Covid-19: Οι ενήλικες άνω των 50 ετών που ζουν με παχυσαρκία είχαν περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν στρεσογόνους παράγοντες κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της πανδημίας covid-19, παρά το γεγονός ότι ήταν λιγότερο πιθανό να αντιληφθούν τις συνέπειες της πανδημίας ως αρνητικές, σύμφωνα με μια μελέτη υπό την ηγεσία του Πανεπιστημίου McMaster. “Η πανδημία covid-19 επηρέασε έμμεσα ένα ευρύ φάσμα παθήσεων που επηρεάζουν την υγεία των Καναδών και είναι κρίσιμο να κατανοήσουμε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της πανδημίας στα άτομα με χρόνιες παθήσεις, όπως η παχυσαρκία, και να παρέμβουμε τώρα“, δήλωσε η Laura Anderson, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Τμήμα Μεθόδων, Στοιχείων και Επιπτώσεων της Έρευνας για την Υγεία. Η έρευνα δημοσιεύθηκε online στο Διεθνές περιοδικό Παχυσαρκίας (International Journal of Obesity).
Η μελέτη είναι μία από τις πρώτες που χρησιμοποιούν μια εθνική, πληθυσμιακή κοόρτη για να διερευνήσουν πιθανούς παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν το άγχος των ηλικιωμένων κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η σχέση μεταξύ στρες και παχυσαρκίας είναι γνωστή, αλλά έχει υπάρξει περιορισμένη έρευνα σχετικά με το πώς επηρεάστηκε αυτή η σχέση από την πανδημία covid-19. Η παχυσαρκία, η οποία συνήθως μετράται με τη χρήση του Δείκτη Μάζας Σώματος, αναγνωρίστηκε ως παράγοντας κινδύνου για σοβαρή ασθένεια και θάνατο από την covid-19 κατά το πρώτο έτος της πανδημίας. Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι οι παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με την παχυσαρκία μπορεί να συνέβαλαν στην αυξημένη προκατάληψη του βάρους και στο άγχος των ατόμων που ζουν με την πάθηση. “Μια πιθανή οδός μεταξύ της παχυσαρκίας και αυτών των στρεσογόνων παραγόντων θα μπορούσε να σχετίζεται με την προκατάληψη του βάρους και το στίγμα- υπήρχε εκτεταμένη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης που τόνιζε την παχυσαρκία ως πιθανό παράγοντα κινδύνου για τη θνησιμότητα από την covid-19, γεγονός που μπορεί να είχε αυξήσει το στίγμα του βάρους”, έγραψαν οι ερευνητές. Η μελέτη εξέτασε δεδομένα από σχεδόν 24.000 συμμετέχοντες που είχαν εγγραφεί στην καναδική διαχρονική μελέτη γήρανσης (CLSA), οι οποίοι ήταν ηλικίας 50 έως 96 ετών κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της πανδημίας. Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν τη μελέτη Μελέτη ερωτηματολογίου CLSA covid-19, η οποία συνέλεξε διαχρονικά δεδομένα από τον Απρίλιο έως τον Δεκέμβριο του 2020.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης δεδομένα που είχαν συλλεχθεί πριν από την πανδημία για να εξετάσουν αν οι αντιξοότητες της παιδικής ηλικίας, όπως η κακοποίηση και η παραμέληση, ήταν ένας παράγοντας που τροποποιούσε τη σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και στρες. Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι τα άτομα με παχυσαρκία είχαν περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν αύξηση των συνολικών στρεσογόνων παραγόντων, καθώς και των στρεσογόνων παραγόντων που σχετίζονται με την υγεία, αλλά δεν αντιλαμβάνονταν τις συνέπειες της πανδημίας ως αρνητικές ή πολύ αρνητικές. Διαπίστωσαν επίσης ότι οι γυναίκες με παχυσαρκία κατηγορίας ΙΙΙ, που μερικές φορές αναφέρεται ως σοβαρή παχυσαρκία, ήταν λιγότερο πιθανό να αναφέρουν αποτελέσματα στρες κατά τη διάρκεια της πανδημίας από ό,τι οι άνδρες. Ομοίως, τα άτομα που βίωσαν δυσμενείς εμπειρίες στην παιδική ηλικία είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν στρεσογόνους παράγοντες και είχαν πιο αρνητικές αντιλήψεις για την πανδημία. Ωστόσο, δεν υπήρχαν ενδείξεις ότι η συσχέτιση μεταξύ παχυσαρκίας και άγχους τροποποιούνταν από τις αντιξοότητες της παιδικής ηλικίας. “Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε καλύτερα γιατί τα άτομα με παχυσαρκία είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν στρεσογόνους παράγοντες, αλλά δεν αντιλαμβάνονταν τις συνέπειες της πανδημίας ως αρνητικές”, δήλωσε ο Anderson. “Θα είναι, επίσης, σημαντικό να προσδιοριστεί πώς το άγχος που βιώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας επηρεάζει τα ποσοστά παχυσαρκίας και τους πιθανούς μηχανισμούς για αυτή τη συσχέτιση”. Η ερευνητική ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι στοχευμένες παρεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης της ψυχικής υγείας και της πρόληψης της προκατάληψης του βάρους, μπορούν να βοηθήσουν στην εξάλειψη της κυκλικής συσχέτισης μεταξύ του στρες και της παχυσαρκίας και να μετριάσουν το βάρος των ασθενειών που συνδέονται με την covid-19.