Η υπνική άπνοια είναι μια δυνητικά σοβαρή διαταραχή του ύπνου κατά την οποία η αναπνοή σταματά περιοδικά και επανέρχεται. Ακούγεται τρομακτικό σωστά; Μελέτες έχουν δείξει ότι η άπνοια ύπνου μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε θάνατο λόγω αυξημένης ευαλωτότητας στο άσθμα, τον διαβήτη, την κολπική μαρμαρυγή, τον καρκίνο, τη χρόνια νεφρική νόσο, τις γνωστικές και συμπεριφορικές διαταραχές, τις καρδιακές παθήσεις και τα αιμοφόρα αγγεία, τις μεταβολικές καταστάσεις, ακόμη και τις επιπλοκές που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από την Sleep Research Society, η μέτρια έως σοβαρή υπνική άπνοια χωρίς θεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε θνησιμότητα από όλες τις αιτίες, που σημαίνει τον κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε ασθένεια που μπορεί να προκληθεί από σοβαρή διαταραχή του ύπνου. Η υπνική άπνοια επηρεάζει τις γυναίκες πολύ διαφορετικά από τους άνδρες.
«Η αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA) επηρεάζει διαφορετικά τους άνδρες και τις γυναίκες λόγω των ορμονικών διαφορών, των ανατομικών διαφορών και των διακρίσεων στον τρόπο με τον οποίο το σώμα ρυθμίζει τον μυϊκό τόνο και την αναπνοή», δήλωσε ο Δρ Dey. Πρόσθεσε, «Ο επιπολασμός της OSA είναι υψηλότερος σε γυναίκες με συννοσηρότητες όπως προεκλαμψία, διαβήτης κύησης, μυοκαρδιοπάθεια, χρόνια υπέρταση (CHTN) και υπέρταση κύησης (GHTN). Ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου που επιδεινώνει τις επιπτώσεις της OSA στις γυναίκες είναι η υποδιάγνωση, καθώς η OSA είναι πιο πιθανό να περάσει απαρατήρητη στις γυναίκες παρά στους άνδρες. «Ο επιπολασμός του OSA αυξάνεται 3,5 φορές στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες λόγω των ορμονικών αλλαγών, των αλλαγών στην κατανομή του σωματικού βάρους και της μείωσης του μυϊκού τόνου που σχετίζεται με τη γήρανση. Ο κίνδυνος υπνικής άπνοιας στις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση είναι ίδιος με τους άνδρες», πρόσθεσε ο Δρ Dey.
Απαριθμώντας τα σημεία και τα συμπτώματα της OSA στις γυναίκες, απαρίθμησε:
- Οι γυναίκες έχουν υψηλότερα ποσοστά διέγερσης που σχετίζεται με την αναπνευστική προσπάθεια, που σύμφωνα με το Sleep Foundation «είναι σύντομες αφυπνίσεις από τον ύπνο που συμβαίνουν μετά από σύντομες περιόδους βραδείας αναπνοής».
- Ένα υψηλότερο ποσοστό υπόπνοιας, που είναι «10 δευτερόλεπτα ή περισσότερο ρηχής αναπνοής κατά την οποία η ροή του αέρα ενός ατόμου πέφτει κατά τουλάχιστον 30%,» δήλωσε το Sleep Foundation.
- Οι γυναίκες με OSA έχουν χαμηλότερα ποσοστά ροχαλητού, άπνοιας και αποκορεσμού οξυγόνου σε σύγκριση με τους άνδρες.
- Οι γυναίκες με OSA μπορεί επίσης να εμφανίσουν πρωινούς πονοκεφάλους, κόπωση, καρδιακούς παλμούς, αλλαγές διάθεσης, άγχος και κατάθλιψη.
- Επιπλέον, σε σύγκριση με τους άνδρες, οι γυναίκες με υπνική άπνοια παρουσιάζουν συνήθως ηπιότερες και σχετιζόμενες με REM άπνοιες και λιγότερα επεισόδια άπνοιας ανά ώρα. Αυτό τους κάνει πιο δύσκολο να εντοπιστούν και να παρατηρηθούν από τους συντρόφους τους στο κρεβάτι.
Ο Δρ Dey μοιράστηκε, «Ακόμα και σε περιπτώσεις όπου οι γυναίκες εμφανίζουν τυπικά συμπτώματα OSA, είναι λιγότερο πιθανό να παραπεμφθούν σε κλινική ύπνου και μπορεί να λάβουν ανακριβή διάγνωση για κατάθλιψη, υποθυρεοειδισμό ή άλλες καταστάσεις».