Οι περιοχές της Αφρικής που απλώνονται κάτω από την έρημο Σαχάρα και οι χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας βρίσκονται σε μεγάλο κίνδυνο λόγω του ιού της νυχτερίδας. Ο ιός της νυχτερίδας μεταφέρεται εύκολα από το ζώο στον άνθρωπο και μπορεί να οδηγήσει σε θανατηφόρα κρούσματα.
Περίπου το 60 με 75% των νεοεμφανιζόμενων λοιμωδών νοσημάτων είναι τα λεγόμενα «ζωονοσογόνα γεγονότα», όπου οι ασθένειες των ζώων μεταπηδούν στους ανθρώπους. Ο ιός της νυχτερίδας αποτελεί σοβαρό κίνδυνο, ενώ είναι γνωστό πως οι νυχτερίδες φέρουν πολλούς ζωονοσογόνους ιούς.
Τα μικροσκοπικά ζώα είναι η εικαζόμενη προέλευση της λύσσας, του ιόυ Έμπολα, του SARS (Σοβαρό Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο) και, ενδεχομένως, της Μέσης Ανατολής Αναπνευστικό Σύνδρομο (MERS) και θα μπορούσε να προκαλέσει άγνωστες επιδημίες και στο μέλλον.
Επιστήμονες από το πανεπιστήμια του Λονδίνου και του Εδιμβούργου προσπάθησαν να χαρτογραφήσουν τις περιοχές υψηλότερου κινδύνου, χρησιμοποιώντας μια ποικιλία παραγόντων (εμφάνιση του ιού των νυχτερίδων σε τοπικό επίπεδο, κυνήγι νυχτερίδων για φαγητό κλπ). Η Αφρική, κάτω από την Σαχάρα, ήταν… hotspot, ενώ σε μεγάλο κίνδυνο βρίσκεται και η Νότια Αμερική.
Από την έρευνα, στην οποία χρησιμοποιήθηκαν στοιχεία που δημοσιεύθηκαν μεταξύ 1900 και 2013, διαπιστώθηκε ότι συνολικά η Δυτική Αφρική -το επίκεντρο της πρόσφατης επιδημίας Έμπολα- είναι σε υψηλότερο κίνδυνο για ζωονοσογόνους ιούς νυχτερίδων. Κίνδυνοι υπάρχουν επίσης και στην Νοτιοανατολική Ασία.
«Οι άνθρωποι σε αυτές τις περιοχές κυνηγούν νυχτερίδες και τις τρώνε, αγνοώντας τους κινδύνους των μεταδοτικών ασθενειών που μπορεί να προκύψουν μέσω των υγρών του σώματος και του ωμού κρέατος νυχτερίδων», λένε οι μελετητές.
Ο ιός της νυχτερίδας ανήκει στους κορωναϊούς, μια μεγάλη οικογένεια ιών, και αναπτύχθηκε πρώτα στις νυχτερίδες. Εντοπίστηκε για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο του 2012, όταν διαπιστώθηκε ότι προκάλεσε τον θάνατο ενός 60χρονου με αναπνευστική λοίμωξη στη Σαουδική Αραβία.
Οι μεγάλοι τοπικοί πληθυσμοί νυχτερίδων και η ικανότητα τους να διασχίζουν τεράστιες αποστάσεις σε μεγάλες ομάδες, διευκολύνουν την απόκτηση και εξάπλωση διαφόρων ιών. Η νυχτερίδα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα θηλαστικών, πάνω στη γη, με 1200 διαφορετικά είδη.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
