Οι επιστήμονες της EPFL βοήθησαν στην ανάπτυξη μιας μικροσκοπικής γυάλινης συσκευής που οι γιατροί θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν για την ένεση του φαρμάκου σε φλέβες του αμφιβληστροειδούς με πρωτοφανή ακρίβεια. Το όργανο τους συναντά μια σημαντική ανάγκη στην χειρουργική επέμβαση των ματιών, παρέχοντας εξαιρετική σταθερότητα και ακρίβεια.
Μια ομάδα ερευνητών παρουσίασε μια πρωτοποριακή συσκευή για χειρουργική επέμβαση οφθαλμού στην Ερευνητική Ημέρα της EPFL Neuchâtel. Η συσκευή που ονομάζεται SPOT-RVC, η οποία είναι σύντομη για το Εργαλείο βελτιστοποιημένης διάτρησης για αμφιβληστροειδικές φλέβες, αναπτύχθηκε μέσω κοινού έργου έρευνας και ανάπτυξης που περιελάμβανε δύο εργαστήρια EPAL Neuchâtel (Instant-Lab και Galatea), το Νοσοκομείο Οφθαλμολογίας Jules-Gonin στη Λωζάνη και το FEMTOprint με βάση το Ticino. Τα ευρήματα της ομάδας δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Journal of Medical Devices.
Το SPOT-RVC είναι μια μικροσκοπική ιατρική συσκευή υψηλής ακρίβειας κατασκευασμένη εξ ολοκλήρου από γυαλί. Έχει μήκος μόνο 6 cm και πάχος 1 mm και περιέχει ένα μικροσκοπικό ρευστό κανάλι όχι ευρύτερο από μια τρίχα, καθώς και έναν εκλεπτυσμένο μηχανισμό εύκαμπτων λεπίδων. Οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη συσκευή για να εγχύσουν φάρμακα απευθείας στις αμφιβληστροειδικές φλέβες ενός ασθενούς – κάτι που δεν ήταν ποτέ δυνατό πριν.
«Θέλαμε να αναπτύξουμε μια χειρουργική μέθοδο για την αντιμετώπιση της απόφραξης των φλεβών του αμφιβληστροειδούς, η οποία συμβαίνει όταν φράσσεται η κύρια φλέβα που μεταφέρει το αίμα μακριά από το μάτι», λέει ο καθηγητής Thomas J. Wolfensberger, ο επικεφαλής ιατρός στο νοσοκομείο Jules-Gonin. Και αυτές οι επιπλοκές μπορεί να είναι σοβαρές. Όταν η φλέβα του αμφιβληστροειδούς φράσσεται από ένα θρόμβο αίματος, αυτό μειώνει την ποσότητα οξυγόνου που μεταφέρεται στον αμφιβληστροειδή και μπορεί να προκαλέσει απότομη απώλεια όρασης. Πάνω από 16 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο υποφέρουν από αυτή την πάθηση, η οποία προσβάλλει κυρίως τους ηλικιωμένους.