Η περίμετρος βραχίονα (AC) είναι ένας ανεξάρτητος προγνωστικός δείκτης επιβίωσης σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας με καρδιαγγειακά νοσήματα (CVD), σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο The American Journal of Cardiology. Ο Kentaro Kamiya, PT, Ph.D., από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Kitasato στο Sagamihara, Ιαπωνία, και οι συνεργάτες του συνέκριναν τις προγνωστικές δυνατότητες πρόβλεψης της AC και της περιφέρειας της γαστροκνημίας (CC) σε 599 ηλικιωμένους ασθενείς (≥65 ετών) με CVD. Η λειτουργία των μυών (MF) μετρήθηκε χρησιμοποιώντας την ταχύτητα βάδισης και της ισχύος της λαβής.
Μετά κατά μέσο όρο 1,63 έτη παρακολούθησης, συνέβησαν 72 θάνατοι. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι υψηλές AC και CC σχετίζονταν με καλύτερη πρόγνωση. Ωστόσο, μόνο η AC, και όχι η CC, παρουσίασε σημαντική ανεξάρτητη προγνωστική ικανότητα μετά την προσαρμογή για άλλους προγνωστικούς παράγοντες για CVD (προσαρμοσμένη αναλογία κινδύνου ανά αύξηση SD, 0,56 [P = 0,023] και 0,91 [P = 0,696], αντίστοιχα). Η προσθήκη της AC στην MF, αλλά όχι της CC στην MF, αύξησε σημαντικά την περιοχή κάτω από την καμπύλη ROC (Ρ = 0,005 και 0,188, αντίστοιχα). «Μία υψηλή AC, αλλά όχι CC, ήταν ένας ανεξάρτητος προγνωστικός δείκτης επιβίωσης και θα μπορούσε να είναι μια άμεσα διαθέσιμη και απλή μέτρηση για τη διαστρωμάτωση του κινδύνου σε ηλικιωμένους ασθενείς με CVD» γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
H μελέτη αυτή δείχνει το λεγόμενο «παράδοξο της παχυσαρκίας», σε αυτούς τους ασθενείς. Έχει παρατηρηθεί ότι υπέρβαροι και παχύσαρκοι ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια και άλλες CVD μπορεί να έχουν καλύτερη βραχυπρόθεσμη και μεσοπρόθεσμη πρόγνωση από ότι πιο αδύνατοι συνομήλικοί τους, λαμβάνοντας υπόψιν τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) ως μέτρο της παχυσαρκίας. Αλλά ο ΔΜΣ περιλαμβάνει τόσο μη-λιπώδεις όσο και λιπώδεις ιστούς του σώματος, πράγμα που επηρεάζει την ικανότητά του ΔΜΣ να προβλέψει τον κίνδυνο CVD. Το γεγονός ότι οι υψηλότερες τιμές για AC προμηνύoυν καλύτερη επιβίωση σε αυτό το ιαπωνικό πληθυσμό με CVD υποστηρίζει την υπόθεση ότι μυϊκή μάζα και μυϊκή δύναμη δρουν προστατευτικά σε CVD. Ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια, καθώς και υγιή ηλικιωμένα άτομα ανταποκρίνονται καλά στην άσκηση με αύξηση της μυϊκής μάζας και της μυϊκής δύναμης. Ωστόσο, οι σωματότυποι στην Ιαπωνία είναι αρκετά διαφορετικοί από αυτούς των Ευρωπαίων ή των Αμερικανών.