Η πανδημία του κορωνοϊού ήρθε και πάλι στο προσκήνιο με την είδηση ότι οι ταξιδιώτες που φτάνουν από την Κίνα θα πρέπει να υποβάλουν αρνητικό τεστ πριν απογειωθούν για την Αυστραλία. Οι νέες αφίξεις θα πρέπει να επιστρέψουν αρνητικό τεστ COVID-19 48 ώρες πριν από την προσγείωση στην ξηρά από τις 5 Ιανουαρίου, σύμφωνα με την Sydney Morning Herald. Έρχεται εν μέσω παγκόσμιας αβεβαιότητας σχετικά με τα επίσημα στοιχεία για τα κρούσματα COVID-19 του Πεκίνου.
Η νέα στάση της Αυστραλίας είναι σύμφωνη με άλλα έθνη όπως οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Ινδία. Ο υπουργός Υγείας Μαρκ Μπάτλερ είπε ότι φαίνεται ότι οι αριθμοί των κρουσμάτων στην Κίνα αυξάνονται «πολύ γρήγορα» και υπάρχουν ανησυχίες για την πιθανότητα εμφάνισης μιας νέας παραλλαγής. «Συγκεκριμένα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει επισημάνει την έλλειψη σαφούς παγκόσμιας κατανόησης της γονιδιωματικής αλληλουχίας των κρουσμάτων στην Κίνα», είπε.
Αναμένεται εισροή αφίξεων από την Κίνα καθώς τα πανεπιστήμια επιστρέφουν στην τάξη στις αρχές του 2023. Μέχρι στιγμής παραμένει αβέβαιο εάν θα απαιτηθεί αρνητική PCR ή ταχεία δοκιμή αντιγόνου για τις αφίξεις. Η Αυστραλία κατέρχεται από ένα τέταρτο κύμα του ιού, τον οποίο οι ειδικοί είχαν χαρακτηρίσει ως τα «εγγόνια του Όμικρον». Η κινεζική κυβέρνηση πρόσφατα υπαναχώρησε από την σκληρή επιβολή της πολιτικής μηδενικής COVID-19 μετά από μαζικές διαδηλώσεις στους δρόμους, σε μια σπάνια δημόσια ανατροπή.