Η λεγόμενη χειρουργική επέμβαση γόνατος αρθροσκόπησης γίνεται λιγότερο συχνή θεραπεία για τους ενήλικες με σχισμένο χόνδρο ή οδυνηρή αρθρίτιδα, καθώς όλο και περισσότερα στοιχεία αποδεικνύουν ελάχιστα οφέλη από αυτές τις λειτουργίες, σύμφωνα με μελέτη των ΗΠΑ.
Οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα σχετικά με όλες τις χειρουργικές επεμβάσεις που πραγματοποιήθηκαν σε ασθενείς ηλικίας 18 ετών και άνω στη Φλώριδα από το 2002 έως το 2015, συμπεριλαμβανομένου ενός συνόλου 868,482 αρθροσκοπικών διαδικασιών γόνατος. Συνολικά, τα ποσοστά αυτών των πράξεων μειώθηκαν κατά 23% κατά την περίοδο της μελέτης, με εντονότερες μειώσεις μετά το 2008.
Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι οι γιατροί δεν αλλάζουν τον τρόπο που θεραπεύουν τους ασθενείς όταν οι μελέτες δείχνουν ότι αυτές οι θεραπείες δεν λειτουργούν και η αρθροσκόπηση του γόνατος αναφέρεται συχνά ως παράδειγμα, δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης David Howard του Πανεπιστημίου Emory στην Ατλάντα.
“Υπήρχαν κάποιες ενδείξεις ότι η χρήση της αρθροσκόπησης μειώνεται, αλλά αυτή η μελέτη δείχνει ότι η πτώση ήταν μεγάλη και διατηρήθηκε”, δήλωσε ο Howard με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. «Νομίζω ότι οι ασθενείς μπορούν να διαβεβαιωθούν ότι οι γιατροί αντέδρασαν στα αποδεικτικά στοιχεία».
Κατά τη διάρκεια αυτής της επέμβασης, ένας χειρούργος κάνει μια μικρή τομή στο γόνατο και εισάγει μια μικροσκοπική φωτογραφική μηχανή που ονομάζεται αρθροσκόπιο για να δει το εσωτερικό του αρμού, να εντοπίσει και να διαγνώσει το πρόβλημα και να καθοδηγήσει τις επισκευές.
Ενώ αυτό είναι ελάχιστα επεμβατικό, δεν είναι χωρίς κινδύνους. Οι ασθενείς λαμβάνουν αναισθησία, η οποία σε οποιαδήποτε χειρουργική επέμβαση μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές όπως αλλεργικές αντιδράσεις ή δυσκολίες στην αναπνοή. Επιπλέον, αυτή η ειδική διαδικασία γονάτων έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει βλάβη στο γόνατο ή να προκαλέσει θρόμβους αίματος στο πόδι.
Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η αρθροσκόπηση του γονάτου δεν είναι καλύτερη από τις μη-λειτουργικές θεραπείες για καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα, ο σχισμένος χόνδρος και ο πόνος στο γόνατο, σημειώνει ο Howard στην JAMA Internal Medicine. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, τα στοιχεία δεν έδωσαν σαφή εικόνα για το πόσο οι γιατροί και οι ασθενείς αποφεύγουν τις λειτουργίες ως αποτέλεσμα.
Μεταξύ 2002 και 2015, τα ποσοστά αρθροσκόπησης γονάτου στη Φλόριντα μειώθηκαν από 449 διαδικασίες για κάθε 100.000 ενήλικες στον πληθυσμό σε 345 διαδικασίες για κάθε 100.000 ενήλικες, σύμφωνα με την τρέχουσα μελέτη. Οι μειώσεις ήταν πιο απότομες μετά το 2008, όταν δημοσιεύθηκε μια δεύτερη μεγάλη δοκιμή που απέτυχε να ανιχνεύσει τη διαφορά μεταξύ της χειρουργικής και της «ιατρικής διαχείρισης», η οποία μπορεί να περιλαμβάνει πράγματα όπως φάρμακα για την ανακούφιση του πόνου ή της φλεγμονής ή τη χρήση θερμότητας ή πάγου ή φυσικής θεραπείας.
Αυτές οι μειώσεις στη χειρουργική επέμβαση συνέβησαν ακόμα και όταν η επικράτηση της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος μεταξύ των ενηλίκων των ΗΠΑ υπερδιπλασιάστηκε από 6,6% το 1999 σε 14,3% μέχρι το 2014, γράφει ο Χάουαρντ. Η μελέτη δεν ήταν ένα ελεγχόμενο πείραμα που αποσκοπούσε να αποδείξει ποιοι παράγοντες θα μπορούσαν να έχουν επηρεάσει οποιαδήποτε μείωση σε αυτές τις χειρουργικές επεμβάσεις ή εάν και πώς θα μπορούσαν οι ασθενείς να έχουν διαφορετικά αποτελέσματα υγείας ως αποτέλεσμα. Και περιελάμβανε μόνο δεδομένα από τη Φλώριδα.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι γιατροί και οι ασθενείς παίρνουν το μήνυμα ότι αυτές οι λειτουργίες δεν είναι η καλύτερη προσέγγιση για φθορά που συμβάλλει στον πόνο του γόνατος καθώς οι άνθρωποι γερνούν, δήλωσε ο Andrew Carr, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν συμμετείχε στη μελέτη.
“Η ξεκούραση και ο χρόνος είναι συχνά πολύ χρήσιμα”, δήλωσε ο Carr μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. “Εάν τα συμπτώματα επιμένουν τότε άλλες θεραπείες συμπεριλαμβανομένης της φυσιοθεραπείας και η χρήση αντιφλεγμονωδών φαρμάκων μπορεί να είναι επωφελής.” Υπάρχουν, ωστόσο, πάρα πολλές πράξεις που γίνονται σε ασθενείς που μπορεί να μην ωφεληθούν και να υποστούν βλάβη, δήλωσε ο Jonas Bloch Thorlund, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Δανίας που δεν συμμετείχε στη μελέτη. “Υπάρχει ακόμα περιθώριο βελτίωσης”, δήλωσε ο Θόρλουντ