Μια τροποποιημένη μορφή τοξίνης αλλαντίασης παρέχει μακροχρόνια ανακούφιση πόνου στα ποντίκια χωρίς ανεπιθύμητες ενέργειες και, με το χρόνο, θα μπορούσε να αντικαταστήσει τα οπιοειδή φάρμακα ως ασφαλή και αποτελεσματικό τρόπο αντιμετώπισης του χρόνιου πόνου, σύμφωνα με έρευνα της UCL, του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ και του νοσοκομείου για τα αρρώστια παιδιά, το Τορόντο.
Για τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Science Translational Medicine και χρηματοδοτήθηκε από το Συμβούλιο Ιατρικών Ερευνών, οι επιστήμονες απομονώθηκαν το αλλαντικό μόριο και το επανασυναρμολογήθηκαν με ένα οπιοειδές που ονομάζεται δερμορφίνη για να καταστήσει το Derm-BOT μια ένωση που επιτυχώς στοχεύει και σιωπά σήματα πόνου από νευρώνες νωτιαίου μυελού ποντικών.
Οι κύριοι νευρώνες στο νωτιαίο μυελό είναι στόχοι για τη διαχείριση του πόνου καθώς αυτοί «αισθάνονται» άμεσα τον πόνο και στέλνουν αυτές τις πληροφορίες στον εγκέφαλο.
“Ενέσιμο στη σπονδυλική στήλη, το Derm-BOT ανακουφίζει τον χρόνιο πόνο – όπως αυτό που προκαλείται από τη βλάβη των νεύρων – και αποφεύγει τα ανεπιθύμητα συμβάντα ανοχής και εθισμού που συχνά συνδέονται με επαναλαμβανόμενη χρήση οπιοειδών ναρκωτικών “, εξηγεί ο συν-αντίστοιχος συγγραφέας, καθηγητής Steve Hunt Cell & Developmental Biology).
«Δεν επηρεάζει τους μύες όπως η τοξίνη της αλλαντίασης που χρησιμοποιείται για τη μείωση των ρυτίδων αλλά εμποδίζει τον πόνο των νεύρων για έως και τέσσερις μήνες χωρίς να επηρεάσει τις φυσιολογικές αντιδράσεις του πόνου. την ανάγκη καθημερινής πρόσληψης οπιοειδών”.
Ο χρόνιος πόνος της έντασης «μέτριας έως σοβαρής» είναι ευρέως διαδεδομένος, επηρεάζοντας 7,8 εκατομμύρια άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο και το 19% των ενήλικων Ευρωπαίων. Πρόκειται για σοβαρό κοινωνικό και ιατρικό πρόβλημα το οποίο επηρεάζει αρνητικά την ποιότητα ζωής.