Οι χουρμάδες είναι ένα σνακ γεμάτο γλυκύτητα. Καλλιεργείται για τουλάχιστον 6.000 χρόνια και παίζει ρόλο σε πολλές θρησκευτικές θρησκείες. Μεταξύ των Μουσουλμάνων, δίνεται μια γεύση χουρμά στα βρέφη ως τελετουργικό πρώτο γεύμα και ο καρπός είναι εξέχων κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού, ενός μήνα νηστείας από την ανατολή έως τη δύση του ηλίου. «Είναι σύνηθες για τους Μουσουλμάνους σε όλο τον κόσμο να διακόπτουν τη νηστεία τους με χουρμάδες και νερό ή χουρμάδες και γάλα», δήλωσε η Σάρα Ελνακίμπ, πρόεδρος του τμήματος οικογενειακών και κοινοτικών επιστημών υγείας στο Πανεπιστήμιο Ράτγκερς στο Νιού Μπράνσγουικ του Νιου Τζέρσεϊ.
Ο συνδυασμός φυτικών ινών, θρεπτικών συστατικών και ενέργειας είναι «ένας εξαιρετικός τρόπος για να σταματήσετε τη νηστεία σας», είπε. Και ως σνακ για άλλες φορές, είναι «από την πιο υγιεινή πλευρά». Σε όλο τον κόσμο, θα βρείτε χιλιάδες ποικιλίες χουρμάδων. Η γεύση και τα διατροφικά τους προφίλ ποικίλλουν, αλλά συνολικά, οι χουρμάδες τείνουν να είναι καλές πηγές φυτικών ινών, βιταμίνης Β και μετάλλων όπως το κάλιο και το μαγνήσιο, είπε η Elnakib.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των Η.Π.Α., ένας χουρμάς που ζυγίζει λίγο λιγότερο από 30 γραμμάρια θα έχει περισσότερο από το 4% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης βιταμίνης Β-6 για ενήλικες. Θα παρείχε επίσης σχεδόν το 5% του συνιστώμενου καλίου για τους άνδρες και περισσότερο από το 6% για τις γυναίκες. Το κάλιο είναι σημαντικό για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.
Ένας χουρμάς προσφέρει επίσης περίπου 4% του συνιστώμενου μαγνησίου για τις γυναίκες και περίπου 3% για τους άνδρες. Οι χουρμάδες είναι επίσης μια καλή πηγή αντιοξειδωτικών, είπε η Elnakib. Αυτό το ένα ραντεβού έχει επίσης 1,6 γραμμάρια φυτικών ινών, περίπου το 5% των αναγκών ενός ενήλικα, κάτι που βοηθά επίσης στην εξισορρόπηση των επιπτώσεων των 16 γραμμαρίων συνολικής ζάχαρης σε κάθε χουρμά.
Η Elnakib είπε ότι λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες στους χουρμάδες, καταλήγουν να έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, ένα μέτρο για το πόσο γρήγορα αυξάνεται το σάκχαρο στο αίμα μετά την πέψη των τροφίμων. Τέτοια γλυκύτητα συνοδεύεται από θερμίδες: 66 ανά χουρμά. Η Elnakib θυμάται μια γυναίκα που θα έλυνε τη νηστεία του Ραμαζάνι τρώγοντας 10 χουρμάδες. “Και μετά παραπονιόταν ότι έπαιρνε βάρος κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού. “Ξέρεις, ίσως μην κόψετε τη νηστεία σου με 10 χουρμάδες”.
Ωστόσο, η Elnakib είναι θαυμαστής. Η οικογένειά της κατάγεται από την Αίγυπτο, όπου οι ψιλοκομμένοι χουρμάδες βράζονται με γάλα. «Είναι παρόμοιο με το ρυζόγαλο, αλλά όχι τόσο ζελατινώδες», είπε. Στο τέλος του Ραμαζανιού, στις διακοπές του Eid al-Fitr, θα απολαύσει ένα μπισκότο με χουρμά, ένα φαγητό που μπορεί να ανιχνεύσει την ιστορία του στην εποχή των Φαραώ. Λάβετε υπόψη ότι οι χουρμάδες από μόνοι τους δεν κάνουν ένα επιδόρπιο υγιεινό.
Πρέπει να προσέχετε πόσους χουρμάδες καταναλώνεις, είπε η Ελνάκιμπ. «Επειδή είναι τόσο γλυκοί, και δεν είναι τόσο μεγάλοι, είναι εύκολο να φας πολλά από αυτά τα φρούτα». Μερικοί άνθρωποι απολαμβάνουν χουρμάδες χωρίς κουκούτσι και γεμιστά με φιλικά προς την καρδιά αμύγδαλα. Είναι επίσης βολικά για να τα έχετε στο αυτοκίνητο. Συνολικά, θεωρεί ότι οι χουρμάδες είναι «ένα πραγματικά υπέροχο υγιεινό σνακ» και όχι μόνο για ειδικές περιστάσεις. «Μπορείτε να τους απολαμβάνετε κάθε μέρα».