Καθώς οι ημέρες μικραίνουν, ορισμένοι άνθρωποι ίσως αισθανθούν μελαγχολικά. Πώς να αντιμετωπίσετε την εποχική κατάθλιψη, η οποία εμφανίζεται κατά τους κρύους, σκοτεινούς μήνες του χρόνου; Γνωστή ως εποχική συναισθηματική διαταραχή (SAD), η κατάσταση μπορεί να αντανακλά μια αλλαγή στα επίπεδα σεροτονίνης και να συνδέεται με την κατάθλιψη. “Σύμφωνα με τον Εθνικό Οργανισμό Ψυχικής Υγείας της Αμερικής, τα συμπτώματα της εποχικής κατάθλιψης μπορεί να είναι παρόμοια με εκείνα που εμφανίζονται με την κατάθλιψη“, δήλωσε η Jeannie Larson, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. “Μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνουμε το SAD από άλλους τύπους κατάθλιψης”.
Η διάγνωση της εποχικής κατάθλιψης μπορεί να γίνει μόνο μετά από δύο διαδοχικά περιστατικά κατάθλιψης που ξεκινούν και τελειώνουν την ίδια στιγμή κάθε χρόνο, χωρίς να υπάρχουν συμπτώματα άλλες εποχές του χρόνου, είπε ο Larson. Ενώ περίπου το 5% του πληθυσμού των Η.Π.Α. εμφανίζει ΕΔΕ, οι αριθμοί φτάνουν το 10% στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη, έδειξε μια μελέτη του 2013. Οι γυναίκες έχουν υψηλότερα ποσοστά SAD, το οποίο τείνει να ξεκινά όταν το άτομο είναι μεταξύ 20 και 30 ετών. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν κατάθλιψη, άγχος, αλλαγές στη διάθεση, προβλήματα ύπνου, αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες, λήθαργο και σεξουαλικά προβλήματα.
Η κατάσταση μπορεί να παρουσιαστεί ως αισθήματα δυστυχίας, ενοχής, απελπισίας, μειωμένου ενδιαφέροντος για δραστηριότητες και απώλειας αυτοεκτίμησης. Ένα άτομο μπορεί να αισθάνεται ένταση ή να μην μπορεί να ανεχθεί το άγχος. Μερικές φορές ένα άτομο με SAD έχει ακραίες διαθέσεις, με περιόδους μανίας την άνοιξη και το καλοκαίρι. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν αυξημένη όρεξη, απώλεια λίμπιντο, επιθυμία αποφυγής κοινωνικής επαφής και διαταραγμένο ύπνο. Ένα άτομο με SAD μπορεί να αισθάνεται τα συμπτώματα να επιδεινώνονται καθώς αρχίζει ο χειμώνας και να νιώθει πιο απομονωμένο ή ανήσυχο από ό,τι στο παρελθόν λόγω των συνεχιζόμενων στρεσογόνων παραγόντων από την πανδημία.
“Τα αρχικά συμπτώματα του SAD μπορεί να επιδεινώσουν τους προϋπάρχοντες στρεσογόνους παράγοντες από τον COVID, καθιστώντας κάποιον λιγότερο ικανό να αντιμετωπίσει ζητήματα από ότι θα μπορούσε να το κάνει πριν”, δήλωσε η Larson σε ένα δελτίο τύπου του πανεπιστημίου. Η Larson διαχειρίζεται τις Θεραπευτικές Υπηρεσίες με βάση τη φύση στο Δενδροκομείο Τοπίου της Μινεσότα του Πανεπιστημίου της Μινεσότα και οι τομείς εξειδίκευσής της περιλαμβάνουν τη θεραπευτική κηπουρική, τις αλληλεπιδράσεις με τη βοήθεια ζώων και τα θεραπευτικά τοπία.