«Η μελέτη υπογραμμίζει γιατί οι γιατροί πρέπει να παρακολουθούν μακροπρόθεσμα για συμπτώματα κατάθλιψης σε άτομα που έχουν υποστεί εγκεφαλικά», δήλωσε η συγγραφέας της Maria Blöchl από το Πανεπιστήμιο του Münster, στη Γερμανία. Για τη μελέτη, η Blöchl και οι συνεργάτες της εξέτασαν περισσότερους από 10.000 ενήλικες χωρίς ιστορικό εγκεφαλικού (μέση ηλικία, 65). Κατά τη διάρκεια περίπου 12 ετών παρακολούθησης, 425 υπέστησαν εγκεφαλικό. Αυτοί οι ασθενείς συγκρίθηκαν με περισσότερα από 4.200 άτομα με παρόμοιο υπόβαθρο που δεν έπαθαν εγκεφαλικό. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη ελέγχονταν κάθε δύο χρόνια. Ρωτήθηκαν εάν είχαν παρουσιάσει συμπτώματα κατάθλιψης την περασμένη εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένων των συναισθημάτων μοναξιάς, λύπης, ανήσυχου ύπνου.
Οι έρευνες αποκάλυψαν ότι τα συμπτώματα της κατάθλιψης συχνά προηγήθηκαν των εγκεφαλικών επεισοδίων και χειροτέρευαν μετά. Ενώ και οι δύο ομάδες είχαν παρόμοια αποτελέσματα έξι χρόνια πριν, καθώς περνούσαν τα χρόνια, οι συμμετέχοντες που επρόκειτο να υποστούν εγκεφαλικό εμφάνιζαν όλο και περισσότερο κατάθλιψη, μέχρι να αρρωστήσουν, είπαν οι συγγραφείς της μελέτης. «Η κατάθλιψη είναι ένα από τα πιο πιεστικά προβλήματα σε άτομα που έχουν υποστεί εγκεφαλικό και είναι τόσο συχνή που αναφέρεται ως μεταεγκεφαλική κατάθλιψη», δήλωσε η Blöchl σε σχετική ανακοίνωση της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας. «Αλλά η μελέτη μας διαπίστωσε ότι τα συμπτώματα κατάθλιψης όχι μόνο αυξάνονται σημαντικά μετά το εγκεφαλικό, αλλά κάποιοι άνθρωποι είχαν ήδη αναπτύξει καταθλιπτικά συμπτώματα πριν καν συμβεί το εγκεφαλικό».
Στις αξιολογήσεις πριν από το εγκεφαλικό, το 29% των ανθρώπων που επρόκειτο να υποστούν εγκεφαλικό πληρούσαν τα κριτήρια για πιθανή κατάθλιψη, σε σύγκριση με το 24% εκείνων που δεν έπαθαν εγκεφαλικό. Κατά τη στιγμή του εγκεφαλικού, το 34% πληρούσε τα κριτήρια για πιθανή κατάθλιψη, διαπίστωσαν οι ερευνητές. «Αυτό υποδηλώνει ότι τα αυξανόμενα συμπτώματα της κατάθλιψης πριν από το εγκεφαλικό είναι κυρίως ανεπαίσθητες αλλαγές και μπορεί να μην είναι πάντα κλινικά ανιχνεύσιμα. Αλλά ακόμη και οι ελαφριές αυξήσεις στα καταθλιπτικά συμπτώματα, ειδικά τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη διάθεση και την κόπωση, μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι πρόκειται να συμβεί εγκεφαλικό…» δήλωσε η Blöchl. «Το αν αυτές οι αλλαγές πριν από το εγκεφαλικό μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πρόβλεψη του ποιος θα πάθει εγκεφαλικό παραμένει ασαφές», σημείωσε και συμπλήρωσε ότι χρειάζεται περαιτέρω μελέτη για να μάθουμε ακριβώς γιατί τα συμπτώματα κατάθλιψης εμφανίζονται πριν από ένα εγκεφαλικό.
Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν διαδικτυακά στις 13 Ιουλίου στο Neurology.