Σε ένα επίτευγμα της νανομηχανικής, οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει μια νέα τεχνική για να χαρτογραφήσει τα ηλεκτρικά κυκλώματα στον εγκέφαλο πολύ πιο ολοκληρωμένα από ποτέ. Στον εγκέφαλο, ειδικές ομάδες νευρώνων που συνδέονται με μικροκυκλώματα μας βοηθούν να επεξεργαζόμαστε πληροφορίες για τα πράγματα που βλέπουμε, μυρωδιά και γεύση. Γνωρίζοντας πόσα και ποιο είδος κυψελών αποτελούν αυτά τα μικροκυκλώματα θα δώσει στους επιστήμονες μια βαθύτερη κατανόηση του πώς ο εγκέφαλος υπολογίζει πολύπλοκες πληροφορίες για τον κόσμο γύρω μας. Αλλά οι υπάρχουσες τεχνικές απέτυχαν να ζωγραφίσουν μια πλήρη εικόνα.
Η νέα τεχνική, που αναπτύχθηκε από τους ερευνητές του Ινστιτούτου Francis Crick, ξεπερνά τους προηγούμενους περιορισμούς και τους επέτρεψε να χαρτογραφήσουν και τα 250 κύτταρα που αποτελούν ένα μικροκυκλωματικό τμήμα ενός εγκεφάλου ποντικού που επεξεργάζεται τη μυρωδιά – κάτι που δεν έχει επιτευχθεί ποτέ πριν.
Η μέθοδος, που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από επιστήμονες σε όλο τον κόσμο για να αποκαλύψει την αρχιτεκτονική διαφόρων τμημάτων του εγκεφάλου. “Παραδοσιακά, οι επιστήμονες είτε χρησιμοποίησαν ιούς χρώματος ετικέτας είτε φορτισμένες βαφές με εφαρμοσμένο ηλεκτρικό ρεύμα για να λεκιάζουν κύτταρα εγκεφάλου, αλλά αυτές οι προσεγγίσεις είτε δεν επισημαίνουν όλα τα κύτταρα είτε βλάπτουν τους περιβάλλοντες ιστούς”, δήλωσε ο Andreas Schaefer, Crick που ηγήθηκε της έρευνας.
Νέα μέθοδος για χαρτογράφηση μικροκυμάτων εγκεφαλικών κυκλωμάτων
Δημιουργώντας μια σειρά μικροσκοπικών τρυπών κοντά στο τέλος μιας μικροπιπέτας χρησιμοποιώντας νανο-μηχανικά εργαλεία, η ομάδα διαπίστωσε ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν φορτισμένες βαφές αλλά να διανέμουν το ηλεκτρικό ρεύμα σε μια ευρύτερη περιοχή, να λεκιάζουν τα κύτταρα χωρίς να τους καταστρέφουν. Και σε αντίθεση με τις μεθόδους που χρησιμοποιούν ιικούς φορείς, θα μπορούσαν να λεκιάσουν μέχρι και το 100% των κυττάρων στο μικροκυκλώμα που ερευνούσαν. Επίσης κατάφεραν να επεξεργαστούν τις αναλογίες διαφορετικών τύπων κυττάρων σε αυτό το κύκλωμα, οι οποίες μπορεί να δώσουν ενδείξεις για τη λειτουργία αυτού του μέρους του εγκεφάλου.
Ο Ανδρέας πρόσθεσε: “Προφανώς δουλεύουμε σε πολύ μικρή κλίμακα, αλλά καθώς ο εγκέφαλος αποτελείται από επαναλαμβανόμενες μονάδες, μπορούμε να μάθουμε πολλά για το πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος ως υπολογιστική μηχανή, μελετώντας το σε αυτό το επίπεδο. έχουν ένα εργαλείο χαρτογράφησης αυτών των μικροσκοπικών μονάδων, μπορούμε να αρχίσουμε να παρεμβαίνουμε σε συγκεκριμένους τύπους κυττάρων για να δούμε πώς ελέγχουν άμεσα τη συμπεριφορά και την αισθητηριακή επεξεργασία. “
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
