Η περιεμμηνόπαυση αποτελεί μια μεταβατική περίοδο στη ζωή μιας γυναίκας, που προηγείται της οριστικής διακοπής της εμμήνου ρύσεως, η οποία ορίζεται επίσημα ως η εμμηνόπαυση μετά από 12 μήνες απουσίας περιόδου. Αν και συχνά συνδέεται με την ηλικία των 50 ετών, πολλά στοιχεία δείχνουν ότι τα πρώτα σημάδια της αρχίζουν να εμφανίζονται νωρίτερα, ακόμη και στις δεκαετίες των 30s. Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, περίπου οι μισές γυναίκες σε αυτή την ηλικία αρχίζουν να βιώνουν τα πρώτα συμπτώματα της περιεμμηνόπαυσης, κάτι που συχνά προκαλεί ανησυχία και σύγχυση.
Τα πρώτα σημάδια της περιεμμηνόπαυσης περιλαμβάνουν μια σειρά από φυσιολογικές αλλαγές, που οφείλονται σε διακυμάνσεις στα επίπεδα των ορμονών, κυρίως της οιστραδιόλης και της προγεστερόνης. Τα πιο συχνά εμφανιζόμενα είναι:
- Ακανόνιστες περίοδοι: Μια από τις πρώτες ενδείξεις είναι η αλλαγή στη συχνότητα και τη ροή των περιόδων. Οι γυναίκες μπορεί να βιώνουν λιγότερες ή περισσότερες περιόδους, μεγαλύτερη ή μικρότερη διάρκεια, ή και περιόδους που σταματούν και επανέρχονται.
- Εξάψεις και εφιδρώσεις: Αυτές οι ξαφνικές αισθήσεις ζέστης, συχνά συνοδευόμενες από εφιδρώσεις, αποτελούν ένα από τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα. Μπορεί να εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της ημέρας ή της νύχτας και να διαρκούν από λίγα δευτερόλεπτα έως αρκετά λεπτά.
- Αλλαγές στη διάθεση: Πολλές γυναίκες αναφέρουν αυξημένη ευερεθιστότητα, άγχος, ή ακόμα και καταθλιπτικά συναισθήματα, που σχετίζονται με τις διακυμάνσεις των ορμονών.
- Δυσκολίες στον ύπνο: Η διαταραχή του ύπνου, συχνά λόγω εφιδρώσεων ή ανησυχίας, είναι επίσης συχνό φαινόμενο κατά την περίοδο αυτή.
- Αλλαγές στη σεξουαλική επιθυμία και δυσκολίες στη σεξουαλική λειτουργία: Η μείωση των οιστρογόνων μπορεί να προκαλέσει ξηρότητα κόλπου και μειωμένη σεξουαλική επιθυμία.
- Αύξηση βάρους και αλλαγές στο δέρμα: Μερικές γυναίκες παρατηρούν αύξηση βάρους γύρω από την κοιλιά ή αλλαγές στην ελαστικότητα και την υφή του δέρματος.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η έναρξη και η ένταση αυτών των συμπτωμάτων διαφέρουν από γυναίκα σε γυναίκα. Ορισμένες μπορεί να βιώνουν μόνο ελαφρά συμπτώματα, ενώ άλλες πιο έντονες αλλαγές στην καθημερινότητά τους. Η πρώιμη εμφάνιση αυτών των σημείων στα 30s υποδηλώνει ότι η περιεμμηνόπαυση μπορεί να αρχίσει νωρίτερα από το αναμενόμενο, επηρεάζοντας την ποιότητα ζωής. Γι’ αυτό, η τακτική παρακολούθηση και η συζήτηση με έναν γυναικολόγο είναι ζωτικής σημασίας, ώστε να διαχειριστούν σωστά τα συμπτώματα και να ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα, όπως η διατροφή, η άσκηση και η ενδεχόμενη θεραπευτική υποστήριξη.
