Η εφαρμογή NIH Toolbox V3 μπορεί να αξιολογήσει τη γνωστική, κινητική, αισθητηριακή και συναισθηματική λειτουργία σε άτομα ηλικίας τριών έως 85 ετών πιο γρήγορα από τις προηγούμενες μεθόδους δοκιμών. Για άτομα που αναρωτιούνται αν η περιστασιακή λήθη τους είναι σημάδι άνοιας ή άλλης νευρολογικής πάθησης, η λήψη μιας γρήγορης γνωστικής αξιολόγησης σε μια επίσκεψη ρουτίνας στο ιατρείο θα μπορούσε να δώσει τις απαντήσεις που χρειάζονται. Επιπλέον, ο γρήγορος και ακριβής έλεγχος για νευρολογικές διαταραχές θα μπορούσε επίσης να εξοικονομήσει χρόνο για τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης που είναι ήδη δεμένοι με βαριά φορτία ασθενών.
Τώρα, μια νέα εφαρμογή για iPad που αναπτύχθηκε στο Northwestern Medicine στο Σικάγο με επιστημονικές συνεισφορές από περισσότερους από 250 ειδικούς σε 80 ιδρύματα μπορεί να είναι το εργαλείο που ικανοποιεί τις ανάγκες αξιολόγησης τόσο των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης όσο και των ασθενών τους. Σχεδιασμένη για κλινική και ερευνητική χρήση, η εφαρμογή iPad NIH Toolbox V3 μπορεί να αξιολογήσει τη γνωστική λειτουργία, τις συναισθηματικές καταστάσεις, την κινητική λειτουργία και τα αισθητηριακά προβλήματα χρησιμοποιώντας περισσότερα από 50 τεστ. Επιπλέον, οι προγραμματιστές της εφαρμογής ισχυρίζονται ότι οι δοκιμές χρειάζονται λιγότερο χρόνο από άλλες αξιολογήσεις. Για παράδειγμα, οι δοκιμές που χρειάζονται συνήθως δύο έως τρεις ώρες για να ολοκληρωθούν μπορούν να γίνουν σε λιγότερο από 30 λεπτά με την εφαρμογή Toolbox. Επιπλέον, οι μεμονωμένες δοκιμές μπορεί να χρειαστούν επτά λεπτά ή λιγότερο για να ολοκληρωθούν.
Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορούν να χρησιμοποιήσουν την εφαρμογή για να αξιολογήσουν τις γνωστικές ικανότητες των παιδιών πριν μπουν στο σχολείο, το επίπεδο ομίχλης του εγκεφάλου ενός ατόμου που σχετίζεται με μακρά COVID και τη γνωστική λειτουργία σε άτομα με πρώιμα σημάδια άνοιας. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορούν επίσης να ελέγξουν για κατάθλιψη και άγχος, τα οποία μπορεί να συμβάλλουν στη μείωση της γνωστικής λειτουργίας. Επιπλέον, οι ερευνητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν την εφαρμογή για να αξιολογήσουν τους συμμετέχοντες σε μια μελέτη ή να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα νέων φαρμάκων ή ιατρικών συσκευών.
Σε ένα δελτίο ειδήσεων, η υπεύθυνη προϊόντων του NIH Toolbox Julie Hook, αναπληρώτρια καθηγήτρια ιατρικών κοινωνικών επιστημών στο Northwest University Feinberg School of Medicine, λέει, “Μέρη της εργαλειοθήκης χρησιμοποιούνται ήδη στο Northwestern για την ανίχνευση άνοιας. Βορειοδυτικοί ερευνητές εργάζονται επίσης να αναπτύξουν μια αυτο-χορηγούμενη έκδοση αυτών των τεστ που μπορεί να γίνει στην αίθουσα αναμονής ακριβώς πριν από την επίσκεψή τους και με τα αποτελέσματα να σταλούν απευθείας στον ηλεκτρονικό τους φάκελο υγείας». Η νέα εφαρμογή αξιολόγησης είναι μόνο για το Apple iPad και δεν απαιτεί συνδρομή για τη χρήση πολλών από τις λειτουργίες της. Ωστόσο, απαιτείται συνδρομή για την καταγραφή των απαντήσεων και την προβολή και εξαγωγή των αποτελεσμάτων αξιολόγησης. Επιπλέον, το NIH Toolbox V3 προορίζεται για χρήση από παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και ερευνητές και όχι από το ευρύ κοινό. Οι προγραμματιστές εφαρμογών εκτιμούν ότι οι κλινικοί γιατροί και οι ερευνητές σε 21 χώρες χρησιμοποιούν αυτήν τη στιγμή το NIH Toolbox V3.