Τα βλαστικά κύτταρα αυξάνονται με γεωμετρική πρόοδο και να διαφοροποιούνται και γι’ αυτό το λόγο τα λευχαιμικά βλαστικά κύτταρα είναι τα πιο κακοήθη όλων των λευχαιμικών κυττάρων και αποτελούν σημαντικό τομέα έρευνας για τους επιστήμονες οι οποίοι επιδιώκουν να εντοπίσουν πως ρυθμίζονται.
Σύμφωνα με το άρθρο του επιστημονικού περιοδικού «Leukemia» μια ομάδα ερευνητών από το πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ με επικεφαλής τον Dr. Michael Milyavsky του Τμήματος Παθολογίας στην Ιατρική Σχολή Sackler του TAU, επινόησε ένα νέο βιοαισθητήρα ο οποίος μπορεί να απομονώσει και να στοχεύσει τα λευχαιμικά βλαστοκύτταρα.
Σύμφωνα με τον Dr. Michael Milyavsky , ο βασικός λόγος που έχουμε ένα μικρό ποσοστό επιβίωσης στους καρκίνους αίματος είναι η εγγενής αντίσταση των λευχαιμικών βλαστικών κυττάρων στη θεραπεία. Όπως υποστηρίζει μόνο ένα μικρό κλάσμα των λευχαιμικών κυττάρων έχει υψηλό δυναμικό αναγέννησης και αυτή η αναγέννηση έχει ως αποτέλεσμα την υποτροπή της νόσου. Η έλλειψη εργαλείων για την ειδική απομόνωση των λευχαιμικών βλαστοκυττάρων έχει εμποδίσει την ολοκληρωμένη μελέτη και τη συγκεκριμένη στόχευση αυτών των βλαστοκυττάρων μέχρι τώρα.
Μέχρι πρόσφατα, οι ερευνητές που ασχολούνται με τον τομέα του καρκίνου χρησιμοποίησαν δείκτες στην επιφάνεια του κυττάρου για να διακρίνουν τα λευχαιμικά βλαστικά κύτταρα από τον όγκο των καρκινικών κυττάρων, αλλά είχαν περιορισμένη επιτυχία. Όπως εξηγεί ο Dr. Milyavsky, υπάρχουν κρυμμένα βλαστοκύτταρα που εκδηλώνουν διαφοροποιημένους δείκτες επιφανείας, παρά τη λειτουργία των βλαστοκυττάρων τους, γεγονός που επιτρέπει στα κύτταρα αυτά να ξεφύγουν από στοχοθετημένες θεραπείες.