Της Νικολέτας Ντάμπου
Αφού η AbbVie αποχώρησε από την προτεινόμενη αγορά της Shire, οι επενδυτές της Shire είπαν ότι η AbbVie δεν αποκάλυψε ποτέ τις πραγματικές της προθέσεις – αποφεύγοντας τους φόρους των ΗΠΑ μεταφέροντας το επίσημο αρχηγείο της στην Ιρλανδία. Τώρα, οι δύο πλευρές συμφώνησαν να διευθετήσουν το νόμιμο αγώνα τους.
To 2014, η AbbVie και η Shire σχεδίαζαν την δική τους συγχώνευση σε μια συμφωνία που μετέφερε το επίσημο αρχηγείο των αμερικανών φαρμακοβιομηχανιών στην Ιρλανδία και θα μείωνε δραματικά το φορολογικό της λογαριασμό.
Ήταν μια από μια σειρά από αναστροφές φόρου ς – ή απόπειρες αναστροφών – συμπεριλαμβανομένης της εξαγοράς της Allergan από την Pfizer. Αλλά στην περίπτωση της συμφωνίας της Shire με την AbbVie, οι δημόσιες και πολιτικές πιέσεις αυξήθηκαν ενάντια στο σκέλος της αποφυγής των φόρων. Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, νομοθέτες των ΗΠΑ και άλλοι κατάργησαν τις αντιστροφές ως “μη πατριωτικές”, όπως έγραψαν στην αγωγή τους εναντίον της AbbVie οι επενδυτές της Shire. Το Αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών τελικά άλλαξε τους κανόνες του για να αποθαρρύνει τις αντιστροφές, και η AbbVie αποχώρησε από την επιδίωξη της Shire.
Μετά την έξοδο της AbbVie, οι επενδυτές της Shire δήλωσαν ότι η AbbVie δεν ήταν ποτέ ανοικτή για τις προθέσεις της. Για παράδειγμα, σε μια τηλεδιάσκεψη τον Ιούλιο του 2014, ο Διευθύνων Σύμβουλος της AbbVie, Ρίτσαρντ Γκονζάλες, δήλωσε ότι τα φορολογικά οφέλη δεν ήταν “η πρωταρχική λογική”.
Όμως, η AbbVie άλλαξε την πορεία αφού το Υπουργείο Οικονομικών μετέβαλε τους κανόνες που διέπουν τις αναστροφές. Οι αλλαγές εξάλειψαν “θεμελιώδη οικονομικά οφέλη της συναλλαγής”, δήλωσε η AbbVie, σύμφωνα με την υπόθεση. Το περιοδικό Fortune ονόμασε τις δηλώσεις του Γκονζάλες σχετικά με τη συγχώνευση “απόλυτη εξαπάτηση”.
Στην απάντησή της στο δικαστήριο, η AbbVie αρνήθηκε πολλούς από τους ισχυρισμούς των εναγόντων. Η φαρμακοβιομηχανία δήλωσε ότι “επανειλημμένα αποκάλυψε ότι τα φορολογικά οφέλη ήταν ένας παράγοντας μεταξύ πολλών παραγόντων” που υποστηρίζουν την προτεινόμενη συμφωνία με τη Shire.
Τώρα, οι πλευρές έκαναν μια κατ ‘αρχήν συμφωνία για να διευθετήσουν τους ισχυρισμούς, σύμφωνα με μια νέα κατάθεση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Βόρειας Επαρχίας του Ιλλινόις. Τα κόμματα σκοπεύουν να καταθέσουν “μια πρόταση για την προκαταρκτική έγκριση της διευθέτησης μέσα στις επόμενες εβδομάδες”, αναφέρει η κατάθεση. Η καταχώρηση δεν αποκάλυψε την οικονομική κλίμακα μεγέθους. Η AbbVie δεν απάντησε αμέσως σε ένα αίτημα για σχολιασμό.
Η Shire από τότε έχει πουλήσει στην Takeda για 62 δισεκατομμύρια δολάρια, δημιουργώντας μια κορυφαία εταιρεία βιοφαρμάκων. Η AbbVie αργότερα έφτασε τα Pharmacylics για 21 δισεκατομμύρια δολάρια, παίρνοντας τα μισά από τα δικαιώματα του Imbruvica, ενός ανερχόμενου αστέρα στον κόσμο της ογκολογίας, που πέρυσι παρήγαγε 3,59 δισεκατομμύρια δολάρια για το Ιλλινόις.