Οι νόμοι κατά του εκφοβισμού (Anti-Bullying Laws – ABLs) αποδεικνύονται εξαιρετικά αποτελεσματικοί στη μείωση των αυτοκτονικών συμπεριφορών μεταξύ υπέρβαρων και παχύσαρκων μαθητών λυκείου στις ΗΠΑ, σύμφωνα με μια νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Health Economics. Η μελέτη, που συνυπογράφεται από τον διδακτορικό φοιτητή Bijesh Gyawali του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης Amherst, βασίζεται σε δεδομένα δύο δεκαετιών από εθνικές και πολιτειακές έρευνες για τη συμπεριφορά των νέων, και είναι η πρώτη που διερευνά πώς οι ABLs επηρεάζουν τις ψυχικές διαφορές μεταξύ υπέρβαρων εφήβων και συνομηλίκων τους με υγιές βάρος.
Μείωση Αυτοκτονικών Συμπεριφορών
Η εφαρμογή των ABLs σχετίζεται με:
-
19% μείωση σε απόπειρες αυτοκτονίας που απαιτούν ιατρική φροντίδα
-
9% μείωση στις συνολικές απόπειρες αυτοκτονίας
-
7% μείωση σε νέους που δήλωσαν ότι έκαναν σχέδιο αυτοκτονίας
-
6% μείωση σε εκείνους που σκέφτηκαν σοβαρά να αυτοκτονήσουν
“Αυτοί οι νόμοι λειτουργούν κυρίως μέσα από την κοινωνική αλληλεπίδραση και τη μείωση του εκφοβισμού από συνομηλίκους,” εξηγεί ο Gyawali.
Εντονότερη Επίδραση στις Παχύσαρκες Έφηβες
Τα μεγαλύτερα οφέλη καταγράφηκαν σε παχύσαρκες έφηβες, μια κοινωνική ομάδα που δέχεται δυσανάλογη πίεση από τον εκφοβισμό και φέρει αυξημένο ψυχικό φορτίο. Αντιθέτως, δεν υπήρξε στατιστικά σημαντική αλλαγή στις αυτοκτονικές συμπεριφορές μεταξύ εφήβων με φυσιολογικό βάρος. “Οι ABLs βελτιώνουν την ψυχική υγεία εκείνων που βρίσκονται στο μεγαλύτερο κίνδυνο,” τονίζει ο καθηγητής Brandyn Churchill του American University.
Μείωση και του Ψηφιακού Εκφοβισμού
Η μελέτη αποκαλύπτει ακόμη ότι οι ABLs συνδέονται με 12% μείωση του cyberbullying σε υπέρβαρες και παχύσαρκες κοπέλες. “Ο εκφοβισμός υπήρχε και πριν το διαδίκτυο — απλά τώρα έχει μεταφερθεί online,” λέει χαρακτηριστικά ο Gyawali, υπογραμμίζοντας ότι οι νόμοι αυτοί προστατεύουν και πέρα από τα όρια του σχολείου.
Τι Προβλέπουν οι ABLs
Οι ABLs υπάρχουν σε όλες τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ και συνήθως περιλαμβάνουν:
-
Ποινές για τον εκφοβισμό
-
Διαδικασίες καταγραφής και εντοπισμού επαναλαμβανόμενων παραβατών
-
Κανονισμούς επιβολής στα σχολεία
-
Εκπαιδευτικά προγράμματα για μαθητές, γονείς και προσωπικό
Η μελέτη δείχνει ότι οι πιο ολοκληρωμένοι νόμοι, ειδικά όσοι εστιάζουν στην τιμωρία και την παρακολούθηση των παραβατών, έχουν τη μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα.
Απουσία Αναφοράς σε Εκφοβισμό Λόγω Εμφάνισης
Αν και αποτελεσματικοί, οι περισσότεροι ABLs δεν περιλαμβάνουν ρητά τον εκφοβισμό που σχετίζεται με το βάρος ή την εμφάνιση — παρά το γεγονός ότι πρόκειται για μια από τις συχνότερες μορφές βίας στα σχολεία. “Αυτό δείχνει ότι οι πολιτικές αυτές μπορούν να ενισχυθούν,” σημειώνει ο Churchill. “Μπορούμε να πάμε ακόμα παραπέρα από αυτό που ήδη κάνουν.”
Τι Δεν Αλλάζει
Αξιοσημείωτο είναι ότι, σύμφωνα με τη μελέτη, οι θετικές αλλαγές στην ψυχική υγεία δεν συνοδεύονται από αλλαγές στην εικόνα σώματος ή το βάρος των μαθητών. Αυτό σημαίνει ότι τα αποτελέσματα οφείλονται σε καλύτερο σχολικό περιβάλλον, και όχι σε φυσικές ή αντιληπτικές αλλαγές.
Μια Διπλή Κρίση: Παχυσαρκία και Ψυχική Υγεία
Τα τελευταία 20 χρόνια, οι ΗΠΑ βιώνουν παράλληλη αύξηση της παιδικής παχυσαρκίας και των ψυχικών προβλημάτων στους εφήβους:
-
Πάνω από το 35% των νέων θεωρούνται υπέρβαροι ή παχύσαρκοι.
-
Οι αυτοκτονίες και οι εισαγωγές λόγω αυτοτραυματισμού στους εφήβους έχουν αυξηθεί δραματικά.
Σε αυτό το πλαίσιο, οι ABLs λειτουργούν ως ένα καίριο εργαλείο πρόληψης, βελτιώνοντας την ψυχική υγεία των πιο ευάλωτων ομάδων. Οι νόμοι κατά του εκφοβισμού δεν είναι απλώς διοικητικές ρυθμίσεις — είναι ζήτημα ζωής και θανάτου για χιλιάδες υπέρβαρους και παχύσαρκους εφήβους που βιώνουν καθημερινό κοινωνικό αποκλεισμό. Η έρευνα δείχνει ότι, με τη σωστή εφαρμογή και επέκταση, οι ABLs μπορούν να αποτελέσουν πολιτική-οδηγό για κάθε κοινωνία που θέλει να προστατεύσει τους νέους της, όχι μόνο από τη βία, αλλά και από τον ψυχικό πόνο.