της Γεωργίας Αθ. Σκιτζή
Η J&J κατηγορήθηκε ότι ξεκίνησε μια “εκστρατεία πλύσης εγκεφάλου πολλών δισεκατομμυρίων” για να πουλήσει τα οπιοειδή φάρμακά της. Αλλά το αν πρέπει η J & J να θεωρηθεί υπεύθυνη για την κρίση των οπιοειδών πρέπει να αποφασίσει ένας δικαστής.
Οι εισαγγελείς και η εταιρεία είχαν τις καταληκτικές αγορεύσεις τους τη Δευτέρα στην πρώτη δίκη, κατά την οποία η φαρμακευτική εταιρία αντιμετώπισε άμεσες κατηγορίες για πρόκληση επιδημίας οπιοειδών. Η Οκλαχόμα έχει ήδη καταδικάσει τις Purdue Pharma και Teva για συνολικό ποσό 355 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά η ετυμηγορία της J & J θα μπορούσε να αυξήσει τις πιθανότητες για 1.600 ενοποιημένες αγωγές εναντίον κατασκευαστών οπιοειδών σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Κλίβελαντ.
Ο δικηγόρος Μπραντ Μπέκγουορτ δήλωσε ότι η J & J τόνισε τα οφέλη για την υγεία των οπιοειδών προϊόντων της, παρά το γεγονός ότι γνώριζε τον κίνδυνο του εθισμού. Αυτή η ώθηση στο μάρκετινγκ συνέβαλε στην επιδημία των οπιούχων στην Οκλαχόμα τα τελευταία χρόνια, δήλωσε ο Beckworth.
“Δεν έφτασαν εδώ από καρτέλ του Μεξικού”, δήλωσε ο Beckworth για τα οπιοειδή. “Έφτασαν εδώ από το φαρμακευτικό καρτέλ, και ο βασικός πυρήνας όλων αυτών είναι η Johnson & Johnson.” Σε μια συνάντηση για τα αποτελέσματα του δεύτερου τριμήνου με επενδυτές την Τρίτη, ο οικονομικός διευθυντής της J & J Joe Wolk δήλωσε ότι τα γεγονότα της υπόθεσης «απλά δεν ευθυγραμμίζονται με το τι ισχυρίζεται το κράτος» και ότι τα προϊόντα της εταιρείας σχεδιάστηκαν για να αποτρέψουν την κατάχρηση παρά να την προκαλέσουν.
Ο Wolk δήλωσε ότι η J & J συμφώνησε ότι η Οκλαχόμα παρουσίασε επιδημία οπιοειδών, αλλά υποβάθμισε τον ρόλο της εταιρείας σε αυτήν, λέγοντας ότι λιγότερο από το 1% των οπιούχων φαρμάκων του Medicare προήλθε από προϊόντα της J & J.
Η κατηγορία ήταν ότι η J & J όχι μόνο προώθησε τα δικά της οπιοειδή φάρμακα στην αγορά της Οκλαχόμα αλλά δημιούργησε επίσης ένα στέλεχος “μεταλλαγμένης” παπαρούνας το 1994 που επέτρεψε στην εταιρεία να παράγει μεγάλες ποσότητες οπιοειδών . Η J & J επίσης συνεργάστηκε με την Purdue για για να καθορίσει τις ανάγκες εφοδιασμού της αγοράς.
Η Purdue και η ιδρυτική οικογένειά της, οι Sacklers, βρίσκονται στο επίκεντρο εκατοντάδων αγωγών για το ρόλο τους στην εθνική επιδημία οπιοειδών. Η Purdue στο παρελθόν επένδυσε στην Οκλαχόμα 270 εκατομμύρια δολάρια, με τα περισσότερα από αυτά να αφορούν σε ένα νέο ερευνητικό κέντρο φαρμάκων.