Έρευνες έδειξαν πως αν μια γυναίκα εμφανίσει καρκίνο του δέρματος ή κοινώς μελάνωμα, στην εγκυμοσύνη ή στον επόμενο έναν χρόνο μετά την κύηση, τότε έχει μεγαλύτερο κίνδυνο να χάσει τη ζωή της σε σχέση με τις γυναίκες που έχουν μελάνωμα αλλά δεν είναι έγκυος ή δεν έχουν γεννήσει πρόσφατα.
Το μελάνωμα αποτελεί όχι μόνο τον πλέον κακοήθη δερματικό όγκο αλλά και έναν από τους πλέον κακοήθεις καρκίνους γενικώς. Μπορεί να κάνει μετάσταση σχεδόν σε κάθε όργανο ή ιστό του σώματος και να οδηγήσει στο θάνατο σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα μετά την υποτροπή του. Είναι δυνατόν να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος, συχνότερα όμως παρουσιάζεται στο πρόσωπο και στα κάτω άκρα. Δίνει και αυτό μεταστάσεις όπως και το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα αλλά θεωρείται το πλέον κακόηθες.
Στην έρευνα πήραν μέρος 462 γυναίκες, 50 ετών και κάτω, που είχαν μελάνωμα. Από αυτές τις 462, οι 41 γυναίκες είχαν διαγνωστεί με μελάνωμα κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης ή λίγο μετά την γέννα. Αυτές οι γυναίκες είχαν 5 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν, σε σχέση με τις γυναίκες που είχαν μελάνωμα αλλά δεν ήταν έγκυος ούτε είχαν γεννήσει πρόσφατα. Επίσης, οι γυναίκες που είχαν μελάνωμα και ήταν σε εγκυμοσύνη ή λίγο μετά την κύηση, είχαν επτά φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν μεταστατικό καρκίνο. Και είχαν εννέα φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν μια υποτροπή μετά τη λήξη της θεραπείας τους.
Ο Dr Brian Gastman, ένας πλαστικός χειρουργός στην Κλινική του Κλίβελαντ και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Το ποσοστό της μετάστασης, υποτροπής και θανάτου ήταν μετρήσιμα υψηλότερο στις γυναίκες που είχαν διαγνωστεί με μελάνωμα, ενώ ήταν έγκυος ή εντός ενός έτους μετά τον τοκετό.»
Η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας συνιστά να προσέχετε για τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
-Ασυμμετρία
-Ακανόνιστα περιμετρικά όρια στο σημάδι
-Αλλαγές χρώματος
-Διάμετρος μεγαλύτερη από 6 χιλιοστά
-Συχνή μετάλλαξη στην όψη του σημαδιού