Πολιτική Υγείας

Σκάνδαλο μεγατόνων στις ΗΠΑ με ορθοπεδικές απάτες ύψους 1,2 δις

Σκάνδαλο μεγατόνων στις ΗΠΑ με ορθοπεδικές απάτες ύψους 1,2 δις

Της Νικολέτας Ντάμπου

Οι ομοσπονδιακές αρχές των ΗΠΑ ανακάλυψαν μια απάτη στο Medicare ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία “συνταγογραφούσε” άχρηστα ορθοπεδικά στηρίγματα σε εκατοντάδες χιλιάδες ηλικιωμένους μέσω ξένων τηλεφωνικών κέντρων. Το υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε κατηγορίες εναντίον 24 ατόμων σε όλη την Αμερική, συμπεριλαμβανομένων των γιατρών που κατηγορούνται ότι έγραφαν ψευδείς συνταγές για αχρείαστα στηρίγματα πλάτης, ώμου, καρπού και γόνατος. Άλλοι υπεύθυνοι συμπεριλάμβαναν ιδιοκτήτες τηλεφωνικών κέντρων, εταιρείες τηλεϊατρικής και εταιρείες ιατρικού εξοπλισμού.

Το γραφείο του γενικού επιθεωρητή Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών δήλωσε ότι η ταχεία απάτη μεταμορφώθηκε σε πολλά συναφή συστήματα, που τροφοδοτήθηκαν σε σύντομο διάστημα μεταξύ των εμπλεκόμενων μερών. Το FBI, το IRS και 17 αμερικανικά δικηγορικά γραφεία συμμετείχαν στην καταστολή. Οι συλλήψεις έγιναν χθες το πρωί.

Η μονάδα καταπολέμησης της απάτης του Medicare δήλωσε ότι αναλαμβάνει δράση εναντίον 130 εταιρειών ιατρικού εξοπλισμού που εμπλέκονται. Χρέωναν το πρόγραμμα συνολικά 1,7 δισ. Δολάρια, από τα οποία καταβλήθηκαν περισσότερα από 900 εκατ. Δολάρια. Τα τηλεπικοινωνιακά μαγαζιά απευθύνονταν  σε ηλικιωμένους και πρόσφεραν ”δωρεάν” ορθοπεδικά στηρίγματα, καθώς επίσης και σε τηλεοπτικές και ραδιοφωνικές διαφημίσεις. Οι δικαιούχοι που έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον θα πρέπει να ενημερωθούν για τα τηλεφωνικά κέντρα που συμμετέχουν στο πρόγραμμα. Οι υπάλληλοι περιέγραψαν ένα ”διεθνές δίκτυο τηλεπωλήσεως” με τηλεφωνικά κέντρα στις Φιλιππίνες και σε ολόκληρη τη Λατινική Αμερική.

Τα τηλεφωνικά κέντρα επαλήθευαν την κάλυψη των συνταξιούχων από το Medicare και τα μεταφέρουν σε εταιρείες τηλεϊατρικής για διαβουλεύσεις με τους γιατρούς. ″Η τηλεϊατρική που μιλάμε είναι βασικά μια tele-απάτη”, δήλωσε ο Gary Cantrell, ο οποίος επιβλέπει τις έρευνες περί απάτης στο γραφείο του γενικού επιθεωρητή HHS. «Δεν μιλάμε για τη χρήση προηγμένης τεχνολογίας για την καλύτερη πρόσβαση στην περίθαλψη». Οι γιατροί έγραφαν συνταγές για ορθοπεδικά στηρίγματα, ανεξάρτητα από το αν οι ασθενείς τους χρειάζονται ή όχι. Σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν συνταγογραφηθεί αρκετά δεδομένα για τον ίδιο ασθενή.

Τα τηλεφωνικά κέντρα «τσιμπούσαν» συνταγές και τις πωλούσαν σε εταιρείες ιατρικού εξοπλισμού, οι οποίες μετέφεραν στους δικαιούχους το προϊόν και χρέωναν το Medicare. Οι εταιρείες ιατρικού εξοπλισμού έλαβαν $ 500 έως $ 900 ανά ζεύγος από το Medicare και πλήρωναν τα μίζες περίπου $ 300 ανά στήριγμα. Η απάτη εντοπίστηκε το περασμένο καλοκαίρι, δήλωσαν αξιωματούχοι. Οι καταγγελίες από τους δικαιούχους εισρέουν στην τηλεφωνική γραμμή έκτακτης ανάγκης του Medicare και ορισμένοι οργανισμοί προειδοποίησαν τους ηλικιωμένους. Καθώς η έρευνα προχώρησε, δήλωσε ο Cantrell, οι ομοσπονδιακοί πράκτορες απέκτησαν συνεργασία από ανθρώπους εξοικειωμένους με τα διάφορα συστήματα.

Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι είναι μία από τις μεγαλύτερες απάτες που έχει διαπιστώσει το γραφείο του γενικού επιθεωρητή. Καταβλήθηκαν αμοιβές εναντίον κατηγορουμένων στην Καλιφόρνια, τη Φλόριντα, το Νιου Τζέρσεϋ, την Πενσυλβανία, τη Νότια Καρολίνα και το Τέξας. ″Το εύρος αυτής της εθνικής συνωμοσίας θα πρέπει να είναι τρομακτικό σε όλους όσοι βασίζονται σε κάποια μορφή υγειονομικής περίθαλψης”, δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας IRS Don Fort. «Η συνωμοσία … περιγράφει τη μεγάλη διαφθορά, τις τεράστιες ποσότητες απληστίας και τις συστηματικές ατέλειες στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης που εκμεταλλεύτηκαν οι κατηγορούμενοι».

Η απάτη στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης είναι ένα διαδεδομένο πρόβλημα που κοστίζει στους φορολογούμενους δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Η πραγματική έκταση αυτού είναι άγνωστη και ορισμένες περιπτώσεις αφορούν γκρίζες περιοχές πολύπλοκων πολιτικών πληρωμών. Οι ειδικοί λένε ότι ένα μέρος του προβλήματος είναι ότι η Medicare υποχρεούται να πληρώνει άμεσα ιατρικούς λογαριασμούς, πράγμα που σημαίνει ότι τα χρήματα πηγαίνουν συχνά πριν εμφανιστούν πιθανές απάτες. Οι ανακριτές αποκαλούν ”αμοιβή και κυνηγήσεις”.

Τα τελευταία χρόνια, το Medicare προσπάθησε να προσαρμόσει τις τεχνικές που χρησιμοποιούν οι εταιρείες πιστωτικών καρτών για να ξεπεράσουν την απάτη. Ο συντονισμός της επιβολής του νόμου έχει αυξηθεί, με τις απεργιακές δυνάμεις των ομοσπονδιακών εισαγγελέων και πρακτόρων, μαζί με τους κρατικούς ομολόγους, που ειδικεύονται σε έρευνες για την υγειονομική περίθαλψη.

Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον Κόσμο
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις

Διαβάστε Eπίσης:

Η Σκωτία προτείνει νόμο για υποβοηθούμενη αυτοκτονία

Πραγματοποιήθηκε το πρώτο διαδραστικό Εργαστήριο Καινοτομίας για το Κλίμα από τη Unicef

svg%3E svg%3E
svg%3E
svg%3E
Περισσότερα

Υπουργείο Υγείας: Ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης για τη λοίμωξη από τον ιό του Δυτικού Νείλου

Το Σχέδιο Δράσης παραμένει υπό την επίβλεψη της Επιτροπής για την Πρόληψη και Αντιμετώπιση των Τροπικών Νοσημάτων του Υπουργείου Υγείας, που θα διερευνά σε τακτά χρονικά διαστήματα την ανάγκη τυχόν αναθεώρησής του με βάση τη διεθνή βιβλιογραφία και επιστημονική έρευνα και την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των δράσεων.

Συμβατός με τη νομοθεσία της χώρας κρίθηκε ο θεσμός του προσωπικού γιατρού από το ΣτΕ

Το ΣτΕ, με πρόεδρο την αντιπρόεδρο Σπυριδούλα Χρυσικοπούλου, με μια σειρά αποφάσεών του (392-395/2024) απέρριψε ως αβάσιμες όλες τις αιτήσεις ακύρωσης των Ιατρικών Συλλόγων, κ.λπ., κρίνοντας, μεταξύ των άλλων, ότι οι προσβαλλόμενες κοινές υπουργικές αποφάσεις δεν συνιστούν μη προβλεπόμενη από τον νόμο υπεξουσιοδότηση, όπως αβασίμως υποστηρίζουν οι προσφεύγοντες Ιατρικοί Σύλλογοι, κ.λπ., καθώς το περιεχόμενο των κοινών υπουργικών αποφάσεων, ουσιαστικά είναι επανάληψη και διευκρινίσεις του σχετικού νόμου.

Τι λέει ο Υπουργός Υγείας για τα Τέμπη και την πρόταση δυσπιστίας;

Άδωνις Γεωργιάδης: Ο Υπουργός Υγείας Άδωνις Γεωργιάδης σε συνέντευξή του σήμερα, Τρίτη 26 Μαρτίου 2024, σχολίασε την επικαιρότητα, αναφερόμενος εκτενώς στις κατηγορίες που αντιμετωπίζει η Κυβέρνηση. 

ΙΔΝ: Σχέδιο Δράσης για τη Λοίμωξη από τον Ιό του Δυτικού Νείλου

ΙΔΝ: Με στόχο την πρόληψη της μετάδοσης νοσημάτων που μεταδίδονται από κουνούπια, το Υπουργείο Υγείας εκδίδει ετησίως σχετική Εγκύκλιο για τα προγράμματα ολοκληρωμένης διαχείρισης των κουνουπιών.

ΟΗΕ: Υιοθέτηση πρότασης ψηφίσματος για την άμεση κατάπαυση του πυρός στη Γάζα

«Το Συμβούλιο Ασφαλείας μόλις ενέκρινε ένα πολυαναμενόμενο ψήφισμα για τη Γάζα, απαιτώντας άμεση κατάπαυση του πυρός και την άμεση και άνευ όρων απελευθέρωση όλων των ομήρων. Αυτό το ψήφισμα πρέπει να εφαρμοστεί. Η αποτυχία θα ήταν ασυγχώρητη».

Νότια Κορέα: Η απεργία των γιατρών διευρύνεται με τους καθηγητές ιατρικής

Νότια Κορέα: Η κίνηση ξεκίνησε σήμερα για να υποστηρίξει τους ασκούμενους γιατρούς που απεργούν για περισσότερο από ένα μήνα λόγω ενός κυβερνητικού σχεδίου για ενίσχυση των εισακτέων στις ιατρικές σχολές.