Ο έρπης ζωστήρας είναι μια επώδυνη ιογενής λοίμωξη. Για τους ενήλικες που πάσχουν από τον ιό, η κατάσταση επανέρχεται ανά διαστήματα και διαρκεί για αρκετό καιρό.
Η Daniela Kroshinsky, βοηθός καθηγητής της δερματολογίας στο Harvard Medical School, εξηγεί τον κύκλο της ζωή του ιού έρπητα ζωστήρα και δίνει συμβουλές για γρήγορη επούλωση. Ο έρπης ζωστήρας, χαρακτηρίζεται από οδυνηρό δερματικό εξάνθημα με φουσκάλες σε μια περιορισμένη περιοχή στη μία πλευρά του σώματος (αριστερά ή δεξιά), συχνά σχηματίζοντας μια λωρίδα.
Παρά το γεγονός ότι το εξάνθημα του έρπητα ζωστήρα συνήθως καθαρίζει σε λίγες εβδομάδες, μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθανθούν πόνο, μούδιασμα και φαγούρα που μπορεί να διαρκέσει μήνες ή ακόμη και χρόνια.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, με καλό ανοσοποιητικό σύστημα και οι οποίοι λαμβάνουν θεραπεία λίγο μετά την εμφάνιση των εξανθημάτων, οι βλάβες τείνουν να θεραπεύονται και ο πόνος υποχωρεί μετά από 3 έως 5 εβδομάδες, και οι φυσαλίδες εξαφανίζονται. Ωστόσο, ο έρπης ζωστήρας αποτελεί μια σοβαρή κατάσταση για τα άτομα με αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα.
Το Αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εκτιμά ότι περίπου ένα εκατομμύριο πολίτες των ΗΠΑ υποφέρουν από έρπητα ζωστήρα κάθε χρόνο. Αξίζει να σημειωθεί ότι, η νόσος είναι πιο συχνή σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.
Για να βοηθήσει στην ανακούφιση από τον έρπητα ζωστήρα, τον πόνο και τη δυσφορία, η Δρ Kroshinsky, η οποία συνεργάζεται με την Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας, παρέχει τις ακόλουθες συμβουλές:
«Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε ένα γιατρό το συντομότερο από την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Ένα αντι-ιικό φάρμακο μπορεί να ληφθεί εντός 72 ωρών από την εμφάνιση του εξανθήματος. Τέτοια φάρμακα επιταχύνουν τη διαδικασία επούλωσης.
- Δροσίστε το εξάνθημα με τη χρήση ενός βρεγμένου πανιού
- Τα εξανθήματα πρέπει να καλύπτεται με επιδέσμους
- Είναι μια καλή ιδέα να φοράτε χαλαρά, βαμβακερά ρούχα
Όσον αφορά τις γενικές συμβουλές, η γιατρός προσθέτει: «Αν υποψιάζεστε ότι έχετε έρπητα ζωστήρα, αποφύγετε την επαφή με τις γυναίκες που είναι έγκυες και οι οποίες δεν έχει περάσει ανεμοβλογιά».