Η απώλεια ακοής συνδέεται με “γερασμένο” εγκέφαλο

Σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη, η απώλεια ακοής σε νεαρή ηλικία μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη γήρανση του εγκεφάλου. Η απώλεια ακοής συνδέεται με πιο «γερασμένη» δραστηριότητα του εγκεφάλου

Στο πλαίσιο της νέας μελέτης, οποία δημοσιεύεται αναλυτικά στην επιθεώρηση eNeuro, ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο το Οχάιο θέλησαν να εξετάσουν τα διάφορα μοτίβα εγκεφαλικής δραστηριότητας κατά την επεξεργασία απλών και σύνθετων ηχητικών μηνυμάτων. Για τον σκοπό αυτόν, ζήτησαν από 35 άτομα ηλικίας 18 έως 41 ετών να υποβληθούν σε λειτουργική μαγνητική απεικόνιση (fMRI) ενώ άκουγαν μια σειρά από ηχητικά κλιπ.

Η μελέτη όμως πήρε μια αναπάντεχη τροπή όταν οι ερευνητές παρατήρησαν παράδοξα μοτίβα εγκεφαλικής δραστηριότητας σε ορισμένους από τους συμμετέχοντες νεαρής ηλικίας. Οι συμμετέχοντες αυτοί παρουσίαζαν σημάδια ήπιας απώλειας ακοής όταν εξετάστηκαν πριν υποβληθούν στη μαγνητική, ωστόσο η απώλεια δεν ήταν τόσο σημαντική ώστε να αποκλειστούν από τη συμμετοχή στη μελέτη.

Οι συμμετέχοντες με απώλεια ακοής, παρατήρησαν οι ερευνητές, παρουσίαζαν πολύ διαφορετική εγκεφαλική δραστηριότητα κατά την επεξεργασία των ηχητικών μηνυμάτων συγκριτικά με συνομηλίκους τους που άκουγαν καλά.

Συγκεκριμένα, οι νεαροί συμμετέχοντες με καλή ακοή παρουσίαζαν εγκεφαλική δραστηριότητα μόνο στο αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου τους για να επεξεργαστούν τις ηχητικές πληροφορίες, ενώ όσοι παρουσίαζαν σημάδια απώλειας ακοής χρησιμοποιούσαν τόσο το αριστερό όσο και το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου τους, κάτι που παρατηρείται τυπικά σε άτομα μεγάλης ηλικίας.

«Αυτό δεν σχετίζεται με την ακοή, αλλά με τον εγκέφαλο και με τη γνωστική διαδικασία. Είναι κάτι που δεν θα έπρεπε να βλέπουμε σε άτομα 50 ετών και κάτω» αναφέρει ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Γιουν Λι, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Επιστήμης του Λόγου και της Ακοής του Πανεπιστημίου του Οχάιο.

Όπως εξηγούν οι ερευνητές στη μελέτη τους, τα άτομα νεαρής ηλικίας χρησιμοποιούν μόνο το αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου τους για να επεξεργαστούν τα διάφορα ηχητικά ερεθίσματα και για την κατανόηση του λόγου. Όσο περνούν τα χρόνια όμως στη διαδικασία αυτή αρχίζει να συμμετέχει και το δεξί ημισφαίριο, καθώς απαιτείται μεγαλύτερη προσπάθεια για την αποτελεσματική επεξεργασία των ήχων.

Το μαχαίρι του Σαλμάν Ρούσντι έρχεται 33 χρόνια μετά τον φετφά που εξέδωσε το Ιράν για τη ζωή του

Στον Ινδικό Ωκεανό έπεσε ο κινεζικός πύραυλος που ήταν εκτός ελέγχου στην ατμόσφαιρα και σε φθίνουσα τροχιά