Μπορεί η αλλαγή στη θερμοκρασία του σώματός μας να προκαλέσει ανακοπή στην καρδιά μας; Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Σάιμον Φρέιζερ στο Καναδά βρήκαν ότι ο αιφνίδιος θάνατος από καρδιακή αρρυθμία μπορεί να προκληθεί από τις αλλαγές στη θερμοκρασία του σώματος. Στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Physiology, ο καθηγητής Πίτερ Ρούμπεν αναφέρθηκε στους αιφνίδιους θανάτους ποδοσφαιριστών κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού, ή στο βρέφος που πεθαίνει κατά τη διάρκεια του ύπνου, λέγοντας οτι είναι συχνά θύματα της αρρυθμίας.
Της Αρετής Διαμάντη
Ο αιφνίδιος καρδιακός θάνατος έχει πολλές αιτίες, συμπεριλαμβανομένων των κληρονομικών μεταλλάξεων στο DNA μας οι οποίες επηρεάζουν τη δομή και τη λειτουργία των πρωτεϊνών στην καρδιά.Ο καθηγητής Πέτερ Ρούμπεν του Πανεπιστημίου Σάιμον Φρέιζερ βρήκε, μελετώντας τις πρωτεΐνες που αποτελούν την βάση των ηλεκτρικών σημάτων στην καρδιά και υποβάλλοντας τες σε παρόμοιες συνθήκες με αυτές της κόπωσης από άσκηση, ότι σε μερικές περιπτώσεις η θερμοκρασία μπορεί να προκαλέσει αρρυθμία.
Σύμφωνα με τον Ρούμπεν, καθηγητή στο Τμήμα Βιοϊατρικής Φυσιολογίας και Κινησιολογίας, όταν τα μυϊκά κύτταρα στην καρδιά μας κινούνται ρυθμικά και με ένα καλά συντονισμένο τρόπο, η καρδιά στέλνει αποτελεσματικά το αίμα σε όλο το σώμα μας. Όταν η ρυθμική δράση άντλησης διαταράσσεται από μια αρρυθμία, η καρδιά μας δεν μπορεί πλέον να στείλει το αίμα στο υπόλοιπο σώμα μας. Σε ακραίες περιπτώσεις, αυτό οδηγεί σε αιφνίδιο καρδιακό θάνατο. Και προσθέτει: «Το ηλεκτρικό σήμα πίσω από τη σύσπαση των μυών παράγεται από μικροσκοπικά μόρια των πρωτεϊνών στη μεμβράνη των κυττάρων της καρδιάς μας. Οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας τροποποιούν τον τρόπο που όλες οι πρωτεΐνες συμπεριφέρονται, αλλά ορισμένες μεταλλάξεις του DNA μπορεί να κάνουν τις πρωτεΐνες ιδιαίτερα ευαίσθητες στις αλλαγές της θερμοκρασίας.»
Ο καθηγητής Ρούμπεν βρήκε μια πρωτεΐνη που είναι πολύ πιο ευαίσθητη στη θερμοκρασία από τις κανονικές. Όταν η φυσιολογική θερμοκρασία του σώματος ανεβαίνει, για παράδειγμα κατά τη διάρκεια της άσκησης, ή κατεβαίνει κατά τη διάρκεια του ύπνου, η προσβεβλημένη πρωτεΐνη δεν λειτουργεί πλέον κανονικά. Η λειτουργία της διαταραγμένης πρωτεΐνης προκαλεί αστάθεια στο ηλεκτρικό σήμα της καρδιάς μας, προκαλώντας αρρυθμία και, ενδεχομένως, αιφνίδιο καρδιακό θάνατο.