Μια νέα κλινική δοκιμή έδειξε ότι ένα «έμπλαστρο φυστικιών» που φοριέται στο δέρμα μπορεί να βοηθήσει στην προστασία των νηπίων που έχουν δυνητικά απειλητικές για τη ζωή αλλεργίες στα φιστίκια. Το έμπλαστρο είναι μια μορφή ανοσοθεραπείας που εκθέτει τα αλλεργικά στα φιστίκια παιδιά σε μικροσκοπικά κομμάτια πρωτεΐνης φιστικιού με την πάροδο του χρόνου, με στόχο την εκπαίδευση του ανοσοποιητικού συστήματος ώστε να την ανέχεται καλύτερα. Από τα νήπια που φορούσαν το έμπλαστρο φιστικιών κάθε μέρα για ένα χρόνο, τα δύο τρίτα εμφάνισαν σημαντική μείωση στην ευαισθησία τους στην πρωτεΐνη των φιστικιών. Μπόρεσαν να φάνε ισοδύναμο από ένα έως τέσσερα φιστίκια χωρίς να υποστούν αλλεργική αντίδραση. Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια μικρή ποσότητα, οι ειδικοί είπαν ότι το επίπεδο ανοχής είναι σημαντικό καθώς ο στόχος της ανοσοθεραπείας είναι να αποτρέψει μια σοβαρή αντίδραση σε περίπτωση που ένα παιδί καταπιεί κατά λάθος μια μικρή ποσότητα φιστικιού.
Έρευνα για την αντιμετώπιση της αλλεργίας
Το έμπλαστρο που δοκιμάστηκε στη δοκιμή, που ονομάζεται Viaskin, αναπτύσσεται από τη γαλλική εταιρεία βιοτεχνολογίας DVB Technologies, η οποία χρηματοδότησε την έρευνα. Δεν έχει εγκριθεί ακόμη από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ. Ωστόσο, εάν κερδίσει την έγκριση, θα ήταν καλό, είπε ο Δρ Άλκης Τόγιας από το Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων των ΗΠΑ. Υπολογίζεται ότι το 2% των παιδιών στις ΗΠΑ είναι αλλεργικά στα φιστίκια και για τα περισσότερα, η αλλεργία συνεχίζεται και στην ενήλικη ζωή. Είναι η πιο κοινή τροφική αλλεργία μεταξύ των παιδιών και η τρίτη πιο κοινή μεταξύ των ενηλίκων. Τα άτομα με αλλεργία στα φιστίκια μπορεί να υποφέρουν από αντιδράσεις, μερικές φορές σοβαρές, από την κατάποση έστω και μικρής ποσότητας της τροφής.
Υπάρχει μια από του στόματος μορφή ανοσοθεραπείας εγκεκριμένη από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ για την αλλεργία στα φιστίκια, που ονομάζεται Palforzia. Είναι ένα προϊόν από αλεύρι από φιστίκια που μπορεί να αναμιχθεί σε τρόφιμα, όπως η σάλτσα μήλου. Ωστόσο, είναι εγκεκριμένο μόνο για παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών και άνω και προς το παρόν δεν υπάρχουν εγκεκριμένες από τον FDA επιλογές θεραπείας για νήπια κάτω των τεσσάρων ετών. Η στοματική ανοσοθεραπεία είναι υπό μελέτη για νήπια με αλλεργία στα φιστίκια, αλλά είναι πάντα καλό να υπάρχουν πολλές επιλογές στο τραπέζι, δήλωσε ο Δρ Μάθιου Γκρίνχοτ, επικεφαλής ερευνητής στη νέα δοκιμή.
Η προσέγγιση του επιθέματος μπορεί να έχει λιγότερες παρενέργειες, σύμφωνα με τον Greenhawt, καθηγητή παιδιατρικής στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο Κολοράντο/Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Σχολή Ιατρικής. Το έμπλαστρο «εκμεταλλεύεται» το γεγονός ότι το δέρμα είναι το μεγαλύτερο όργανο του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί μικρότερη δόση πρωτεΐνης φιστικιού, βοηθώντας στην εξάλειψη των συστηματικών παρενεργειών που προκαλούνται μερικές φορές από την ανοσοθεραπεία από το στόμα. Αυτοί οι τύποι προβλημάτων σπάνια προκύπτουν με το έμπλαστρο, είπε ο Greenhawt, ο οποίος λειτουργεί επίσης ως ιατρικός σύμβουλος της DBV Technologies.
Στη δοκιμή συμμετείχαν 362 νήπια, ηλικίας ενός έως τριών ετών, στα οποία ανατέθηκε τυχαία να φορούν είτε το έμπλαστρο φυστικιών είτε ένα εικονικό φάρμακο (ανενεργό) έμπλαστρο κάθε μέρα για ένα χρόνο. Συνολικά, το 67% των παιδιών που έλαβαν πραγματική θεραπεία πέτυχαν τον τελικό στόχο της δοκιμής: Η ανοσολογική τους ανοχή χτίστηκε σε σημείο που μπορούσαν να καταπιούν το ισοδύναμο ενός έως τεσσάρων φιστικιών χωρίς αλλεργική αντίδραση. Αυτό σε σύγκριση με το 33% των παιδιών στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Το δερματικό εξάνθημα ήταν η πιο συχνή παρενέργεια με το έμπλαστρο φιστικιών, ενώ λίγο λιγότερο από το 2% των νηπίων ανέπτυξαν συστηματικά συμπτώματα που κρίθηκαν «ήπια έως μέτρια».