Οι τελευταίες ώρες της κούρσας για την προεδρία της Τουρκίας γίνονται όλο και πιο ξινές καθώς ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν επιχειρεί να παρατείνει τα 20 χρόνια στην εξουσία του κατά πέντε ακόμη. Πριν από τον δεύτερο γύρο της Κυριακής, ο αντίπαλος της αντιπολίτευσης Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου προσέλκυσε τις εθνικιστικές ψήφους υποσχόμενος να εκδιώξει εκατομμύρια Σύρους πρόσφυγες. Ο πρόεδρος τον κατηγόρησε για ρητορική μίσους – και είπε ότι μια νίκη του Κιλιτσντάρογλου θα ήταν νίκη για τους τρομοκράτες.
Ο υποψήφιος της αντιπολίτευσης υστερούσε στον πρώτο γύρο με 2,5 εκατομμύρια ψήφους. Ο πρόεδρος είναι φαβορί, αλλά ο αντίπαλός του πιστεύει ότι το περιθώριο θα μπορούσε ακόμα να γεφυρωθεί – είτε από τα 2,8 εκατομμύρια υποστηρικτές ενός υπερεθνικιστή υποψηφίου που ήρθε τρίτος είτε από τα οκτώ εκατομμύρια ψηφοφόρους που δεν συμμετείχαν στον πρώτο γύρο. Πριν κλείσουν οι εκστρατείες τους το απόγευμα του Σαββάτου, ο κ. Ερντογάν τίμησε την επέτειο του πραξικοπήματος του 1960 με μια επίσκεψη στο μαυσωλείο ενός εκτελεσθέντος πρωθυπουργού.
Ήταν μια υπενθύμιση στους ψηφοφόρους ότι το 2016 είχε αντιμετωπίσει μια απόπειρα πραξικοπήματος και ότι η κυβέρνηση θα ήταν ασφαλής στα χέρια του. Ο αντίπαλός του συνάντησε μια ομάδα γυναικών που επλήγη από την οικονομική κρίση της Τουρκίας, υποσχόμενη ότι, εάν εκλεγόταν, θα ζούσε σεμνά, παρά σε ένα προεδρικό μέγαρο. Για πολλές ώρες αυτή την εβδομάδα, ο κ. Kilicdaroglu απαντούσε στις ερωτήσεις του κοινού σε ένα κανάλι YouTube που ονομάζεται BaBaLa TV.
Η εκπομπή έχει φτάσει τις 24 εκατομμύρια προβολές με την τελευταία καταμέτρηση και η Τουρκία έχει πληθυσμό 85 εκατομμύρια. Ο αθλητής της νεολαίας Mehtep πιστεύει ότι ο μαραθώνιος του YouTube θα μπορούσε να λειτουργήσει: “Η συμμετοχή στο BaBaLa TV επηρέασε πολλούς νέους ψηφοφόρους που δεν ψήφισαν την πρώτη φορά”. Είναι μέλος του κεντροδεξιού, εθνικιστικού κόμματος Καλό, το οποίο έχει υποστηρίξει τον αντίπαλο της αντιπολίτευσης και έχει τη μόνη γυναίκα ηγέτη στην τουρκική πολιτική σκηνή στη Μεράλ Ακσενέρ.
Η εμφάνιση ήταν μια έξυπνη κίνηση για έναν υποψήφιο που προσπαθούσε να ξεπεράσει το ενσωματωμένο πλεονέκτημα του αντιπάλου του να ελέγχει περίπου το 90% των τουρκικών μέσων ενημέρωσης. Οι διεθνείς παρατηρητές λένε ότι οι ψηφοφόροι μπορεί να είχαν μια πραγματική επιλογή, αλλά ότι η Τουρκία “δεν εκπλήρωσε τις βασικές αρχές για τη διεξαγωγή δημοκρατικών εκλογών”. Ο Πρόεδρος Ερντογάν δεν έχει συγκεντρώσει απλώς σαρωτικές εξουσίες τα τελευταία έξι χρόνια – έχει καταστείλει τη διαφωνία και οι πολιτικοί αντίπαλοι έχουν ριχτεί στη φυλακή.
Ερντογάν: Ο παντοδύναμος ηγέτης της Τουρκίας επί 20 χρόνια
Προβλέποντας μια νίκη Ερντογάν και περαιτέρω οικονομική αστάθεια, οι χρηματοπιστωτικές αγορές αντέδρασαν με την τουρκική λίρα να φτάνει σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ έναντι του δολαρίου την Παρασκευή. Η ζήτηση για ξένο νόμισμα έχει αυξηθεί και τα καθαρά συναλλαγματικά αποθέματα της κεντρικής τράπεζας έχουν διολισθήσει σε αρνητικό έδαφος για πρώτη φορά από το 2002. Αυτό θα είναι ελάχιστα ανησυχητικό στην πόλη Μπάλα, μια ώρα οδικώς στα νοτιοανατολικά της Άγκυρας. Περισσότερο από το 60% των ψηφοφόρων υποστήριξε τον Πρόεδρο Ερντογάν εκεί πριν από δύο εβδομάδες, αν και όλα τα κύρια κόμματα έχουν γραφεία στον κεντρικό δρόμο.