Μια νέα ολοκληρωμένη μελέτη για την εξασθένηση των οργάνων σε ασθενείς με χρόνια COVID-19 για δώδεκα μήνες δείχνει ότι η βλάβη οργάνων παρέμεινε στο 59% των ασθενών ένα χρόνο μετά τα αρχικά συμπτώματα, ακόμη και σε αυτούς που δεν επηρεάστηκαν σοβαρά όταν διαγνώστηκαν για πρώτη φορά με τον ιό. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the Royal Society of Medicine, επικεντρώθηκε σε ασθενείς που ανέφεραν ακραία δύσπνοια, γνωστική δυσλειτουργία και κακή ποιότητα ζωής που σχετίζεται με την υγεία. Στη μελέτη συμπεριλήφθηκαν 536 μακροχρόνιοι ασθενείς με COVID.
Το 13% νοσηλεύτηκε όταν διαγνώστηκε για πρώτη φορά με COVID-19. Το 32% των ατόμων που συμμετείχαν στη μελέτη ήταν εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας. Από τους 536 ασθενείς, οι 331 (62%) εντοπίστηκαν με δυσλειτουργία οργάνων έξι μήνες μετά την αρχική τους διάγνωση. Αυτοί οι ασθενείς παρακολουθήθηκαν έξι μήνες αργότερα με μαγνητική τομογραφία πολλαπλών οργάνων διάρκειας 40 λεπτών, που αναλύθηκε στην Οξφόρδη. Τα ευρήματα επιβεβαίωσαν ότι το 29% των ασθενών με μακρά COVID είχαν πολυοργανική δυσλειτουργία, με επίμονα συμπτώματα και μειωμένη λειτουργικότητα στους έξι και δώδεκα μήνες.
Το 59% των μακροχρόνιων ασθενών με COVID είχαν βλάβη ενός οργάνου δώδεκα μήνες μετά την αρχική διάγνωση. Ένα μέλος της ερευνητικής ομάδας, η καθηγήτρια Amitava Banerjee, Καθηγήτρια Επιστήμης Κλινικών Δεδομένων στο Ινστιτούτο Πληροφορικής Υγείας του UCL, είπε: «Τα συμπτώματα ήταν κοινά στους έξι και δώδεκα μήνες και σχετίζονταν με το γυναικείο φύλο, τη νεότερη ηλικία και τη βλάβη ενός οργάνου». Η μελέτη ανέφερε μείωση των συμπτωμάτων μεταξύ έξι και δώδεκα μηνών (ακραία δύσπνοια από 38% σε 30% των ασθενών, γνωστική δυσλειτουργία από 48% σε 38% των ασθενών και κακή ποιότητα ζωής που σχετίζεται με την υγεία από 57% σε 45% των ασθενών ).
Είπε: “Ο αντίκτυπος στην ποιότητα ζωής και την άδεια εργασίας, ιδιαίτερα στους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας, είναι μια σημαντική ανησυχία για τα άτομα, τα συστήματα υγείας και τις οικονομίες. Πολλοί εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας στη μελέτη μας δεν είχαν προηγούμενη ασθένεια, αλλά από τους 172 τέτοιους συμμετέχοντες, οι 19 ήταν εξακολουθεί να είναι συμπτωματικό κατά την παρακολούθηση και εκτός εργασίας κατά μέσο όρο 180 ημερών.”
Οι υποκείμενοι μηχανισμοί του μακράς COVID παραμένουν ασύλληπτοι, λένε οι ερευνητές, οι οποίοι δεν βρήκαν στοιχεία από συμπτώματα, έρευνες αίματος ή μαγνητική τομογραφία για να προσδιορίσουν με σαφήνεια τους μακρούς υποτύπους της COVID. Λένε ότι η μελλοντική έρευνα πρέπει να εξετάσει τις συσχετίσεις μεταξύ των συμπτωμάτων, της πολυοργανικής βλάβης και της λειτουργίας σε μεγαλύτερες κοόρτες. Ο καθηγητής Banerjee κατέληξε: «Η ανεπάρκεια οργάνων σε μακρά COVID έχει επιπτώσεις στα συμπτώματα, την ποιότητα ζωής και τη μακροπρόθεσμη υγεία, σηματοδοτώντας την ανάγκη για πρόληψη και ολοκληρωμένη φροντίδα για μακροχρόνιους ασθενείς με COVID».