Η οικογένεια μιας γυναίκας από το Ιλινόις που πέθανε στις αρχές του έτους εξαιτίας μόλυνσης από λιστέρια κατέθεσε ομοσπονδιακή αγωγή την Τρίτη 5 Ιουλίου κατά μιας εταιρείας παγωτού στη Φλόριντα, την οποία οι υγειονομικοί υπάλληλοι συνδέουν με το ξέσπασμα λιστερίωσης σε πολλές πολιτείες. Η μήνυση που κατατέθηκε στη Middle District της Φλόριντα υποστηρίζει ότι η Mary Billman πέθανε αφού έφαγε μολυσμένο παγωτό που παρήχθη από την Big Olaf Creamery με έδρα τη Sarasota. Σύμφωνα με τη μήνυση, η Billman έφαγε σε μια τοποθεσία Big Olaf στις 18 Ιανουαρίου κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στη Φλόριντα. Αρρώστησε και πέθανε στις 29 Ιανουαρίου.
Η εταιρεία ανακοίνωσε την Κυριακή ότι η σχέση μεταξύ του παγωτού της και της επιδημίας λιστερίας δεν έχει επιβεβαιωθεί και σημείωσε ότι μέχρι σήμερα υπάρχουν μόνο εικασίες. Η εταιρεία συνεργάζεται με κρατικούς και ομοσπονδιακούς αξιωματούχους υγείας από τότε που ενημερώθηκε για την πιθανή μόλυνση, ανέφερε η δήλωση. «Ήμασταν διαφανείς και απαντήσαμε σε όλες τις ερωτήσεις τους και τους παρείχαμε όλες τις πληροφορίες που μας ζητήθηκαν, καθώς η υγεία και η ευημερία του κοινού είναι η πρώτη μας προτεραιότητα», ανέφερε η δήλωση της Big Olaf Creamery. Η Big Olaf Creamery επικοινώνησε οικειοθελώς με τοποθεσίες λιανικής για να συστήσει να μην πωλούν τα προϊόντα παγωτού της, ανέφεραν το Σάββατο σε δελτίο τύπου τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Οι καταναλωτές που έχουν παγωτό μάρκας Big Olaf Creamery στο σπίτι θα πρέπει να απομακρύνουν το προϊόν, είπαν οι αξιωματούχοι. Η λιστέρια είναι ένα θανατηφόρο βακτήριο που προκαλεί συμπτώματα όπως πυρετό, μυϊκούς πόνους, ναυτία και διάρροια. Μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά, αλλά είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για τις έγκυες γυναίκες, τα νεογνά, τους ηλικιωμένους και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Αξιωματούχοι του CDC λένε ότι σχεδόν και τα 23 άτομα που είναι γνωστό ότι έχουν μολυνθεί από το βακτήριο είτε ζουν στη Φλόριντα είτε ταξίδεψαν στη Φλόριντα περίπου ένα μήνα πριν αρρωστήσουν. Το παγωτό της Big Olaf Creamery παράγεται σε μια κεντρική εγκατάσταση στη Sarasota και στη συνέχεια διανέμεται στα καταστήματα Big Olaf Creamery και σε άλλους λιανοπωλητές.
Η λιστερίωση είναι μια από τις πιο επικίνδυνες μορφές τροφικής δηλητηρίασης. Τα συμπτώματα συνήθως ξεκινούν μία έως τέσσερις εβδομάδες μετά την κατανάλωση μολυσμένων τροφών, αλλά μπορούν να ξεκινήσουν και την ίδια μέρα. Τα πρώτα κρούσματα εμφανίστηκαν τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, αλλά συνεχίστηκαν μέχρι τον Ιούνιο, δήλωσαν αξιωματούχοι του CDC.