Κάπνισμα: Η Σουηδία κοντά στο να γίνει η πρώτη χώρα «χωρίς καπνό» στην Ευρώπη

Η Tove Marina Sohlberg, ερευνήτρια στο Τμήμα Επιστημών Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Στοκχόλμης, είπε ότι οι αντικαπνιστικές πολιτικές της Σουηδίας είχαν ως αποτέλεσμα να στιγματίζουν το κάπνισμα και τους καπνιστές, απομακρύνοντάς τους από δημόσιους χώρους σε αυλές και καθορισμένους χώρους καπνίσματος.

Κάπνισμα: Το καλοκαίρι είναι στον αέρα, ο καπνός του τσιγάρου όχι, στα υπαίθρια μπαρ και εστιατόρια της Σουηδίας. Καθώς ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας γιόρταζε την «Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος» χθες, η Σουηδία, η οποία έχει το χαμηλότερο ποσοστό καπνίσματος στην Ευρωπαϊκή Ένωση, κοντεύει να δηλώσει ότι είναι «ελεύθερη από καπνό»—που ορίζεται ότι έχει λιγότερο από 5% καπνιστές καθημερινά στον πληθυσμό. Πολλοί ειδικοί δίνουν τα εύσημα σε δεκαετίες αντικαπνιστικών εκστρατειών και νομοθεσίας, ενώ άλλοι επισημαίνουν την επικράτηση του «snus», ενός προϊόντος καπνού χωρίς καπνό που απαγορεύεται αλλού στην ΕΕ αλλά διατίθεται στην αγορά στη Σουηδία ως εναλλακτική λύση στα τσιγάρα. Όποιος και αν είναι ο λόγος, το ορόσημο του 5% είναι πλέον εφικτό.

Μόνο το 6,4% των Σουηδών άνω των 15 ετών ήταν καθημερινά καπνιστές το 2019, το χαμηλότερο στην ΕΕ και πολύ κάτω από τον μέσο όρο του 18,5% στο μπλοκ των 27 εθνών, σύμφωνα με τη στατιστική υπηρεσία Eurostat. Τα στοιχεία της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας της Σουηδίας δείχνουν ότι το ποσοστό καπνίσματος συνέχισε να μειώνεται έκτοτε, φτάνοντας το 5,6% πέρυσι. «Μας αρέσει ένας υγιεινός τρόπος ζωής, νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος», είπε η Carina Astorsson, κάτοικος Στοκχόλμης. Το κάπνισμα δεν την ενδιέφερε ποτέ, πρόσθεσε, γιατί «δεν μου αρέσει η μυρωδιά· θέλω να φροντίζω το σώμα μου». Η Σουηδία, η οποία έχει το χαμηλότερο ποσοστό καπνίσματος στην Ευρώπη, είναι τώρα κοντά στο να δηλώσει ότι είναι «χωρίς καπνό», που ορίζεται ότι έχει λιγότερο από 5% καθημερινά καπνιστές στον πληθυσμό. Οι κίνδυνοι του καπνίσματος φαίνονται καλά κατανοητοί μεταξύ των Σουηδών που προσέχουν την υγεία τους, συμπεριλαμβανομένων των νεότερων γενεών. Πριν από είκοσι χρόνια, σχεδόν το 20% του πληθυσμού ήταν καπνιστές — κάτι που ήταν χαμηλό παγκοσμίως εκείνη την εποχή. Έκτοτε, τα μέτρα για την αποθάρρυνση του καπνίσματος έχουν μειώσει τα ποσοστά καπνίσματος σε ολόκληρη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των απαγορεύσεων του καπνίσματος στα εστιατόρια. Η Γαλλία σημείωσε μειώσεις ρεκόρ στα ποσοστά καπνίσματος από το 2014 έως το 2019, αλλά αυτή η επιτυχία έφτασε στο οροπέδιο κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας COVID-19 – που ευθύνεται εν μέρει για την πρόκληση στρες το οποίο ώθησε τους ανθρώπους να καπνίζουν. Περίπου το ένα τρίτο των ατόμων ηλικίας 18 έως 75 ετών στη Γαλλία δήλωσαν ότι κάπνιζαν το 2021—μια ελαφρά αύξηση σε σχέση με το 2019. Περίπου το ένα τέταρτο καπνίζει καθημερινά. Η Σουηδία έχει προχωρήσει περισσότερο από τους περισσότερους για να καταργήσει τα τσιγάρα και λέει ότι έχει ως αποτέλεσμα μια σειρά από οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου ενός σχετικά χαμηλού ποσοστού καρκίνου του πνεύμονα. «Ήμασταν νωρίς στον περιορισμό του καπνίσματος σε δημόσιους χώρους, πρώτα σε σχολικές παιδικές χαρές και κέντρα μετά το σχολείο, και αργότερα σε εστιατόρια, υπαίθρια καφέ και δημόσιους χώρους όπως σταθμούς λεωφορείων», δήλωσε η Ulrika Årehed, γενική γραμματέας της Σουηδικής Αντικαρκινικής Εταιρείας. «Παράλληλα, σημαντικό ρόλο έπαιξαν οι φόροι στα τσιγάρα και οι αυστηροί περιορισμοί στην εμπορία αυτών των προϊόντων».  Πρόσθεσε ότι «η Σουηδία δεν είναι ακόμη εκεί», σημειώνοντας ότι το ποσοστό των καπνιστών είναι υψηλότερο στις μειονεκτούσες κοινωνικοοικονομικές ομάδες. Το θέαμα των ανθρώπων που ανάβουν γίνεται όλο και πιο σπάνιο στη χώρα των 10,5 εκατομμυρίων. Το κάπνισμα απαγορεύεται σε στάσεις λεωφορείων και αποβάθρες τρένων και έξω από τις εισόδους νοσοκομείων και άλλων δημόσιων κτιρίων. Όπως στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης, το κάπνισμα δεν επιτρέπεται μέσα σε μπαρ και εστιατόρια, αλλά από το 2019 η απαγόρευση του καπνίσματος στη Σουηδία ισχύει και για τους υπαίθριους χώρους της. Το βράδυ της Τρίτης, οι βεράντες της Στοκχόλμης ήταν γεμάτες από κόσμο που απολάμβανε φαγητό και ποτό κάτω από τον ήλιο που δύει αργά. Δεν υπήρχε κανένα σημάδι από τσιγάρα, αλλά σε μερικά τραπέζια διακρίνονταν κουτάκια με snus. Ανάμεσα στις μπύρες, κάποιοι θαμώνες έβαζαν μικρά πουγκάκια με τον υγρό καπνό κάτω από τα πάνω χείλη τους.

Οι Σουηδοί κατασκευαστές snus διατηρούν εδώ και καιρό το προϊόν τους ως λιγότερο επιβλαβή εναλλακτική λύση στο κάπνισμα και διεκδικούν τα εύσημα για τα μειωμένα ποσοστά καπνίσματος στη χώρα. Ωστόσο, οι σουηδικές υγειονομικές αρχές διστάζουν να συμβουλεύσουν τους καπνιστές να στραφούν στο snus, ένα άλλο εξαιρετικά εθιστικό προϊόν νικοτίνης. «Δεν βλέπω κανένα λόγο να βάλω δύο επιβλαβή προϊόντα το ένα εναντίον του άλλου», είπε ο Årehed. “Είναι αλήθεια ότι το κάπνισμα είναι πιο επιβλαβές από τα περισσότερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε, συμπεριλαμβανομένου του snus. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι για την υγεία ακόμη και με το snus.” Ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει το snus με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, διαβήτη και πρόωρων τοκετών εάν χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Οι Σουηδοί αγαπούν τόσο πολύ το snus τους, έναν μακρινό ξάδερφο του καπνού στις Ηνωμένες Πολιτείες, που ζήτησαν εξαίρεση από την απαγόρευση της ΕΕ για τον καπνό χωρίς καπνό όταν εντάχθηκαν στο μπλοκ το 1995. «Αποτελεί μέρος της σουηδικής κουλτούρας, είναι σαν το σουηδικό ισοδύναμο του ιταλικού ζαμπόν Πάρμας ή οποιαδήποτε άλλη πολιτιστική συνήθεια», δήλωσε ο Patrik Hildingsson, εκπρόσωπος της Swedish Match, της κορυφαίας εταιρείας παραγωγής snus στη Σουηδία, η οποία εξαγοράστηκε από τον γίγαντα καπνού Philip Morris πέρυσι. Είπε ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να ενθαρρύνουν τη βιομηχανία καπνού να αναπτύξει λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις αντί του καπνίσματος, όπως το snus και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. “Εννοώ ότι 1,2 δισεκατομμύρια καπνιστές εξακολουθούν να είναι εκεί έξω στον κόσμο. Περίπου 100 εκατομμύρια άνθρωποι καπνίζουν καθημερινά στην ΕΕ. Και νομίζω ότι μπορούμε (μόνο) να πάμε τόσο μακριά με τους κανονισμούς χάραξης πολιτικής”, είπε. «Θα χρειαστεί να δώσετε στους καπνιστές άλλες λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις και μια σειρά από αυτές».

Ο ΠΟΥ, ο οργανισμός υγείας του ΟΗΕ, λέει ότι το Τουρκμενιστάν, με ποσοστό χρήσης καπνού κάτω του 5%, προηγείται της Σουηδίας όσον αφορά τη σταδιακή κατάργηση του καπνίσματος, αλλά σημειώνει ότι αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο ότι το κάπνισμα είναι σχεδόν ανύπαρκτο στις γυναίκες. Για τους άνδρες το ποσοστό είναι 7%. Ο ΠΟΥ αποδίδει τη μείωση του ποσοστού καπνίσματος στη Σουηδία σε συνδυασμό μέτρων ελέγχου του καπνού, συμπεριλαμβανομένων ενημερωτικών εκστρατειών, απαγορεύσεων διαφημίσεων και «υποστήριξης διακοπής» για όσους επιθυμούν να κόψουν το κάπνισμα. Ωστόσο, ο οργανισμός σημείωσε ότι η χρήση καπνού στη Σουηδία είναι πάνω από το 20% του ενήλικου πληθυσμού, παρόμοια με τον παγκόσμιο μέσο όρο, όταν συμπεριλάβετε το snus και παρόμοια προϊόντα. «Η εναλλαγή από ένα επιβλαβές προϊόν σε άλλο δεν είναι λύση», ανέφερε ο ΠΟΥ σε ένα email. «Η προώθηση μιας λεγόμενης «προσέγγισης μείωσης της βλάβης» στο κάπνισμα είναι ένας άλλος τρόπος με τον οποίο η καπνοβιομηχανία προσπαθεί να παραπλανήσει τους ανθρώπους σχετικά με την εγγενώς επικίνδυνη φύση αυτών των προϊόντων». Η Tove Marina Sohlberg, ερευνήτρια στο Τμήμα Επιστημών Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Στοκχόλμης, είπε ότι οι αντικαπνιστικές πολιτικές της Σουηδίας είχαν ως αποτέλεσμα να στιγματίζουν το κάπνισμα και τους καπνιστές, απομακρύνοντάς τους από δημόσιους χώρους σε αυλές και καθορισμένους χώρους καπνίσματος. «Στέλνουμε μηνύματα στους καπνιστές ότι αυτό δεν γίνεται αποδεκτό από την κοινωνία», είπε. Ο Paul Monja, ένας από τους λίγους εναπομείναντες καπνιστές της Στοκχόλμης, σκέφτηκε τη συνήθειά του ενώ ετοιμαζόταν να ανάψει. «Είναι ένας εθισμός, που στοχεύω να σταματήσω κάποια στιγμή», είπε. «Ίσως όχι σήμερα, ίσως αύριο».

Η καπνοβιομηχανία με τα νέα καπνικά προϊόντα στοχεύει στους νέους ανθρώπους

Η Σουηδία: Είναι η πιο υγιής χώρα στην Ευρώπη, το Ηνωμένο Βασίλειο υποχωρεί στη δέκατη θέση

Κοινωνική συμμαχία για την πρόληψη του καρκίνου του πνεύμονα

Οι χώρες της Ευρώπης επιδιώκουν να αποκτήσουν πολιτικές δημόσιας υγείας που θα ανταποκρίνονται σε όλες τις μεγάλες υγειονομικές προκλήσεις.