Καρκίνος του Μαστού: Η αφαίρεση των λεμφαδένων της μασχάλης μπορεί να αφήσει πολλές ασθενείς με καρκίνο του μαστού με παρατεταμένο λεμφοίδημα, ένα επώδυνο και αντιαισθητικό πρήξιμο του βραχίονα. Τώρα, μια νέα σουηδική έρευνα μπορεί να βοηθήσει να περιορίσουμε ποιες ασθενείς χρειάζονται εκτεταμένη αφαίρεση λεμφαδένων, με βάση τον αριθμό και το μέγεθος των όγκων που διηθούν τους λεμφαδένες, και ποιες όχι.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στις 3 Απριλίου στο New England Journal of Medicine. “Θέλουμε να πραγματοποιούμε λιγότερο εκτεταμένες επεμβάσεις, για να γλιτώνουμε τους ασθενείς από ενοχλητικές παρενέργειες. Αλλά πρέπει να ξέρουμε ότι είναι ασφαλές”, εξήγησε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Jana de Boniface, ερευνήτρια στο τμήμα μοριακής ιατρικής και χειρουργικής του Ινστιτούτου Karolinska, στη Στοκχόλμη. Έχει ήδη σημειωθεί κάποια πρόοδος όσον αφορά τον προσδιορισμό του κατά πόσον η εκτεταμένη αφαίρεση λεμφαδένων είναι πάντα απαραίτητη. Εδώ και καιρό είναι γνωστό ότι εάν ένας καρκίνος του μαστού έχει εξαπλωθεί εκτεταμένα μέσα στους λεμφαδένες, η αφαίρεση αυτών των κόμβων είναι η μόνη λύση για την ασθενή. Ωστόσο, όταν δεν υπάρχει υποψία τέτοιας εξάπλωσης, οι γιατροί συνήθως αφαιρούν και εξετάζουν μόνο μερικούς “φρουρούς” κόμβους, για να δουν αν περιέχουν ίχνη του καρκίνου του μαστού.
Εάν αυτό βγάλει ελάχιστα ευρήματα -για παράδειγμα, ένα μόνο καρκινικό κύτταρο ή καρκινικά σημεία που έχουν μέγεθος μικρότερο από δύο χιλιοστά- δεν απαιτείται περαιτέρω αφαίρεση των κόμβων. Τι γίνεται όμως εάν η βιοψία των κόμβων αποκαλύψει μεταστάσεις που είναι μεγαλύτερες από 2 χιλιοστά του μέτρου σε έναν ή δύο φρουρούς κόμβους; Για να βοηθήσουν να ξεκαθαρίσουν τα πράγματα για τους ασθενείς με τέτοια ευρήματα, η de Boniface και οι συνεργάτες της παρακολούθησαν τα αποτελέσματα για σχεδόν 2.800 ασθενείς με καρκίνο του μαστού από πέντε χώρες. Όλες είχαν μεταστάσεις που ήταν μεγαλύτερες από 2 χιλιοστά σε έναν ή δύο από τους φρουρούς κόμβους τους. Περίπου οι μισοί από την ομάδα επιλέχθηκαν τυχαία να υποβληθούν σε πληρέστερη αφαίρεση των μασχαλιαίων κόμβων, ενώ οι κόμβοι για τους άλλους μισούς ασθενείς έμειναν ανεπηρέαστοι. Όλοι οι ασθενείς έλαβαν επίσης χημειοθεραπεία ή/και ακτινοθεραπεία μετά τη χειρουργική επέμβαση για να βοηθήσουν στην εξάλειψη των αδέσποτων καρκινικών κυττάρων, σημείωσε η σουηδική ομάδα. Αναφέρουν ότι στο ένα τρίτο όλων των περιπτώσεων όπου πραγματοποιήθηκε πληρέστερη αφαίρεση λεμφαδένων, βρέθηκαν σημάδια εξάπλωσης του καρκίνου.
Οι ερευνητές υποθέτουν ότι αυτό το επίπεδο του μεταστατικού καρκίνου συνέβαινε στη λέμφο των γυναικών που δεν είχαν υποβληθεί σε περαιτέρω αφαίρεση λεμφαδένων. Ωστόσο, το ποσοστό υποτροπής του καρκίνου του μαστού ήταν περίπου ίσο και για τις δύο ομάδες. Αυτό υποδηλώνει ότι η χημειοθεραπεία/ακτινοθεραπεία μετά την επέμβαση ήταν συνήθως επαρκής για να αντιμετωπίσει τυχόν αδέσποτο καρκίνο που παραμόνευε στους λεμφαδένες όλων των ασθενών, δήλωσε η ομάδα της Στοκχόλμης. Υπήρχε ένα μειονέκτημα στην επιλογή της πιο ριζικής αφαίρεσης των λεμφαδένων: Το 13% των ασθενών που το έκαναν αυτό παρουσίασαν εξουθενωτικό λεμφοίδημα, σε σύγκριση με μόλις 4% εκείνων που είχαν αφαιρέσει μόνο τους φρουριακούς τους κόμβους, σύμφωνα με τη μελέτη. “Η εκτίμησή μας είναι ότι είναι ασφαλές για τους ασθενείς να παραιτηθούν από τη μασχαλιαία εκτομή [αφαίρεση κόμβων] εάν υπάρχουν το πολύ δύο μακρομεταστάσεις στους φρουρούς λεμφαδένες”, δήλωσε η de Boniface σε δελτίο τύπου της Karolinska. “Σε αυτές τις περιπτώσεις, η μασχαλιαία εκτομή αντικαθίσταται με ακτινοθεραπεία στη μασχάλη, η οποία οδηγεί σε λιγότερες επιπλοκές που σχετίζονται με το χέρι”, πρόσθεσε. “Αυτό έχει πλέον εφαρμοστεί στην κλινική πρακτική στη Σουηδία”, σημείωσε η de Boniface.