Η υψηλή χοληστερόλη μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου και του οικογενειακού ιστορικού. Η έλλειψη άσκησης, το υπερβολικό βάρος, η ανθυγιεινή διατροφή, καθώς και το κάπνισμα μπορούν να παίξουν ρόλο στην αύξηση της χοληστερόλης σας. ο γενικός κανόνας λέει ότι η ολική χοληστερόλη άνω των 200 mg/dL θεωρείται υψηλή. Ωστόσο, δεν υπάρχουν συμπτώματα υψηλής χοληστερόλης, οπότε φροντίστε να συζητήσετε με τον ιατρό σας σχετικά με τον έλεγχο των επιπέδων σας. Αν και η υψηλή χοληστερόλη δεν έχει συμπτώματα, οι παρενέργειες της υψηλής χοληστερόλης περιλαμβάνουν καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό, επομένως είναι σημαντικό να ασκείτε την πρόληψη και να συζητάτε τους παράγοντες κινδύνου στην ετήσια επίσκεψή σας.
Για να μειώσουμε τον κίνδυνο, υπάρχουν πολλές αλλαγές στον τρόπο ζωής που μπορούμε να κάνουμε, όπως η αύξηση της άσκησης και η εστίαση σε μια διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και υγιή ακόρεστα λιπαρά, όπως το ελαιόλαδο, ο σολομός και οι ξηροί καρποί, περιορίζοντας παράλληλα την υπερβολική ζάχαρη και τα κορεσμένα ή τρανς λίπη. Επιπλέον, η απώλεια βάρους εάν είστε υπέρβαροι μπορεί να βελτιώσει θετικά τη χοληστερόλη σας.
Όταν ψωνίζετε είδη παντοπωλείου, υπάρχουν τρόφιμα στα οποία θα θέλετε να εστιάσετε και τρόφιμα που πρέπει να αποφεύγετε για να μειώσετε τη χοληστερόλη σας. Για να μειώσετε τη χοληστερόλη σας, εστιάστε σε τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες όπως κονσέρβες ή αποξηραμένα φασόλια ή φακές, φρούτα και λαχανικά φρέσκα ή κατεψυγμένα! Μπορείτε επίσης να βρείτε και δημητριακά ολικής αλέσεως όπως κινόα, πλιγούρι βρώμης, καστανό ρύζι και ψωμί ολικής αλέσεως. Άλλες υγιεινές επιλογές στις οποίες πρέπει να εστιάσετε περιλαμβάνουν εκείνες τις τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε ακόρεστα λιπαρά, όπως ξηρούς καρπούς και σπόρους, όπως chia και λινάρι, καθώς και ελαιόλαδο, αβοκάντο και τροφές πλούσιες σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, όπως ο σολομός. Αυτά τα υγιή λίπη βοηθούν στην αύξηση της καλής HDL χοληστερόλης σας που προστατεύει την καρδιά σας. Κάποια άλλα τρόφιμα που μπορείτε να φάτε και που μπορεί να σας εκπλήξουν είναι τα αυγά και γαρίδες. Αν και παραδοσιακά αποφεύγονται επειδή είναι υψηλά σε διατροφική χοληστερόλη, δεν υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι η χοληστερόλη στα τρόφιμα αυξάνει πραγματικά τη χοληστερόλη του σώματός μας, γι’ αυτό μη διστάσετε να συμπεριλάβετε αυτές τις τροφές στο πρόγραμμα υγιεινής διατροφής σας.
Τα τρόφιμα που πρέπει να αποφεύγετε όταν προσπαθείτε να μειώσετε τη χοληστερόλη περιλαμβάνουν τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λίπη και πιο συγκεκριμένα ζωικά λίπη όπως το βούτυρο, η κρέμα και τα λιπαρά κομμάτια κρέατος, όπως τα λουκάνικα. Επειδή είναι πλούσιο σε κορεσμένα λιπαρά, οι γιατροί συνιστούν τον περιορισμό του κόκκινου κρέατος, όπως το βοδινό και το χοιρινό, σε δύο φορές την εβδομάδα. Ένα άλλο ύπουλο λίπος που έχει μεγάλο αντίκτυπο στην αύξηση της χοληστερόλης σας είναι τα τρανς λιπαρά. Ο διεθνής οργανισμός υγείας απαγόρευσε τα τρανς λιπαρά από τα τρόφιμα, καθώς μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τη χοληστερόλη και θα πρέπει να αποφεύγονται όσο το δυνατόν περισσότερο. Ωστόσο, ορισμένα τρόφιμα μπορεί ακόμα να τα περιέχουν.
Για να προσδιορίσετε τα τρανς λιπαρά, κοιτάξτε τη λίστα συστατικών και προσπαθήστε να αποφύγετε τροφές που λένε «υδρογονωμένα» ή «μερικώς υδρογονωμένα λίπη». Θα τα βρείτε συχνά σε επεξεργασμένα τρόφιμα, ειδικά σε επεξεργασμένα αρτοσκευάσματα, καθώς και σε μερικά φυστικοβούτυρα, οπότε προσπαθήστε να επιλέξετε ένα φυσικό φυστικοβούτυρο που περιέχει μόνο δύο συστατικά: φιστίκια και αλάτι.
Επιπλέον, θα θελήσετε να περιορίσετε τα ραφιναρισμένα σάκχαρα και τους απλούς υδατάνθρακες όπως το λευκό ψωμί, το λευκό αλεύρι, το λευκό ρύζι και τα γλυκά, συμπεριλαμβανομένης της σόδας. Αυτές οι τροφές μπορούν να αυξήσουν ένα είδος λίπους στο αίμα μας, οπότε φροντίστε να εστιάσετε στα δημητριακά ολικής αλέσεως και σε πολλά φρούτα και λαχανικά αντί για απλά άμυλα και ζάχαρη.