Γνωρίζατε ότι η εισπνοή καθαρού αέρα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο για Αλτσχάιμερ και άλλες καταστάσεις που σχετίζονται με την άνοια από τη ζωή σας; Μια νέα έρευνα έδειξε αυτή τη σχέση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της γνωστικής εξασθένησης.
Σχέση μεταξύ καθαρού αέρα και υγείας του εγκεφάλου
Τα αυτοκίνητα και τα εργοστάσια παράγουν ένα λεπτό σωματίδιο γνωστό ως PM2.5 που οι μελέτες έχουν συνδέσει με την απώλεια μνήμης και τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Αυτά τα σωματίδια είναι μικρότερα από το πλάτος της ανθρώπινης τρίχας, αλλά μπορεί να είναι μεγάλο πρόβλημα. Μόλις εισπνευστούν, περνούν απευθείας από τη μύτη προς τα πάνω και στον εγκέφαλο, πέρα από τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό που κανονικά προστατεύει τον εγκέφαλο από τη σκόνη ή άλλους εισβολείς. Οι ερευνητές του USC περιέγραψαν πώς τα εργαστήριά τους ανέφεραν ανεξάρτητα ενδείξεις πρόσφατων μειώσεων στη νευροτοξικότητα (βλάβη στον εγκέφαλο ή το νευρικό σύστημα που προκαλείται από έκθεση σε τοξικές ουσίες) της ατμοσφαιρικής ρύπανσης PM2,5 σε ανθρώπους και ποντίκια.
Η έρευνα καθιέρωσε μια συσχέτιση μεταξύ των γνωστικών ελλειμμάτων και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης μεταξύ των ατόμων με χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο το 2004. Αλλά μια δεκαετία αργότερα, μια άλλη έρευνα δεν βρήκε τέτοια συσχέτιση για τους συμμετέχοντες στη μελέτη, υποδηλώνοντας ότι οι βελτιώσεις με τη γνωστική έκπτωση συνδέονταν με μείωση της έκθεσης σε υψηλό ρύπανσης στους ηλικιωμένους. Τα επίπεδα ρύπανσης ανεβαίνουν ξανά και αυξάνονται οι μεγάλες πυρκαγιές, οι οποίες προκαλούν σημαντική ποσότητα ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε ορισμένες περιοχές της χώρας. Αυτό με αφήνει να ανησυχώ για τις μελλοντικές τάσεις στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα.
Τα επίπεδα ρύπανσης ανεβαίνουν ξανά και αυξάνονται οι μεγάλες πυρκαγιές, οι οποίες προκαλούν σημαντική ποσότητα ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε ορισμένες περιοχές της χώρας. Αυτό με αφήνει να ανησυχώ για τις μελλοντικές τάσεις στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα. Η έρευνα έγινε πάνω σε ποντίκια, που δημοσιεύτηκε νωρίτερα φέτος στο «Journal of Alzheimer’s Disease», βρήκε επίσης στοιχεία χαμηλότερης νευροτοξικότητας της ατμοσφαιρικής ρύπανσης με την πάροδο του χρόνου. Με την πάροδο του χρόνου, η σύνθεση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στις Ηνωμένες Πολιτείες άλλαζε επίσης. Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν τη σημασία των προσπαθειών για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα καθώς και τη συνεχιζόμενη σημασία της δημογραφικής και πειραματικής αξιολόγησης της νευροτοξικότητας της ατμοσφαιρικής ρύπανσης