Αναμνήσεις: Οι μνήμες διατηρούν πιστότητα ακόμα και όταν μεγαλώνουμε. Επιστήμονες που μελετούν την περίπλοκη σχέση μεταξύ γήρανσης και μνήμης έχουν ανακαλύψει ότι σε ένα ελεγχόμενο πείραμα, οι άνθρωποι μπορούν να θυμούνται τις λεπτομέρειες για τα προηγούμενα γεγονότα με εκπληκτική ακρίβεια 94%.
“Τα αποτελέσματα αυτά προκαλούν έκπληξη σε πολλούς, δεδομένης της γενικής απαισιοδοξίας για την ακρίβεια της μνήμης μεταξύ των επιστημόνων και της διαδεδομένης ιδέας ότι η μνήμη για μεμονομένα γεγονότα δεν είναι αξιόπιστη”, ανέφερε ο Nicholas Diamond, επικεφαλής ερευνητής της μελέτης. Περίπου 400 ακαδημαϊκοί, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων μνήμης, εκτιμούν ότι η ακρίβεια της μνήμης είναι περίπου 40% στην καλύτερη περίπτωση, αναμένοντας ότι η βαθμολογία αυτή θα είναι ακόμα χαμηλότερη για τους μεγαλύτερους συμμετέχοντες ή όταν έχουν παρέλθει μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα από τα γεγονότα.
Για τη μελέτη τους, οι ερευνητές δημιούργησαν ένα πρακτικό, επιστημονικά ελεγχόμενο γεγονός για τους συμμετέχοντες: 30λεπτη ηχογραφημένη περιήγηση της τέχνης και άλλων αντικειμένων που εμφανίζονται. Δύο ημέρες αργότερα, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να πουν στον ερευνητή όλα όσα μπορούσαν να θυμούνται για την περιοδεία. Οι απαντήσεις καταγράφηκαν και στη συνέχεια επαληθεύτηκαν βάσει των πραγματικών περιστατικών. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης υπαλλήλους του Baycrest (ερευνητικό και διδακτικό νοσοκομείο για ηλικιωμένους) κατά την ανάκληση τυποποιημένης διαδικασίας που είχαν βιώσει 1 μήνα- 3χρόνια πριν. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να εξετάσουν τις επιπτώσεις της καθυστέρησης μεταξύ του συμβάντος και της ανάκλησης της μνήμης, ενώ ο τυποποιημένος χαρακτήρας της διαδικασίας κατέστησε δυνατή την επαλήθευση της ακρίβειας.
Η χρήση τυποποιημένων, επαληθεύσιμων εκδηλώσεων για τη δοκιμή της μνήμης αποτελεί καινοτόμα προσέγγιση, ανέφεραν οι ερευνητές, καθώς οι επιστήμονες χρησιμοποιούν συνήθως τεχνητά εργαστηριακά ερεθίσματα, όπως τυχαίες λίστες λέξεων, αντί για εμπειρίες πραγματικής ζωής, ή δοκιμάζουν τη μνήμη των συμμετεχόντων για προσωπικές εμπειρίες του παρελθόντος, οι οποίες δεν μπορούν να επαληθευτούν. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η ακρίβεια των συμμετεχόντων ήταν υψηλή και στις δύο περιπτώσεις, αν και, όπως αναμενόταν, ο αριθμός των λεπτομερειών που θυμήθηκαν μειώθηκε με την ηλικία και το χρόνο. Στην καλύτερη περίπτωση, υπενθύμισαν περίπου το 25% της εμπειρίας τους. “Αυτό σημαίνει ότι ξεχνάμε τις περισσότερες λεπτομέρειες από τα καθημερινά γεγονότα, αλλά οι λεπτομέρειες που θυμόμαστε αντιστοιχούν στην πραγματικότητα του παρελθόντος”, δήλωσε ο Diamond