Τα μονοκλωνικά αντισώματα είναι μόρια που παράγονται στο εργαστήριο και έχουν σχεδιαστεί για να χρησιμεύσουν ως υποκατάστατα αντισώματα, σύμφωνα με την κλινική Mayo. Η χρησιμότητα των μονοκλωνικών αντισωμάτων τέθηκε στο επίκεντρο εν μέσω της πανδημίας, αφού ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έλαβε μια τέτοια θεραπεία μετά τη διάγνωσή του με τον Covid-19.
Σε νέες μελέτες κυτταροκαλλιέργειας, οι ερευνητές καθόρισαν την ικανότητα των μονοκλωνικών αντισωμάτων καθώς και των αντισωμάτων που απομονώθηκαν από το “αναρρωμένο πλάσμα” των ατόμων που είχαν προηγουμένως μολυνθεί να εξουδετερώσουν εξαιρετικά μεταδοτικές παραλλαγές του ιού SARS-CoV-2, που έχουν προκύψει στο Ηνωμένο Βασίλειο, Νότια Αφρική, Βραζιλία και αλλού. Γενικά, τα περισσότερα από τα μονοκλωνικά αντισώματα που έχουν αναπτυχθεί για την καταπολέμηση του Covid-19 έδειξαν «μειωμένη ισχύ εξουδετέρωσης». Ωστόσο, πολλά άλλα κοκτέιλ μονοκλωνικών αντισωμάτων υψηλής εξουδετέρωσης, συμπεριλαμβανομένων αυτών που αναπτύχθηκαν στο VUMC, έδειξαν μόνο ελαφρά μειωμένη δραστικότητα έναντι των παραλλαγών που δοκιμάστηκαν, πιθανώς επειδή στοχεύουν θέσεις στην ακίδα πρωτεΐνης, εκτός από το εξαιρετικά μεταβλητό υπόλειμμα E484K.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Medicine, έδειξε ουσιαστικά μειωμένη εξουδετέρωση παραλλαγών ιών που περιείχαν αυτή τη μετάλλαξη E484K από αντισώματα στους ορούς τόσο των ατόμων που είχαν προηγουμένως μολυνθεί όσο και των εμβολιασμένων με Covid-19 ατόμων. “Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία των ορθολογικά σχεδιασμένων κοκτέιλ αντισωμάτων όπως αυτά που έχουμε αναπτύξει”, δήλωσε ο James Crowe, Διευθυντής του Κέντρου Εμβολίων Vanderbilt (VVC). «Επιλέξαμε δύο αντισώματα για να δημιουργήσουμε ένα μείγμα που θα αντιστέκεται συγκεκριμένα στην απόδραση του SARS-CoV-2», δήλωσε ο Crowe. “Ευτυχώς, αυτή η εργασία και πολλές άλλες δημοσιεύσεις που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα δείχνουν ότι η προστασία που μεσολαβεί από τα αντισώματα που ανακαλύψαμε ότι τώρα βρίσκονται σε έξι διαφορετικές κλινικές δοκιμές φάσης 3 πρέπει να επεκταθούν σε όλες τις τρέχουσες παραλλαγές.”