Ο αριθμός των χειρουργικών επεμβάσεων απώλειας βάρους μεταξύ παιδιών και εφήβων στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνεται, καθώς τα ποσοστά παχυσαρκίας συνεχίζουν να αυξάνονται, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Οι μεταβολικές και βαριατρικές χειρουργικές επεμβάσεις μεταξύ 10 έως 19 ετών αυξήθηκαν κατά σχεδόν 20% μεταξύ 2020 και 2021, ακολουθώντας μια ανοδική τάση από το 2016. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι η αύξηση αυτή ήταν ιδιαίτερα σημαντική μεταξύ των φυλετικά και εθνοτικά διαφορετικών πληθυσμών, όπου τα παιδιά παίρνουν βάρος πιο γρήγορα από ό,τι οι λευκοί συνομήλικοί τους.
Επεμβάσεις για απώλεια βάρους σε μικρές ηλικίες
Η συν-συγγραφέας της μελέτης, Sarah Messiah, καθηγήτρια επιδημιολογίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Υγείας του Χιούστον του Τέξας, τόνισε τη σημασία αυτού του ευρήματος, αναδεικνύοντας τις ανισότητες στους παράγοντες κινδύνου καρδιομεταβολικών ασθενειών που πλήττουν δυσανάλογα αυτές τις ομάδες. Η αύξηση των βαριατρικών χειρουργικών επεμβάσεων ευθυγραμμίζεται με τις νέες κατευθυντήριες γραμμές της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, οι οποίες συνιστούν πλέον αλλαγές στον τρόπο ζωής, χειρουργική επέμβαση και φαρμακευτική αγωγή ως θεραπευτικές επιλογές για την παχυσαρκία στους εφήβους.
Οι ερευνητές ενδιαφέρθηκαν συγκεκριμένα να παρακολουθήσουν τις τάσεις χρήσης μετά την έγκριση της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής για αυξημένη πρόσβαση στη χειρουργική επέμβαση για τους εφήβους στα τέλη του 2019. Η ανάλυση δείχνει ότι αυτά τα κανάλια πρόσβασης χρησιμοποιούνται πράγματι συχνότερα, ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, υποδεικνύοντας την αυξανόμενη αποδοχή της χειρουργικής επέμβασης απώλειας βάρους ως βιώσιμη επιλογή για τους εφήβους.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, περίπου το 20% των παιδιών στις ΗΠΑ είναι παχύσαρκα, συνολικά σχεδόν 15 εκατομμύρια άτομα ηλικίας 2 έως 19 ετών. Ο επιπολασμός της σοβαρής παχυσαρκίας σε αυτή την ηλικιακή ομάδα έχει επίσης αυξηθεί, από λιγότερο από 6% το 2015 σε σχεδόν 7% το 2018, με τη σημαντικότερη αύξηση να παρατηρείται στους ισπανόφωνους και μαύρους νέους.
Οι υποστηρικτές της χειρουργικής επέμβασης απώλειας βάρους υποστηρίζουν ότι οι κίνδυνοι για την υγεία που συνδέονται με την παχυσαρκία υπερτερούν των κινδύνων που συνεπάγεται η χειρουργική επέμβαση. Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα από το Πρόγραμμα Διαπίστευσης και Βελτίωσης της Ποιότητας της Μεταβολικής και Βαριατρικής Χειρουργικής, που περιλαμβάνει περισσότερα από 1,3 εκατομμύρια άτομα ηλικίας 10 έως 19 ετών και ενήλικες ηλικίας 20 ετών και άνω από το 2015 έως το 2021. Τα ευρήματα έδειξαν αύξηση των μεταβολικών και βαριατρικών χειρουργικών επεμβάσεων μεταξύ μαύρων, ισπανόφωνων και λευκών νέων, αναδεικνύοντας την αυξανόμενη χρήση αυτών των επεμβάσεων σε διαφορετικές φυλετικές και εθνικές ομάδες.
Καθώς ο επιπολασμός της παχυσαρκίας εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική ανησυχία για τη δημόσια υγεία, οι χειρουργικές επεμβάσεις απώλειας βάρους καθίστανται ολοένα και πιο σημαντική επιλογή για τα νεαρά άτομα που αγωνίζονται με σοβαρή παχυσαρκία. Η αύξηση των βαριατρικών χειρουργικών επεμβάσεων μεταξύ παιδιών και εφήβων αντανακλά μια αλλαγή στις ιατρικές συστάσεις και την αναγνώριση της επείγουσας ανάγκης να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα προκειμένου να μετριαστούν οι μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι για την υγεία που συνδέονται με την παχυσαρκία.