Συσκευή Ρολογιού Καρπού: Οι εικόνες, οι μυρωδιές και οι ήχοι της καθημερινής ζωής μπορούν να παρέχουν τα εναύσματα που οδηγούν κάποιον με μετατραυματικό στρες PTSD κατευθείαν πίσω στην οδυνηρή σκηνή που προσπαθεί να ξεχάσει. Με το μετατραυματικό στρες PTSD, ή διαταραχή μετατραυματικού στρες, μια κόρνα που κορνάρει, μια γεμάτη καφετέρια ή μια έντονη μυρωδιά μπορεί να επαναφέρει τραυματικές αναμνήσεις που μπορούν να αυξήσουν τον καρδιακό ρυθμό, να αυξήσουν τη μυϊκή ένταση και να οδηγήσουν σε άγχος και κατάθλιψη. Αυτές οι αντιδράσεις συμβαίνουν ακόμη και χωρίς την παρουσία κινδύνου, αλλά αποτελούν τη δική τους απειλή, καθώς προκαλούν πιέσεις στις σχέσεις στο σπίτι και στη δουλειά, πυροδοτούν την ανάγκη αποφυγής ορισμένων καταστάσεων και συμβάλλουν σε μεταβολές της διάθεσης.
Το μετατραυματικό στρες PTSD μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε σε οποιαδήποτε ηλικία, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, και οι θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν φάρμακα καθώς και θεραπεία. Οι ερευνητές του (Το MUSC Health University Medical Center είναι ένα πανεπιστημιακό νοσοκομείο που σχετίζεται με το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, που εδρεύει στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας με επιπλέον τοποθεσίες που βρίσκονται σε όλη την πολιτεία) MUSC Health δημοσίευσαν πρόσφατα μια εργασία στο Journal of Psychiatric Research, όπου συνεργάστηκαν με την εταιρεία ιατρικών συσκευών Zeriscope για να δοκιμάσουν μια συσκευή που ονομάζεται Bio Ware, η οποία έχει σχεδιαστεί για να ενισχύει τα αποτελέσματα της παρατεταμένης θεραπείας έκθεσης, μιας κοινής, τεκμηριωμένης θεραπείας για ασθενείς με μετατραυματικό στρες PTSD. Και δεδομένου ότι μεταξύ 11 και 30% των βετεράνων εμφανίζουν συμπτώματα μετατραυματικής διαταραχής, η ερευνητική ομάδα εξέτασε τη χρήση του Bio Ware με μέλη των υπηρεσιών στο Ralph H. Johnson VA Medical Center συγκεκριμένα. Με τις in vivo εκθέσεις, οι οποίες αποτελούν βασικό συστατικό της παρατεταμένης θεραπείας έκθεσης, οι ασθενείς αναλαμβάνουν να θέσουν τον εαυτό τους σε ασφαλείς αλλά άβολες ή πυροδοτικές καταστάσεις εκτός των θεραπευτικών συνεδριών τους, ως μια μορφή εργασίας για το σπίτι.
Εάν φοβούνται τον συνωστισμό, για παράδειγμα, ο θεραπευτής τους μπορεί να τους ζητήσει να πάνε στο παντοπωλείο σε μια ώρα με πολύ κόσμο και στη συνέχεια να μοιραστούν την αντίδρασή τους στην επόμενη συνεδρία θεραπείας. Αν το μέλος της υπηρεσίας αγχώνεται από τους δυνατούς χώρους και τους αποφεύγει, ο θεραπευτής του μπορεί να τον στείλει σε μια δυνατή αθλητική εκδήλωση, για παράδειγμα, σε μια προσπάθεια να τον βοηθήσει να μάθει να αισθάνεται πιο άνετα σε αυτές τις καταστάσεις και να μην χρειάζεται να τις αποφεύγει στο μέλλον. Όταν γίνονται σωστά, οι in vivo εκθέσεις έχουν αποδειχθεί επιτυχείς και χρήσιμες για τους ασθενείς, αλλά με τόσο πολύ να βασίζονται στον ασθενή και στην ερμηνεία των δικών του στρεσογόνων παραγόντων, η Sudie Back, Ph.D., καθηγήτρια στο τμήμα ψυχιατρικής στο MUSC Health και κύρια ερευνήτρια της μελέτης, βλέπει περιθώρια λάθους. “Αυτό που βρίσκω τόσο συναρπαστικό σε αυτή τη νέα συσκευή Bio Ware”, είπε. “Είναι ότι όταν χρησιμοποιείται παράλληλα με τις τεκμηριωμένες μεθόδους θεραπείας με έκθεση για το μετατραυματικό στρες PTSD, έχουμε δει σημαντικά καλύτερα αποτελέσματα για τους ασθενείς μας”. Η Back και η ομάδα της είδαν σημαντικές μειώσεις τόσο στα συμπτώματα της διαταραχής μετατραυματικού στρες PTSD όσο και στα συμπτώματα της κατάθλιψης με τους ασθενείς τους που χρησιμοποίησαν τη νέα τεχνολογία.
Ως φορητή συσκευή, το σύστημα Bio Ware περιλαμβάνει μια διακριτική κάμερα σε σχήμα κουμπιού που προσαρμόζεται στα ρούχα του ασθενούς, ένα εργαλείο σε μέγεθος ρολογιού γύρω από τον καρπό του και ένα ακουστικό Bluetooth στο αυτί του, ώστε οι θεραπευτές του να μπορούν να είναι εικονικά μαζί τους στην εμπειρία ή την κατάσταση που τους προκαλεί στρες. Ο θεραπευτής μπορεί να δει άμεσα τις καταγραφές του καρδιακού ρυθμού, της αναπνοής και της συναισθηματικής δυσφορίας του ασθενούς και μπορεί να τον καθοδηγήσει κατά τη διάρκεια της εμπειρίας είτε πιέζοντάς τον να κάνει περισσότερα είτε τραβώντας τον πίσω για να κάνει λιγότερα, ώστε να βελτιστοποιήσει την in vivo έκθεση. Σύμφωνα με τον Back, “Είναι η πρώτη φορά, εξ όσων γνωρίζω, που είμαστε σε θέση να συνοδεύσουμε εικονικά τους ασθενείς κατά τη διάρκεια των in vivo εκθέσεών τους και να έχουμε άμεση πρόσβαση στα φυσιολογικά τους δεδομένα τη στιγμή που θα τους βοηθήσουμε πραγματικά να αξιοποιήσουν στο έπακρο αυτές τις ασκήσεις, κάτι που πιστεύω ότι θα μεταφραστεί σε σημαντικές μειώσεις των συμπτωμάτων του μετατραυματικού στρες PTSD”.
Ο Bill Harley, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Zeriscope, το συγκρίνει με το να γυμνάζεστε μόνοι σας σε σχέση με έναν προσωπικό γυμναστή. “Η επικοινωνία με τους ασθενείς, ενώ ταυτόχρονα βλέπεις τη βιοφυσική τους είναι απίστευτα χρήσιμη”, δήλωσε. “Πολλές θεραπείες συμβαίνουν στις in vivo εκθέσεις και το Bio Ware εμπλουτίζει αυτή την εμπειρία”. Η “ειδική σάλτσα” που δημιουργείται με το Bio Ware βρίσκεται στο αυτόνομο νευρικό σύστημα σύμφωνα με τον Robert Adams, M.D., πρόεδρο και συνιδρυτή της Zeriscope και καθηγητή νευρολογίας στο MUSC Health. Τα ρολόγια που είχαν αναπτυχθεί προηγουμένως στόχευαν σε κάτι παρόμοιο, αλλά συνέλεγαν μόνο πληροφορίες για τους σφυγμούς. Αυτό το σύστημα πηγαίνει ένα επίπεδο βαθύτερα, λέει, θέτοντας άμεσα ερωτήματα στο αυτόνομο νευρικό σύστημα.
Το αυτόνομο νευρικό σύστημα ελέγχει φυσιολογικές αντιδράσεις όπως ο καρδιακός ρυθμός, η αρτηριακή πίεση και η αναπνοή. Χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιείται στα τεστ ανίχνευσης ψεύδους, οι γιατροί μπορούν να πάρουν αυτή τη γαλβανική απόκριση του δέρματος, να αλλάξουν ανάλογα την εμπειρία ενεργοποίησης του ασθενούς και να παρακολουθήσουν πώς οι ενέργειες που κατευθύνουν τον ασθενή να κάνει επηρεάζουν το αυτόνομο νευρικό σύστημα. “Μια από αυτές τις μέρες, ξέρουν ότι πρέπει να ξεκινήσουν. Έξω από την πόρτα και κάτω στο δρόμο ολομόναχοι”. Ο Άνταμς πιστεύει ότι ο στίχος από το τραγούδι “Truckin'” των Grateful Dead συνοψίζει την ανάγκη για Bio Ware. “Είναι μια έκφραση του τι πραγματικά είναι η θεραπεία έκθεσης. Πρέπει να βγείτε ξανά στον πραγματικό κόσμο μόνοι σας, αλλά μπορούμε να σας βοηθήσουμε”.