Παράκτια μικροπλαστικά: α μικροπλαστικά βρίσκονται παντού: στο πόσιμο νερό, στα τρόφιμα που τρώμε, ειδικά στα θαλασσινά, ακόμη και στον αέρα που αναπνέουμε.
Η διαβίωση σε μια παράκτια κομητεία των ΗΠΑ που συνορεύει με ωκεάνια νερά με πολύ υψηλές συγκεντρώσεις μικροπλαστικών μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών και μεταβολικών παθήσεων, όπως ο διαβήτης τύπου 2, η στεφανιαία νόσος και το εγκεφαλικό επεισόδιο. Αυτός ο κίνδυνος ήταν υψηλότερος σε σύγκριση με τους κατοίκους παράκτιων κομητειών με χαμηλά επίπεδα μικροπλαστικής ρύπανσης σε κοντινά νερά, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε σήμερα στο Journal of the American Heart Association, ένα περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης, με αξιολόγηση από ομοτίμους της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας.
«Αυτή είναι μια από τις πρώτες μελέτες μεγάλης κλίμακας που υποδηλώνουν ότι η διαβίωση κοντά σε νερά με μεγάλη ρύπανση από μικροπλαστικά μπορεί να συνδέεται με χρόνιες παθήσεις. Η πλαστική ρύπανση δεν είναι μόνο ένα περιβαλλοντικό ζήτημα – μπορεί επίσης να είναι ένα ζήτημα δημόσιας υγείας», δήλωσε ο Sarju Ganatra, MD, κύριος συγγραφέας της μελέτης, ιατρικός διευθυντής βιωσιμότητας, αντιπρόεδρος έρευνας στο τμήμα ιατρικής στο Νοσοκομείο & Ιατρικό Κέντρο Lahey στο Μπέρλινγκτον της Μασαχουσέτης και πρόεδρος της Sustain Health Solutions.
Τα μικροπλαστικά είναι μικροσκοπικά σωματίδια πλαστικού μεγέθους μικρότερου από 5 χιλιοστά, το πλάτος μιας νέας γόμας μολυβιού ή μικρότερου. Τα νανοπλαστικά είναι ακόμη μικρότερα, αόρατα με γυμνό μάτι και έχουν μέγεθος μικρότερο από ένα χιλιοστό του χιλιοστού. Και τα δύο μεγέθη πλαστικών σωματιδίων προέρχονται από τη χημική διάσπαση (αποσύνθεση) μεγαλύτερων πλαστικών αποβλήτων, συμπεριλαμβανομένων των συσκευασιών τροφίμων (όπως τα μπουκάλια νερού μιας χρήσης), των συνθετικών υφασμάτων και των προϊόντων προσωπικής φροντίδας.
Μικροπλαστικά και νανοπλαστικά έχουν βρεθεί στο πόσιμο νερό, στα θαλασσινά και στον αέρα. Η διείσδυση θαλασσινού νερού, η οποία είναι μια φυσική διαδικασία όπου το θαλασσινό νερό αναμειγνύεται με υπόγειους υδάτινους πόρους, αναφέρεται εκτενώς στις παράκτιες περιοχές και έχει ως αποτέλεσμα υψηλή συγκέντρωση διαφόρων ρύπων, συμπεριλαμβανομένων των μικροπλαστικών, σε υπόγειους υδροφορείς στις παράκτιες περιοχές, σύμφωνα με τη μελέτη.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν εάν η συγκέντρωση πλαστικών σωματιδίων στο νερό των ωκεανών κοντά σε παράκτιες κοινότητες συσχετίστηκε με υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, στεφανιαίας νόσου και εγκεφαλικού επεισοδίου μεταξύ των κατοίκων σε αυτές τις κομητείες. Οι ερευνητές εξέτασαν τις συγκεντρώσεις θαλάσσιας μικροπλαστικής ρύπανσης (πιθανώς συνδυασμός μικροπλαστικών και νανοπλαστικών) εντός ακτίνας 200 ναυτικών μιλίων από τις κομητείες, διαιρώντας τα επίπεδα ρύπανσης σε τέσσερις κατηγορίες με βάση τα μέσα επίπεδα θαλάσσιας μικροπλαστικής (MML):
- χαμηλή ρύπανση (0–0,005 τεμάχια/m³): περιγράφεται ως σχεδόν τίποτα ορατό — ίσως μια μικροσκοπική κουκκίδα πλαστικού σε 200 μπανιέρες ωκεάνιου νερού
- μέτρια ρύπανση (0,005–1 τεμάχια/m³): έως 1 μικρό σωματίδιο πλαστικού ανά 200 μπανιέρες ωκεάνιου νερού
- υψηλή ρύπανση (1–10 τεμάχια/m³): πιθανόν να είναι μια μικρή χούφτα μικρά πλαστικά κομμάτια που επιπλέουν σε κάθε μπανιέρα ωκεάνιου νερού
- και πολύ υψηλή ρύπανση (10+ τεμάχια/m³) κάθε κουταλιά ωκεάνιου νερού (περίπου στο μέγεθος μιας μπανιέρας) θα μπορούσε να περιέχει 10 ή περισσότερα σωματίδια πλαστικού.
Η ανάλυση διαπίστωσε ότι, σε σύγκριση με τους κατοίκους των παράκτιων κομητειών των ΗΠΑ με χαμηλά επίπεδα μικροπλαστικής ρύπανσης σε κοντινά νερά, όσοι ζούσαν σε κομητείες με πολύ υψηλά επίπεδα μικροπλαστικής ρύπανσης είχαν:
- 18% υψηλότερη προσαρμοσμένη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, ο οποίος είναι γνωστό ότι διπλασιάζει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων
- 7% υψηλότερη για στεφανιαία νόσο, μια συσσώρευση πλάκας στις καρδιακές αρτηρίες που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο
- και 9% περισσότερα εγκεφαλικά επεισόδια. Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο συμβαίνει όταν ένα αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο φράζει ή σπάει. Τα εγκεφαλικά επεισόδια είναι η 5η αιτία θανάτου και η κύρια αιτία αναπηρίας.
Επιπλέον, η ανάλυση διαπίστωσε ότι οι κομητείες των ΗΠΑ κατά μήκος του Κόλπου του Μεξικού (γνωστού και ως Κόλπος της Αμερικής) και των ακτών του Ατλαντικού είχαν υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, στεφανιαίας νόσου και εγκεφαλικού επεισοδίου σε σύγκριση με εκείνες στις ακτές του Ειρηνικού.
Η συσχέτιση μεταξύ των υψηλών επιπέδων ρύπανσης από μικροπλαστικά και των περισσότερων ατόμων με καρδιομεταβολικές ασθένειες ήταν συνεπής ακόμη και μετά την προσαρμογή για την ηλικία, το φύλο, την πρόσβαση σε γιατρούς, την κοινωνικοοικονομική κατάσταση (εκπαίδευση, ανεργία, εισόδημα νοικοκυριού, κατάσταση γειτονιάς κ.λπ.) και περιβαλλοντικές παραμέτρους (ατμοσφαιρική ρύπανση, ηχορύπανση, εγγύτητα σε πάρκα, χώρους περιπάτου κ.λπ.).
«Ενώ αυτή η μελέτη μέτρησε τη ρύπανση στο νερό των ωκεανών, η ρύπανση δεν περιορίζεται στη θάλασσα. Τα μικροπλαστικά βρίσκονται παντού: στο πόσιμο νερό, στα τρόφιμα που τρώμε, ειδικά στα θαλασσινά, ακόμη και στον αέρα που αναπνέουμε. Έτσι, ενώ εξετάσαμε δεδομένα από μικροπλαστικά που συλλέχθηκαν από το νερό των ωκεανών και την κατάσταση υγείας των ανθρώπων που ζουν σε κοντινές κοινότητες, η ρύπανση από μικροπλαστικά επηρεάζει όλους μας, ανεξάρτητα από το πού ζούμε», δήλωσε ο Ganatra.
Είπε ότι οι επιστήμονες μόλις αρχίζουν να κατανοούν τον πλήρη αντίκτυπο των μικροπλαστικών στην υγεία. «Κατά ειρωνικό τρόπο, ακόμη και στην υγειονομική περίθαλψη – έναν τομέα αφιερωμένο στην θεραπεία – βασιζόμαστε σε μεγάλο βαθμό σε πλαστικά μιας χρήσης, από σακούλες ορού και σύριγγες μέχρι γάντια, σωλήνες, συσκευασίες κυψέλης φαρμάκων και χειρουργικά καλύμματα. Μεγάλο μέρος αυτών καταλήγει σε χώρους υγειονομικής ταφής ή στον ωκεανό, όπου θρυμματίζεται σε μικροπλαστικά και εισέρχεται στο οικοσύστημα», δήλωσε ο Ganatra.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον Κόσμο
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
