H ανδρογενετικού τυπου αλωπεκία είναι συχνότατη, μπορεί να έχει αρνητικές ψυχολογικές επιπτώσεις και ορισμένες μελέτες την έχουν συσχετίσει με μερικές σοβαρές νόσους. Μία νέα μελέτη εντόπισε πλήθος γενετικών παραλλαγών που εμπλέκονται στην πάθηση. Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν τελικά να επιτρέψουν στους ερευνητές να προβλέψουν τις πιθανότητες ενός ατόμου να εμφανίσει τριχόπτωση. Μια νέα μελέτη εντόπισε περισσότερες από 250 γενετικές περιοχές υπεύθυνες για την ανδρογενετικού τυπου αλωπεκία. Η ανδρογενετικού τύπου αλωπεκία (MPB) – επηρεάζει ένα σημαντικό πλήθος ατόμων, αφού σε αυτήν αποδίδεται το 95% του συνόλου των περιστατικών τριχόπτωσης στους άνδρες.
Σύμφωνα με την American Hair Loss Association, τα δύο τρίτα των ενηλίκων στις ΗΠΑ θα επηρεαστούν από MPB σε κάποιο βαθμό από την ηλικία των 35 και περίπου το 85% των ανδρών θα έχουν υποστεί σημαντική απώλεια μαλλιών από την ηλικία των 50 ετών. Πολλοί από αυτούς τους άνδρες πλήττονται σοβαρά από την κατάσταση, η οποία μπορεί να έχει αρνητική επίδραση στην εικόνα εαυτού του ατόμου, καθώς και στις διαπροσωπικές τους σχέσεις. Επιπλέον, ορισμένες γενετικές μελέτες έχουν συνδέσει την ΜΡΒ με δυσμενή κλινική έκβαση, με εμφάνιση καρκίνου του προστάτη και καρδιαγγειακών παθήσεων.
Μια νέα μελέτη – με επικεφαλής την Saskia Hagenaars και τον David Hill του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου στο Ηνωμένο Βασίλειο – διερευνά την γενετική βάση της ΜΡΒ. Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο περιοδικό PLoS Genetics. Οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα γονιδιωματικής και κατάστασης υγείας από περισσότερους από 52.000 άνδρες που περιλαμβάνονται στην τράπεζα δεδομένων Biobank του Ηνωμένο Βασιλείου (που έχει πληροφορίες υγείας για περισσότερα από 500.000 άτομα). Η ομάδα βρήκε πάνω από 250 ανεξάρτητες γενετικές περιοχές που συνδέονται με σοβαρή απώλεια μαλλιών. Οι ερευνητές χώρισαν τους 52.000 άνδρες σε δύο ομάδες 40.000 και 12.000 ατόμων.
Με βάση τις γενετικές παραλλαγές που χωρίζουν αυτούς που δεν έχουν απώλεια μαλλιών από εκείνους με σοβαρή απώλεια μαλλιών, η ομάδα σχεδίασε έναν αλγόριθμο βάσει της επιβάρυνσης του ατόμου εκφρασμένης με ένα γενετικό σκορ, με σκοπό να προβλέψει ποιος θα αναπτύξει MPB. Στην παρούσα μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 14% των συμμετεχόντων με χαμηλό γενετικό σκορ είχε σοβαρή MPB, και 39% δεν είχε καμία απώλεια μαλλιών. Αντίθετα, το 58% των ατόμων στο ανώτερο 10% του γενετικού σκορ είχε μέτρια έως σοβαρή MPB.
Αυτή είναι η μεγαλύτερη γενετική μελέτη της MPB μέχρι σήμερα. Ένας από τους συγγραφείς του άρθρου, ο Dr. Riccardo Marioni, από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, εξηγεί τη σημασία των ευρημάτων: «Είμαστε ακόμη πολύ μακριά από το να κάνουμε ακριβή πρόβλεψη για το μοτίβο της απώλειας μαλλιών ενός ατόμου. Ωστόσο, τα αποτελέσματα αυτά μας πάνε ένα βήμα πιο κοντά. Τα ευρήματα ανοίγουν το δρόμο για μια καλύτερη κατανόηση των γενετικών αιτίων της τριχόπτωσης».