Σύμφωνα με μία νέα έρευνα, οι άνθρωποι που διαθέτουν φραγμένες αρτηρίες στα πόδια τους, μπορούν να ζήσουν περισσότερο, εάν κόψουν το κάπνισμα.
Στη λεγόμενη «περιφερική αρτηριακή νόσο», το αίμα από την καρδιά δεν μπορεί να φθάσει τα πόδια, επειδή οι αρτηρίες έχουν φράξει. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι επώδυνες κράμπες στο περπάτημα ή το ανέβασμα σκάλας, μούδιασμα ή αδυναμία των ποδιών, ψυχρότητα στο κάτω μέρος του ποδιού ή το πόδι – και στις χειρότερες περιπτώσεις, ο ακρωτηριασμός.
Οι συγγραφείς της νέας μελέτης ανέμεναν ότι τα άτομα με περιφερική αρτηριακή νόσο, ή PAD, που διέκοψαν το κάπνισμα, θα βελτιώσουν μακροπρόθεσμα την υγεία τους- αλλά δεν περίμενα το όφελος να είναι τόσο μεγάλο όσο ήταν.
Οι ασθενείς που συνέχισαν να καπνίζουν είχαν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν μέσα σε πέντε χρόνια, σε σχέση με αυτούς που το κόβουν εντός του έτους, όπως διαπίστωσε η εν λόγω μελέτη.
Οι ασθενείς με την πιο ακραία μορφή, που ονομάζεται «κρίσιμη ισχαιμία σκέλους», που συνέχισαν το κάπνισμα είχαν σχεδόν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν μέσα σε πέντε χρόνια σε σύγκριση με τους αντίστοιχους, οι οποίοι το έκοψαν, όπως τόνισαν οι ειδικοί.
Η ερευνητική του ομάδα εξέτασε 739 ασθενείς με PAD και κρίσιμη ισχαιμία σκέλους μεταξύ 2006 και 2012 Από αυτούς, 204 ήταν καπνιστές, και 61 σταμάτησαν να καπνίζουν επιτυχώς μέσα σε ένα χρόνο.
Ο κίνδυνος θανάτου μέσα σε πέντε χρόνια για την πρώην καπνιστές με PAD ήταν 14 τοις εκατό, ενώ 31 τοις εκατό ήταν για εκείνους που συνέχισαν να καπνίζουν, διαπίστωσε η μελέτη.
Για τους ασθενείς με κρίσιμη ισχαιμία σκέλους, το όφελος από τη διακοπή του καπνίσματος μειώνει τον κίνδυνο θανάτου ακόμη πιο σημαντικά – από ένα ποσοστό θνησιμότητας 43 τοις εκατό για τους καπνιστές μέσα σε πέντε χρόνια σε ένα ποσοστό 18 τοις εκατό για τους πρώην καπνιστές.