προς το σύστημα πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας», εξηγεί. «Νομίζω ότι τους επόμενους μήνες θα γνωρίζουμε περισσότερα».

Μια πρόκληση είναι και το γεγονός ότι δεν είναι ακόμη ξεκάθαρο ποια από αυτά τα συμπτώματα μπορούν να αποδοθούν στον κοροναϊό, συνεχίζει. Άλλη μία είναι ότι από τη στιγμή που τα παιδιά δεν υποφέρουν από βαριά συμπτώματα, δεν τους δίνεται προτεραιότητα στα τεστ. «Θα πρέπει να προσπαθήσουμε να βεβαιωθούμε αν πρόκειται για συγκυριακά ευρήματα της περιόδου του κοροναϊού ή αν πράγματι συνδέονται με τον ιό», συμπληρώνει.

Ορισμένοι γονείς έχουν στραφεί σε ομάδες στο διαδίκτυο, προκειμένου να προσπελάσουν τα απροσδόκητα συμπτώματα, που δεν ταιριάζουν με τα «τυπικά» χαρακτηριστικά του κοροναϊού, αλλά συνεχίζουν να ταλαιπωρούν τα παιδιά τους. Κάποιοι εξ αυτών μίλησαν τηλεφωνικά με το CNN για να μοιραστούν την εμπειρία τους.

Τι είναι η νόσος του Addison και πώς αντιμετωπίζεται;

Τι είναι η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα και πώς αντιμετωπίζεται;