Μικροπλαστικά: Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες που επηρεάζουν την αναπαραγωγή είναι σίγουρα μια πραγματικότητα, αν και δεν είναι εύκολο να μετρηθούν αντικειμενικά.
Νέα έρευνα που παρουσιάστηκε στην 41η Ετήσια Συνάντηση της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ανθρώπινης Αναπαραγωγής και Εμβρυολογίας (ESHRE) αποκαλύπτει την παρουσία μικροπλαστικών στα ανθρώπινα αναπαραγωγικά υγρά, εγείροντας σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους που ενέχουν για τη γονιμότητα και την αναπαραγωγική υγεία. Οι ερευνητές εξέτασαν το ωοθυλακικό υγρό από 29 γυναίκες και το σπερματικό υγρό από 22 άνδρες, τα οποία παίζουν κρίσιμο ρόλο στη φυσική σύλληψη και την υποβοηθούμενη αναπαραγωγή.
Μια σειρά από κοινώς χρησιμοποιούμενα μικροπλαστικά πολυμερή, όπως το πολυτετραφθοροαιθυλένιο (PTFE), το πολυστυρένιο (PS), το τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET), το πολυαμίδιο (PA), το πολυπροπυλένιο (PP) και η πολυουρεθάνη (PU), εντοπίστηκαν και στις δύο ομάδες. Μικροπλαστικά υπήρχαν στο 69% των δειγμάτων ωοθυλακικού υγρού που αναλύθηκαν. Αξίζει να σημειωθεί ότι το πιο συχνά ανιχνευόμενο πολυμερές ήταν το PTFE, που βρέθηκε στο 31% των δειγμάτων. Ακολουθούσαν το PP (28%), το PET (17%), το PA (14%), το πολυαιθυλένιο (PE) (10%), η PU (10%) και το PS (7%), κατά φθίνουσα σειρά επικράτησης.
Σε δείγματα σπερματικού υγρού ανδρών, μικροπλαστικά βρέθηκαν στο 55% αυτών που αναλύθηκαν. Το PTFE αναδείχθηκε και πάλι ως το πιο διαδεδομένο πολυμερές, καθώς εντοπίστηκε στο 41% των δειγμάτων. Άλλα πολυμερή που ανιχνεύθηκαν περιελάμβαναν το PS (14%), το PET (9%), το PA (5%) και το PU (5%), αν και σε χαμηλότερες συγκεντρώσεις. Για την πρόληψη της μόλυνσης, όλα τα δείγματα συλλέχθηκαν και αποθηκεύτηκαν σε γυάλινα δοχεία και υποβλήθηκαν σε χημική επεξεργασία πριν από την ανάλυση χρησιμοποιώντας μικροσκοπία άμεσης υπέρυθρης ακτινοβολίας με λέιζερ.
Ο επικεφαλής ερευνητής Δρ. Emilio Gomez-Sanchez σχολίασε: «Προηγούμενες μελέτες είχαν ήδη δείξει ότι τα μικροπλαστικά μπορούν να βρεθούν σε διάφορα ανθρώπινα όργανα. Ως αποτέλεσμα, δεν μας εξέπληξε εντελώς η εύρεση μικροπλαστικών σε υγρά του ανθρώπινου αναπαραγωγικού συστήματος, αλλά μας εντυπωσίασε το πόσο συχνά ήταν — βρέθηκαν στο 69% των γυναικών και στο 55% των ανδρών που μελετήσαμε». Τα μικροπλαστικά ορίζονται ως πλαστικά σωματίδια μεγέθους κάτω των 5 mm και υπάρχουν ενδείξεις ότι αποτελούν απειλή για το περιβάλλον και τη δημόσια υγεία. Ενώ αυτή η έρευνα δεν αξιολόγησε άμεσα τον τρόπο με τον οποίο τα μικροπλαστικά επηρεάζουν τη γονιμότητα, η ανίχνευσή τους υπογραμμίζει την ανάγκη να διερευνηθούν πιθανές επιπτώσεις στην ανθρώπινη αναπαραγωγική υγεία.
«Αυτό που γνωρίζουμε από μελέτες σε ζώα είναι ότι στους ιστούς όπου συσσωρεύονται τα μικροπλαστικά, μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή, σχηματισμό ελεύθερων ριζών, βλάβη στο DNA, κυτταρική γήρανση και ενδοκρινικές διαταραχές», συνέχισε η Δρ. Gomez-Sanchez. «Είναι πιθανό να επηρεάσουν την ποιότητα των ωαρίων ή του σπέρματος στους ανθρώπους, αλλά δεν έχουμε ακόμη αρκετά στοιχεία για να το επιβεβαιώσουμε». Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να επεκτείνει την ανάλυσή της σε μια μεγαλύτερη ομάδα, παράλληλα με λεπτομερή ερωτηματολόγια για τον τρόπο ζωής και την περιβαλλοντική έκθεση. Περαιτέρω φάσεις του έργου θα διερευνήσουν επίσης την πιθανή σχέση μεταξύ της παρουσίας μικροπλαστικών και της ποιότητας των ωαρίων και του σπέρματος.
Η Δρ. Gomez-Sanchez τόνισε ότι η γονιμότητα επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία, η υγεία και η γενετική, και ότι τα ευρήματα δεν θα πρέπει να προκαλούν ανησυχία σε όσες προσπαθούν να συλλάβουν. «Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας σε αυτό το σημείο. Τα μικροπλαστικά είναι μόνο ένα από τα πολλά στοιχεία που μπορεί να παίζουν ρόλο στη γονιμότητα. Ωστόσο, είναι λογικό να εξετάσουμε τρόπους μείωσης της έκθεσής μας σε αυτά. Απλά βήματα, όπως η χρήση γυάλινων δοχείων για την αποθήκευση και τη θέρμανση τροφίμων ή ο περιορισμός της ποσότητας νερού που καταναλώνουμε από πλαστικά μπουκάλια, μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση της πρόσληψής μας».
Ο καθηγητής Δρ. Carlos Calhaz-Jorge, πρώην πρόεδρος της ESHRE, σχολίασε: «Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες που επηρεάζουν την αναπαραγωγή είναι σίγουρα μια πραγματικότητα, αν και δεν είναι εύκολο να μετρηθούν αντικειμενικά. Οι συγγραφείς αυτής της μελέτης βρήκαν μικροπλαστικά σε πάνω από τα δύο τρίτα των ωοθυλακικών υγρών και σε περισσότερο από το 50% των υγρών σπέρματος από τους ασθενείς που μελετήθηκαν. «Αν και η σημασία αυτών των ευρημάτων δεν είναι ακόμη σαφής, θα πρέπει να θεωρηθούν ως ένα επιπλέον επιχείρημα υπέρ της αποφυγής της γενικευμένης χρήσης πλαστικών στην καθημερινότητά μας».
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
