Μπορεί η επιστήμη να μην έχει ακόμη εντοπίσει την ακριβή αιτία του αυτισμού, ωστόσο μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι οι εγκέφαλοι των αυτιστικών ανθρώπων διαθέτουν ένα μοτίβο φλεγμονής που αποδίδεται σε μια υπερδραστήρια ανοσολογική απόκριση.
Από την Εβελίνα Καραγιαννοπούλου
Ερευνητές από το Johns Hopkins και Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ ανέλυσαν στοιχεία που προέκυψαν από την αυτοψία 72 ανθρώπινων εγκεφάλων, 32 εκ των οποίων ανήκαν σε άτομα που είχαν αυτισμό.
Στους εγκεφάλους των ατόμων με αυτισμό, βρήκαν γονίδια με μόνιμα ενεργοποιημένη τη φλεγμονή σε ορισμένα κύτταρα.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο ηλεκτρονικό περιοδικό Nature Communications στις 10 Δεκεμβρίου, είναι η μεγαλύτερη μέχρι τώρα της γονιδιακής έκφρασης στον αυτισμό.
«Αυτό που δεν ξέρουμε είναι αν αυτή η ανοσολογική απόκριση κάνει τα πράγματα καλύτερα βραχυπρόθεσμα και χειρότερα μακροπρόθεσμα», δήλωσε ο Dan Arking, Ph.D., αναπληρωτής καθηγητής στο Ινστιτούτο Γενετικής Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Johns Hopkins.
Πιθανώς, η φλεγμονή αυτή δεν αποτελεί μια βασική αιτία του αυτισμού, αλλά είναι το αποτέλεσμα μιας μετάλλαξης του γονιδίου. Για να κατανοήσουν καλύτερα αποτελέσματα της έρευνας σχετικά με τη φλεγμονή, οι ερευνητές θα πρέπει να διαπιστώσουν αν η δηνυτική θεραπεία θα μπορούσε να βελτιώσει σε ένα ποσοστό τα συμπτώματα του αυτισμού.
Ο αυτισμός αποτελεί την πιο σοβαρή, από μια σειρά νευρολογικών και αναπτυξιακών διαταραχών, που κατατάσσεται σε ένα ευρύτερο φάσμα αυτιστικών διαταραχών (ASD).
Το πιο κοινό σύμπτωμα του αυτισμού είναι η δυσκολία με τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, όπως η δυσφορία στην επαφή με τα μάτια (eye contact).
Αν και οι ερευνητές έχουν εντοπίσει ορισμένα γονίδια και περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη διαταραχή, είναι πιθανό ότι το περιβάλλον παίζει επίσης ρόλο στην πρόκληση αυτισμού.
«Αυτό το είδος της φλεγμονής δεν έχει ακόμη κατανοηθεί πλήρως», σημειώνει ο Andrew West, Ph.D., επίκουρος καθηγητής νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ, που συμμετείχε στη μελέτη.
Πρόσθεσε ότι τα σημερινά ευρήματα υπογραμμίζουν πόσα δεν γνωρίζουν ακόμα οι επιστήμονες για τον τρόπο που το ανοσοποιητικό σύστημα επηρεάσει την εγκεφαλική δραστηριότητα.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
