Το κάπνισμα είναι ο μεγάλος εχθρός των πνευμόνων είναι γνωστό, ωστόσο μόνο το 10% με 20 % των μακροχρόνια καπνιστών θα αναπτύξουν σοβαρές καταστάσεις που επηρεάζουν την αναπνοή, όπως το εμφύσημα και τη χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια ( ΧΑΠ).Υποδοχέας βιταμίνης Α: προστατεύει από το κάπνισμα;
Της Δήμητρα Καλτάκη
Για να γίνει κατανοητό όμως αυτό, μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Yale μελέτησε εκείνους τους μηχανισμούς που επιδεινώνουν την υγεία των πνευμόνων.
Με επικεφαλής τον επίκουρο καθηγητή της ιατρικής Dr. Charles Dela Cruz, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στο ρετινοϊκό οξύ , μια μορφή βιταμίνης Α που παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του πνεύμονα και τη συντήρηση του. Στη μελέτη που έγινε σε ποντίκια οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η έκθεση στον καπνό του τσιγάρου προκαλεί μια βασική πρωτεΐνη την IL – 15 , για να αποδυναμώσει σημαντικά τον υποδοχέα ρετινοϊκού οξέος . Αυτή η αποδυνάμωση επιδεινώνεται περαιτέρω από ιογενείς λοιμώξεις , οι οποίες τείνουν να είναι πιο σοβαρές σε άτομα με ΧΑΠ.
Η διαπίστωση αυτή παρέχει στους ερευνητές τη δυνατότητα να αναπτύξουν μια στρατηγική που θα τους οδηγήσει στην αποκατάσταση της προστατευτικής λειτουργίας του ρετινοϊκού οξύ. Αυτό σημαίνει ότι θα μειωθούν οι βλάβες στους πνεύμονες και θα προστατευτούν περαιτέρω. Στο πλαίσιο αυτό λοιπόν και έχοντας στα χέρια τους αυτή την εικόνα, οι επιστήμονες μπορούν να δημιουργήσουν πιθανές θεραπείες για τους ασθενείς που πάσχουν από εμφύσημα και χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια η οποία αποτελεί και την κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες .