Η καλή χοληστερόλη, που μέχρι σήμερα θεωρούταν ότι βοηθάει να αποφευχθεί η αθηροσκλήρωση, φαίνεται πως στις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση δεν παρέχει ιδιαίτερη προστασία.
Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, παρουσιάζοντας τα ευρήματά τους την προηγούμενη εβδομάδα στο ετήσιο συνέδριο της Βόρειας Αμερικής για την Εμμηνόπαυση (NAMS) στο Λας Βέγκας.
Η αθηροσκλήρωση, καλύτερα γνωστή ως σκλήρυνση των αρτηριών, συνήθως προκύπτει ως αποτέλεσμα της υψηλής πίεσης του αίματος, ενώ ενισχύεται από παράγοντες όπως το κάπνισμα ή / και η χοληστερόλη. Ωστόσο, η HDL, η «καλή χοληστερόλη», διαθέτει τεκμηριωμένα οφέλη στην προστασία από τη διαδικασία της σκλήρυνσης των αρτηριών, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.
Πρόσφατα, οι επαγγελματίες υγείας υπέθεσαν ότι αυτά τα οφέλη μειώνονται κατά τη διάρκεια της μετάβασης μιας γυναίκας στην εμμηνόπαυση, ως αποτέλεσμα των ορμονικών αλλαγών που προκύπτουν από τη διαδικασία αυτή. Ειδικότερα, παρατήρησαν μείωση της οιστραδιόλης. Το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, οργάνωσε μια μελέτη για να αποδείξει πόση ακριβώς ποιότητα της HDL επηρεάζεται κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης όσον αφορά την ικανότητά της να βοηθήσει στην πρόληψη της συσσώρευσης πλάκας στις αρτηρίες.
Η μελέτη συμπεριέλαβε 225 γυναίκες, που ανήκαν στην ηλικιακή ομάδα από 45 – 50, οι οποίες διέθεταν συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες τους, για μέγιστο διάστημα εννέα ετών παρακολούθησης. Όλες οι συμμετέχουσες ελέγχθηκαν και διαγνώστηκαν ως απαλλαγμένες από κάθε καρδιαγγειακή νόσο κατά την έναρξη της συμμετοχής τους στην έρευνα.
«Αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι, όπως η μετάβαση των γυναικών στην εμμηνόπαυση, προκαλεί αύξηση της καλής χοληστερίνης ενώ στην πραγματικότητα συνδέεται με μεγαλύτερη συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες τους», λέει ο Δρ Samar Khoudary, Επίκουρος Καθηγητής στο Τμήμα Δημόσιας Υγείας & Επιδημιολογίας που διατέλεσε επικεφαλής συγγραφέας για το μελέτη. «Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η ποιότητα της HDL μπορεί να μεταβληθεί κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, καθιστώντας έτσι αναποτελεσματικά τα καρδιακά οφέλη».
Ο Δρ Wulf Utian, ο εκτελεστικός διευθυντής της NAMS, σημείωσε ότι η μελέτη αυτή δείχνει πως απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να αξιολογήσει κανείς πλήρως τον τρόπο κατά τον οποίο όλα τα λιπίδια επηρεάζονται στη διάρκεια της εμμηνόπαυσης.