Αντί να προσθέτουν αλάτι στα γεύματά τους, οι ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας μπορούν να χρησιμοποιούν μπαχαρικά για να δώσουν στο φαγητό τους περισσότερη γεύση και να διατηρήσουν την αρτηριακή τους πίεση υπό έλεγχο, προτείνει νέα έρευνα. “Εργαζόμασταν ειδικά με έναν πληθυσμό ηλικιωμένων ενηλίκων για να δούμε αν θα μπορούσαμε να μειώσουμε την ποσότητα αλατιού σε ένα προϊόν και στη συνέχεια να το προσαρμόσουμε στα γούστα τους”, εξήγησε η επικεφαλής της μελέτης Carolyn Ross. Είναι καθηγήτρια επιστημών τροφίμων στο Πανεπιστήμιο της Πολιτείας της Ουάσιγκτον στο Πούλμαν. “Αυτό είναι σημαντικό επειδή η ικανότητα της γεύσης και της όσφρησης είναι γνωστό ότι εξασθενεί με την ηλικία και η ασθενέστερη αντίληψη των αλμυρών γεύσεων μπορεί να αναγκάσει τους ανθρώπους να καρυκεύουν το φαγητό τους με υπερβολικό αλάτι, το οποίο μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων”, δήλωσε η Ross.
Λεπτομέρειες για την μελέτη
Για τη μελέτη, 39 υγιείς άνθρωποι άνω των 60 δοκίμασαν τη γεύση μιας σύνθεσης λευκής σάλτσας που βρίσκεται συνήθως σε έτοιμα προς κατανάλωση γεύματα με ζυμαρικά κοτόπουλου Cajun. Στους συμμετέχοντες δόθηκαν εκδοχές της σάλτσας με ποικίλες ποσότητες αλατιού και διαφορετικά μπαχαρικά και καρυκεύματα. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η χρήση τόσο των βοτάνων όσο και των καρυκευμάτων τσιποτλέ δυσκόλεψε τους συμμετέχοντες να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ σαλτσών με χαμηλά ή υψηλά επίπεδα αλατιού. Αλλά η προσθήκη μόνο βοτάνων – όπως βασιλικός, σκόρδο σε σκόνη και χοντρό πιπέρι – ήταν λιγότερο αποτελεσματική στην απόκρυψη των δειγμάτων με χαμηλότερο αλάτι, έδειξαν τα ευρήματα. Η έκθεση δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο διαδίκτυο στο περιοδικό Food Quality and Preference.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα μπαχαρικά θα μπορούσαν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη μείωση της πρόσληψης αλατιού από τους ηλικιωμένους. “Μέχρι σήμερα, μια σαφής σχέση μεταξύ της απώλειας γεύσης, και επομένως των υψηλότερων ουδών γεύσης, και της διατροφικής συμπεριφοράς απομένει να καθοριστεί”, είπε η Ross. “Έτσι, διερευνούμε ένα σωρό διαφορετικούς πιθανούς παράγοντες”. Όταν καταστεί εφικτή η στρατολόγηση εθελοντών για προσωπικές μελέτες, οι ερευνητές σχεδιάζουν μια μεγάλη παρακολούθηση για να δουν πώς οι χαμηλότερες ποσότητες αλατιού και διαφορετικές συγκεντρώσεις βοτάνων και μπαχαρικών επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι ηλικιωμένοι αντιλαμβάνονται τη γεύση των τροφίμων.