Οι στρεσαρισμένοι αρουραίοι αποκαλύπτουν τη χημεία του αλκοολισμού

Το άγχος, είναι ένας ευρέως γνωστός παράγοντας κινδύνου για μετέπειτα κατάχρηση αλκοόλ.

Ωστόσο, οι υποκείμενες αλληλεπιδράσεις μεταξύ στρες και αλκοόλ στη χημεία του εγκεφάλου παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστες. Η ενίσχυση του εθισμού χρήσης ουσιών και η σηματοδότηση του στρες περιλαμβάνουν κοινά νευρικά συστήματα, όπως το κέντρο ανταμοιβής του εγκεφάλου. Καλύτερη κατανόηση της χημείας του εγκεφάλου που εμπλέκεται στο στρες και στην αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ θα μπορούσε να έχει βοηθήσει στην κατανόηση της γενεσιουργού αιτίας διαταραχών όπως η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD).

 Μια ομάδα με επικεφαλής τον JohnDani, PhD, πρόεδρο του Τμήματος Νευροεπιστήμης της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, διαπίστωσαν ότι τρωκτικά που είχαν εκτεθεί σε στρες είχαν αποδυναμωμένη από το αλκοόλ αντίδραση ντοπαμίνης και έπιναν περισσότερο αλκοόλ σε σχέση με ομάδα ελέγχου. Η αμβλυθείσα από την αιθανόλη σηματοδότηση ντοπαμίνης προέκυψε λόγω αλλαγών σε κύκλωμα στην κοιλιακή περιοχή της καλύπτρας, την καρδιά του συστήματος ανταμοιβής του εγκεφάλου. Η ομάδα δημοσίευσε τα ευρήματά τους στο Neuron.

 Το στρες μεταβάλλει το περίπλοκο σύστημα ελέγχου και ισορροπίας στην εκφόρτιση αλλά και στην ηρεμία πολλών τύπων νευρώνων. “Αυτές οι μεταβολές εντοπίζονται στο επίπεδο ιόντων που διαπερνούν την εξωτερική μεμβράνη των νευρώνων μέσω διαύλων και μεταφορέων», δήλωσε ο Dani. “Επιπλέον, ο χημικός αποκλεισμός των υποδοχέων των ορμονών του στρες στους νευρώνες, εμπόδισε το άγχος από το να προκαλέσει συμπεριφορά κατανάλωσης αλκοόλ.”  Οι αρουραίοι εκτέθηκαν σε οξύ στρες για μία ώρα, και στη συνέχεια 15 ώρες αργότερα, οι ερευνητές μέτρησαν την ποσότητα νερού – που περιείχε ζάχαρη και αιθανόλη – που έπιναν. Οι στρεσαρισμένοι αρουραίοι ήπιαν σημαντικά περισσότερο από την ομάδα ελέγχου, και η αύξηση διατηρήθηκε για αρκετές εβδομάδες. Γιατί το στρες προκαλεί μια λανθάνουσα επίδραση στο νευρικό κύκλωμα;

“Η αντίδραση στο στρες έχει εξελιχθεί για να μας προστατεύει, αλλά εθιστικές ουσίες χρησιμοποιούν αυτούς τους μηχανισμούς και ξεγελούν τους εγκεφάλους μας να μας κάνουν να τις αποζητούμε περισσότερο», δήλωσε ο Dani. Το πιο ενδιαφέρον εύρημα, λένε οι ερευνητές, είναι ότι μετά το στρες, το κύκλωμα ανταμοιβής φαινόταν φυσιολογικό με την πρώτη ματιά, όταν εξετάσθηκαν οι νευρώνες των αρουραίων. Ωστόσο, όταν τα κυκλώματα χρησιμοποιήθηκαν έντονα, σε αυτήν την περίπτωση μέσω της κατανάλωσης αιθανόλης, οι αλλαγές στους νευρώνες ήταν αισθητές και η απόκριση της ντοπαμίνης στο αλκοόλ αμβλύνθηκε.  «Δώσαμε στους αρουραίους μια χημική ουσία που ονομάζεται CLP290 για να αποκατασταθεί το κύκλωμα άγχους και να επιστρέψει η λειτουργία του  σε φυσιολογικά επίπεδα, η οποία με τη σειρά της διόρθωσε την πυροδότηση των νευρώνων ντοπαμίνης.” “Αυτή η γραμμή της έρευνας έχει συνέπειες για τα άτομα με PTSD που έχουν αυξημένο κίνδυνο για υπερβολική χρήση αλκοόλ και ναρκωτικών”, δήλωσε ο Dani. Η ομάδα τώρα συζητά με άλλους ερευνητές με σκοπό τη μελέτη χημικών ενώσεων που ενδεχομένως να ομαλοποιούν την πυροδότηση των νευρώνων στο σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου και να βοηθήσουν στον έλεγχο της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ.

Τα Ω-3 ενισχύουν την ψυχική υγεία και την συμπεριφορά των παιδιών;

Γιατί η βιοποικιλότητα είναι το κλειδί για την ψυχική ευεξία;