Τα ανθρώπινα καρδιομυοκύτταρα που προέρχονται από βλαστοκύτταρα (πράσινα) ενσωματώνονται στην περιοχή που έχει υποστεί βλάβη (μπλε) καρδιακού τοιχώματος (κόκκινο).
Οι ερευνητές της UW Medicine στο Σιάτλ έχουν χρησιμοποιήσει με επιτυχία ανθρώπινα βλαστοκύτταρα για την αποκατάσταση της καρδιακής λειτουργίας σε πιθήκους με καρδιακή ανεπάρκεια. Τα ευρήματα δείχνουν ότι η τεχνική θα είναι αποτελεσματική σε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια, η κύρια αιτία θανάτου στον κόσμο.
“Τα κύτταρα σχηματίζουν νέους μυς που ενσωματώνεται στην καρδιά έτσι ώστε να αντλούν δυνατά ξανά”, δήλωσε ο Δρ Charles “Chuck” Murry, καθηγητής παθολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον. Είναι επίσης καθηγητής της ιατρικής στο τμήμα καρδιολογίας και βιοϊατρικής. Είναι διευθυντής του Ινστιτούτου Ιατρικής για τη Βλαστοκυτταρική και Αναγεννητική Ιατρική της UW και ήταν ο ανώτερος ηγέτης αυτού του ερευνητικού προγράμματος.
«Σε ορισμένες ζώα » Murry είπε, τα κύτταρα επέστρεψε λειτουργία των καρδιών για την καλύτερη από το 90 τοις εκατό της κανονικής.»Murry και οι συνεργάτες του αναφέρουν τα ευρήματά τους στο 2 Ιουλίου τεύχος του περιοδικού Nature Biotechnology . Μολύβδου συντάκτες της εφημερίδας είναι δρχ. Γεν -Με τον Liu, τον Billy Chen και τον Xiulan Yang.
“Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι τα καρδιομυοκύτταρα που προέρχονται από ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα μπορούν να μυδοποιήσουν εκ νέου τα έμφρακτα σε καρδιές πιθήκων μακακίας και, με τον τρόπο αυτό, να μειώσουν το μέγεθος των ουλών και να αποκαταστήσουν μια σημαντική ποσότητα καρδιακής λειτουργίας”, δήλωσε ο Murry. “Αυτό θα πρέπει να δίνει ελπίδα σε άτομα με καρδιακές παθήσεις”.
Η περισσότερη καρδιακή ανεπάρκεια προκαλείται από το θάνατο του καρδιακού μυός λόγω καρδιακών προσβολών. Επειδή ο καρδιακός μυς δεν αναγεννάται, οι κατεστραμμένες περιοχές αντικαθίστανται με ιστό ουλής, το οποίο δεν συστέλλεται. Ως αποτέλεσμα, η καρδιά γίνεται ασθενέστερη.
Σε κάποιο σημείο, η καρδιά δεν μπορεί πλέον να αντλεί αρκετό αίμα για να παρέχει στο σώμα το οξυγόνο που χρειάζεται για να λειτουργήσει. Αυτό ονομάζεται καρδιακή ανεπάρκεια. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν κόπωση, βαθιά αδυναμία και δύσπνοια. Περίπου 6,5 εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν με καρδιακή ανεπάρκεια και περισσότεροι από 600.000 πεθαίνουν από την ασθένεια κάθε χρόνο. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει τρόπος να αποκατασταθεί η χαμένη μυϊκή λειτουργία της καρδιάς.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές προκάλεσαν πειραματικές καρδιακές προσβολές σε πιθήκους μακάκου. Μακάκοι επελέγησαν επειδή το μέγεθος και η φυσιολογία του καρπού τους είναι κοντά σε αυτό των ανθρώπων. Οι καρδιακές προσβολές μείωσαν τα κλάσματα εξώθησης της αριστερής κοιλίας της καρδιάς – ένα μέτρο του ποσοστού του αίματος που αντλούν οι καρδιές ανά κτύπημα – από περίπου το 65 τοις εκατό έως το 40 τοις εκατό, αρκετό για να βάλει τα ζώα σε καρδιακή ανεπάρκεια.