Το έντονο άγχος κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης, αυξάνει τις πιθανότητες για τερηδόνα στα δόντια των παιδιών.
Το άγχος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έχει συσχετιστεί με μια σειρά από κακές συνέπειες για την υγεία των παιδιών, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος και των αλλεργιών. Αλλά για πρώτη φορά, νέα μελέτη μελέτη προτείνει πως το χρόνιο στρες στην εγκυμοσύνη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός παιδιού για την τερηδόνα. Ο Δρ Γ. Σαμπάχ (Wael Sabbah), του Οδοντιατρικού Ινστιτούτου στο King College του Λονδίνου και οι συνεργάτες του δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό «Αμερικανικό περιοδικό Δημόσιας Υγείας».
Η τερηδόνα είναι η κορυφαία χρόνια ασθένεια της παιδικής ηλικίας στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Οδοντιατρικής Έρευνας, το 42% των παιδιών ηλικίας 2-11 ετών στις ΗΠΑ είχαν τερηδόνα ή φθορά των δοντιών στα νεογιλά δόντια τους, ενώ το 21% των παιδιών ηλικίας 6-11 ετών είχαν τερηδόνα και στα ενήλικα δόντια τους. Η κακή στοματική υγιεινή και η υψηλή κατανάλωση ζαχαρούχων τροφίμων και ποτών είναι οι κοινές αιτίες της τερηδόνας στα παιδιά, αλλά ο Δρ Σαμπάχ και οι συνεργάτες του προτείνουν πως τα επίπεδα άγχους που βιώνει η μητέρα στη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί επίσης να επηρεάζουν.
Η ερευνητική ομάδα – συμπεριλαμβανομένων των ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ – ανέλυσε τα δεδομένα από 716 παιδιά και τις μητέρες τους, που ήταν μέρος της εθνικής έρευνας εξέτασης Υγεία και Διατροφή που διήρκησε από το 1988 έως το 1994. Τα παιδιά που πήραν μέρος στη μελέτη ήταν ηλικίας 2-6 ετών, ενώ οι μητέρες τους 30 ετών και άνω.
Οι βιολογικοί δείκτες του χρόνιου στρες αναλύθηκαν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της μητέρας. Συγκεκριμένα, η ομάδα αξιολόγησε τα επίπεδα στο αίμα των λιποπρωτεϊνών υψηλής πυκνότητας (HDL) της χοληστερόλης, τα τριγλυκερίδια, τη γλυκόζη και η C-αντιδρώσα πρωτεΐνη, καθώς και την πίεση του αίματος τους και την περίμετρος της μέσης. Εκτός από την παρακολούθηση της συχνότητας εμφάνισης της τερηδόνας μεταξύ των παιδιών, οι ερευνητές αξιολόγησαν την κοινωνικοοικονομική κατάσταση της μητέρας, τον αριθμό επισκέψεων του παιδιού στον οδοντίατρο, αν οι μητέρες θηλάζουν τα νεογνά τους και το κατά πόσον τα παιδιά έτρωγαν καθημερινά πρωινό.
Τα αποτελέσματα έδειξαν, ότι οι γυναίκες με αυξημένους τους δείκτες του στρες είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν παιδιά με τερηδόνα στα δόντια. Επίσης, βρέθηκε ότι η συχνότητα εμφάνισης της τερηδόνας μεταξύ των παιδιών, ήταν πιο έντονη στα παιδιά εκείνα που δεν είχαν θηλάσει, και η χαμηλότερη συχνότητα του θηλασμού συνήθως ήταν δείγμα μητέρας με χαμηλότερο εισόδημα. Μητέρες με χαμηλό εισόδημα ήταν λιγότερο πιθανό να πηγαίνουν τα παιδιά τους στον οδοντίατρο αλλά και να προσφέρουν στο παιδί τους πρωινό κάθε μέρα, σε σύγκριση με τις μητέρες με υψηλότερο εισόδημα.
Ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει τη χαμηλή κοινωνικοοικονομική κατάσταση με τον αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης τερηδόνας μεταξύ των παιδιών, οι ερευνητές λένε ότι η μελέτη τους είναι η πρώτη που εντοπίζει το άγχος ως κινητήρια δύναμη αυτής της σύνδεσης. Η ομάδα παραδέχεται ότι τα ευρήματά τους δεν συνεπάγονται πως το άγχος κατά την εγκυμοσύνη προκαλεί τερηδόνα στους απογόνους. Ωστόσο, ο Δρ Σάμπαχ λέει πως τα ευρήματά τους υποδηλώνουν ότι για να βελτιωθεί η οδοντική υγεία των παιδιών πρέπει να υπάρξουν στρατηγικές για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των μητέρων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.